詹姆斯敦殖民地建立13年后，在它的北面，又建立了一個英國人的殖民點(diǎn)——普利茅斯殖民地，普利茅斯殖民地的創(chuàng)建者通過訂立《五月花號公約》，把舊大陸的民主火種——國家契約理論帶到了北美新大陸。

（一）清教徒

早期來北美殖民地的移民除出于經(jīng)濟(jì)利益上的考慮外，對宗教自由的熱情也是一個重要因素，特別是在北部的新英格蘭地區(qū)。

在國王亨利八世1536～1540年主導(dǎo)宗教改革使英國教會脫離羅馬天主教后，英國各宗教派系的分歧與矛盾日益嚴(yán)重。其中部分教會成員宗教觀點(diǎn)比較激進(jìn)，他們認(rèn)為當(dāng)時的英國國教對于改革宗教禮拜儀式與清除天主教影響的措施還不徹底，他們反對教會對天主教的妥協(xié)措施，特別反對主教的種種特權(quán)，提倡教徒個人進(jìn)行直接的宗教體驗(yàn)，要求改革復(fù)雜的宗教儀式，提倡簡單的宗教禮儀。這一宗教派別在歷史上被簡稱為“清教”。

當(dāng)時的英國政府與教會的當(dāng)權(quán)者對于清教的觀點(diǎn)與影響十分懼怕，千方百計(jì)對他們采取各種宗教迫害措施，很多清教徒被迫離開英國，一些人來到在宗教方面比較開明的尼德蘭（包括現(xiàn)今的荷蘭與比利時）地區(qū)，但有一些清教徒在尼德蘭找不到歸屬感，于是便計(jì)劃前往北美新大陸，希望到那里找尋他們夢寐以求的宗教自由。

清教徒

指要求清除英國國教中天主教殘余的改革派。其字詞于16世紀(jì)60年代開始使用，源于拉丁文的 Purus，意為清潔。清教徒信奉加爾文主義，認(rèn)為《圣經(jīng)》才是唯一最高權(quán)威，任何教會或個人都不能成為傳統(tǒng)權(quán)威的解釋者和維護(hù)者。清教先驅(qū)者產(chǎn)生于瑪麗一世統(tǒng)治后期，流亡于歐洲大陸的英國新教團(tuán)體中，部分移居至美洲。

（二）“五月花號”

向往新大陸的清教徒中有個叫威廉·布魯斯特（William Brewster）的人，他認(rèn)識倫敦弗吉尼亞公司的財(cái)務(wù)主管桑茲爵士，通過這層關(guān)系，他們獲得了在公司北方領(lǐng)土的定居權(quán)，并得到倫敦一位鐵礦商人提供的部分經(jīng)濟(jì)資助。在一切準(zhǔn)備就緒后，他們離開了尼德蘭，回到英國，在此開始了奔向新大陸的歷史行程。

1620年9月16日，大約102人一起登上名叫“五月花號”的輪船，離開了英國的普利茅斯港。這102人里有一半是清教徒，其他則是破產(chǎn)的農(nóng)民、工匠與漁民。“五月花號”原本是一艘往返于英國與法國之間運(yùn)酒的商船，經(jīng)過改裝后全長27米，負(fù)載180噸。經(jīng)過六十多天的顛沛流離，11月19日，移民們終于看到了北美洲東海岸的科德角（Cape Cod），他們準(zhǔn)備繼續(xù)航行到哈德遜河（當(dāng)時那里是弗吉尼亞公司的管轄范圍），但由于遭遇海上風(fēng)浪，風(fēng)向改變，再加上攜帶的食物與淡水即將用盡，他們只得折返科德角。11月21日，他們在普利茅斯灣登上了美洲新大陸的土地。

由于沒能按計(jì)劃到達(dá)弗吉尼亞殖民地，他們的土地許可證在那里沒有法律效力，移民們又存在著宗教信仰上的分歧，在此背景下，為有效管理與約束移民隊(duì)伍，清教徒的領(lǐng)袖威廉·布魯斯特與威廉·布拉德福德等人共同協(xié)商，決定為未來的定居地?cái)M訂一項(xiàng)管理原則，后人稱為《普利茅斯聯(lián)合協(xié)議》或《五月花號公約》。這份公約要求移居到新大陸的人們秉承清教徒的宗教信仰，同時宣誓表達(dá)對以英王為首的英國政府的忠誠，并決定自愿組成“公民自治團(tuán)體”，擬定公正而平等之法律、規(guī)章，并保證遵守與服從。這一公約構(gòu)成了美國憲政的雛形，后來的歷史學(xué)家把它看成是美國歷史上第一個具有政治性質(zhì)的契約文件。它在美國政治與法律制度演進(jìn)中具有極為重要的意義與影響。

“五月花號”選擇的上岸時間與地點(diǎn)對移民十分不利，那時正值隆冬季節(jié)，而且當(dāng)?shù)赝恋貓?jiān)硬多石，很不適合農(nóng)耕。結(jié)果沒過一年就有至少一半的移民死于嚴(yán)寒與疾病，等熬到第二年春天時，幸存下來的移民不超過50人。但存活下來的移民并沒被困難所嚇倒，他們建立起堅(jiān)固的房子，并且學(xué)會了捕魚與打獵，友好的印第安人還教會他們?nèi)绾畏N植玉米，盡管生活非常艱苦，但當(dāng)1622年有船只路過答應(yīng)帶他們回英國時，沒有一個移民打退堂鼓提出回去。

但由于一直沒獲得國王的特許狀，法律地位不明朗，1691年，普利茅斯殖民地被并合并到馬薩諸塞殖民地。

▲1620年9月16日，英國移民駛往北美的第一艘船只“五月花號”從英國的南部港口普利茅斯起航。

（三）“山巔之城”

1620年，普利茅斯公司的部分員工組成馬薩諸塞灣公司，在1629年得到英國王室特許后，該公司委托英國薩福克地區(qū)的莊園主約翰·溫斯羅普安排移民計(jì)劃。1630年3月，約翰·溫斯羅普率領(lǐng)一千多名宗教態(tài)度較溫和的清教徒乘坐5艘船只來到馬薩諸塞灣。在馬薩諸塞灣公司的資助下，后來來到馬薩諸塞的移民逐漸超過2萬人。不久，馬薩諸塞灣公司總部由英國搬到殖民地，此后，馬薩諸塞殖民地很快以波士頓為中心發(fā)展起來。

馬薩諸塞的清教徒懷著虔誠的宗教理想來到新大陸，他們力圖在這里建立起教義上所講的“山巔之城”，即為全人類樹立圣潔的神圣榜樣。為此當(dāng)?shù)氐恼C布法律要求人們嚴(yán)格遵守教義，并嚴(yán)懲酗酒與通奸這類不道德的行為，即使男士的頭發(fā)稍微長一點(diǎn)都會遇到麻煩。這些嚴(yán)厲而繁瑣的清規(guī)戒律很快引起了一部分移民的不滿。居住在塞勒姆鎮(zhèn)的羅杰·威廉斯（Roger Williams）牧師堅(jiān)決反對當(dāng)?shù)卣恼毯弦徽撸J(rèn)為教會與政府應(yīng)該是分離、互不干涉的，政府不能實(shí)施宗教法律，宗教本身最終依賴于個人的覺悟和感覺。他的觀點(diǎn)很快為當(dāng)?shù)厍褰掏降慕y(tǒng)治者所不容，1635年，他被馬薩諸塞綜合法庭驅(qū)逐出殖民地。威廉斯牧師和他的支持者逃到納拉甘希特灣，在那里建立了一個名為羅德島的新殖民地，并在那里推行政教分離的政策。

▲被逐出馬薩諸塞的羅杰·威廉斯設(shè)法從納拉甘希特人手中購買了一塊土地，建立了羅德島。

（四）北美殖民地體系的建立

清教徒建立的另外一個殖民地是賓夕法尼亞殖民地，它是由來自清教中貴格宗的領(lǐng)袖威廉·佩恩（William Penn）建立的，貴格宗教徒拒絕宣誓并拒絕服兵役，很快為英國政府所不容，大量的教徒紛紛移民到北美。佩恩的父親是英國著名的軍事將領(lǐng)，佩恩本人也很有能力，1681年3月14日，他從英國國王查理一世那里獲得了特許狀，擁有了賓夕法尼亞地區(qū)土地的所有權(quán)，1682年，佩恩建立了費(fèi)城，這個名字是他用兩個希臘詞合成的，表達(dá)了他計(jì)劃進(jìn)行和睦相處的神圣實(shí)驗(yàn)的良好愿望。佩恩施行的宗教自由政策以及他公正處事的良好聲譽(yù)，很快吸引了大量來自歐洲的移民，其中很多是來自德國為躲避宗教迫害的新教小派別的教徒。

到18世紀(jì)下半葉，英國的殖民者已經(jīng)在大西洋沿岸建立了13個殖民地，分別是新罕布什爾、馬薩諸塞、羅德島、康涅狄格、紐約、新澤西、賓夕法尼亞、特拉華、馬里蘭、弗吉尼亞、北卡羅萊納、南卡羅萊納及喬治亞，這13個殖民地初步奠定了北美殖民地體系的雛形。

感恩節(jié)的來歷

每年11月第四個星期四，美國人民便迎來了自己最重要的傳統(tǒng)民俗節(jié)日——感恩節(jié)。感恩節(jié)的來歷要追溯到乘坐“五月花號”來到普利茅斯的清教徒移民們。在1621年的春天，當(dāng)?shù)赜〉诎踩藶楸硎居押?，送給他們很多必需品，并教會他們?nèi)绾卧谶@塊土地上耕作。這一年秋天，移民們獲得了大豐收，為了感謝上帝賜予的豐收，殖民地的移民舉行了三天的狂歡活動。11月底，移民們請來印第安人共享玉米、南瓜、火雞等制成的佳肴，感謝他們的幫助，感謝上帝賜予了一個大豐收。從此，這一習(xí)俗就沿續(xù)下來，并逐漸風(fēng)行各地。1863年，美國總統(tǒng)林肯正式宣布感恩節(jié)為國定假日，自此，感恩節(jié)變成了美國的固定節(jié)日。

▲移民與印第安人歡度感恩節(jié)