16世紀(jì)后期，為了爭奪海上霸權(quán)，西班牙和英國在英吉利海峽進(jìn)行了一場大海戰(zhàn)。結(jié)果西班牙失敗了，由菲利浦二世創(chuàng)建的“無敵艦隊”幾乎全軍覆沒。此后，西班牙急劇衰落，“海上霸主”的地位也被英國取而代之。

1588年，西班牙花費(fèi)重金打造了一支“無敵艦隊”，它成為維護(hù)西班牙海上霸權(quán)的重要武裝。至此，西班牙成為歐洲歷史上第一個海上殖民、貿(mào)易帝國。16世紀(jì)末，因?yàn)榉潘闪藢Ｉ习詸?quán)的警惕而轉(zhuǎn)向陸上擴(kuò)張，西班牙海上霸主地位急速倒退，受到了新興的工業(yè)資本主義國家荷蘭、英國等國的挑戰(zhàn)。

西班牙和英國結(jié)下仇恨由來已久。自從哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸以后，西班牙占領(lǐng)了美洲廣大地區(qū)，掠奪了無數(shù)金銀。同一時期，英國也有了資本主義經(jīng)濟(jì)的萌芽，很想向海外擴(kuò)張，就開始和西班牙爭奪美洲殖民地。到16世紀(jì)后期，矛盾更為尖銳。英國貴族和商人組織了一些貿(mào)易公司，專門進(jìn)行海盜和走私活動，破壞西班牙的海上霸權(quán)，西班牙無法容忍英國的崛起，多次干涉英國內(nèi)政。于是，為了爭奪海上霸主地位，西班牙和英國已經(jīng)是水火不相容了。

西班牙的“無敵艦隊”

1588年，經(jīng)過三年籌劃，西班牙派出了歐洲歷史上空前龐大的“無敵艦隊”遠(yuǎn)征英國。腓力二世試圖利用其步兵優(yōu)勢，沖撞敵艦，在強(qiáng)行登艦后進(jìn)行肉搏，然后奪取英國船只，經(jīng)英吉利海峽直搗倫敦。英國的戰(zhàn)艦數(shù)量少，性能也不如西班牙的，但霍華德和德雷克兩位主帥卻看準(zhǔn)西班牙戰(zhàn)艦體形粗笨、行駛不夠靈活的弱點(diǎn)，制定好了周密的迎擊方案。

“無敵艦隊”駛進(jìn)英吉利海峽后，英國艦隊并不正面迎戰(zhàn)，只是讓少數(shù)快速艦只繞過敵艦，尾隨在它后面。這使西班牙人大為惱火。然而，當(dāng)西班牙艦隊駛達(dá)法國海岸的加萊港以后，真正的戰(zhàn)斗才開始。

離加萊港不遠(yuǎn)，趁著西班牙的陸軍還沒渡過海峽，英國海軍抓緊時機(jī)，開始計劃。德雷克精心布置了火攻戰(zhàn)術(shù)，用裝滿干柴和火藥的快艇向敵方的指揮船艦沖去。果然，快艇在撞進(jìn)敵陣后烈火猛燒，轉(zhuǎn)眼間一百多艘西班牙戰(zhàn)艦被打得七零八落。第二天早晨，德雷克又率領(lǐng)60艘英國戰(zhàn)艦出擊。這些艦只雖小，速度卻比西班牙艦只快一倍，發(fā)射炮火的速度更快。雙方一交火，西班牙戰(zhàn)艦就陷入被動。

炮戰(zhàn)持續(xù)了一整天，直到雙方彈藥用盡，轟擊才告終止。這一仗使得“無敵艦隊”元?dú)獯髠?，剩下的西班牙艦只向北逃竄，準(zhǔn)備繞過蘇格蘭、愛爾蘭回國，但是他們卻在海上接連遇到兩次大風(fēng)暴。到1588年10月，“無敵艦隊”僅剩43艘殘破船只返回西班牙，以近乎全軍覆沒的結(jié)局慘敗，超級大國的地位從此也就讓給了英國。

英軍擊敗了西班牙艦隊。

學(xué)海拾貝

15世紀(jì)～16世紀(jì)新航路開辟，率先從新航路開辟中受益的西班牙，在對中南美洲的財富掠奪中迅速強(qiáng)大起來。對中南美洲的侵略，使西班牙牢牢確立了海上霸權(quán)。與此同時，對海上貿(mào)易通路的控制更使西班牙獲得了巨大的海外之財，從而幫助它走上富國強(qiáng)兵之路。