特權(quán)階層存在于每一個社會和每一種政治制度。受其歷史文化和現(xiàn)實(shí)政治的影響，每一個社會對特權(quán)階層都有不同的定義和看法。在中國，特權(quán)階層往往指那些能夠通過公權(quán)力（政治權(quán)力和行政權(quán)力），個體地或者集體地，為自己、自己的家庭以及和自己相關(guān)的人，獲得與其所掌握的權(quán)力不相配的利益的那些人。掌握公權(quán)力的社會群體包括高級公務(wù)員、現(xiàn)任政治人物、離退休政治人物，及其他可以用各種方式享受權(quán)力資源的群體。

改革開放以來，因?yàn)槭袌鼋?jīng)濟(jì)的引入，特權(quán)階層又要加上掌握巨大資本的群體，無論是國有企業(yè)還是非國有企業(yè)。在市場經(jīng)濟(jì)條件下，資本本來不是特權(quán)，但在中國的政治環(huán)境中，資本要么屬于國家（公權(quán)力），要么和公權(quán)力密切相關(guān)。也就是說，無論是資本的獲得還是運(yùn)作，都和公權(quán)力相關(guān)。在這樣的條件下，掌握資本的群體，在很大程度上可以掌握被資本影響的社會群體的命運(yùn)。資本特權(quán)群體很重要，但不在這里討論的范圍。這里聚焦于前一個群體。

在中國，并不難發(fā)現(xiàn)，掌握公權(quán)力的群體可以獲得超越其權(quán)力職位的好處。因?yàn)樗麄兪钦茩?quán)者，他們可以自行決定從國家獲取哪些好處，獲得多少好處。公務(wù)員系統(tǒng)比較復(fù)雜，有區(qū)域差別（東西部的差別、發(fā)達(dá)和不發(fā)達(dá)地區(qū)的差別），也有等級差別（中央、省、地區(qū)和縣市等）。但不管如何，級別是最重要的。不管在哪里，只要到了一定的級別，擁有了權(quán)力資源，他們便可以追求特權(quán)。

盡管較之其他同等經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的國家，中國高級公務(wù)員的名義薪水并不高，但這個群體在眾多的領(lǐng)域享受著種種好處。他們有方方面面的福利，包括政府住房、政府部門特殊的社會保障、醫(yī)療衛(wèi)生、公車等等。即使在薪水增加方面，這個群體也幾乎可以自主決定。正因?yàn)檫@個群體所享受的特權(quán)，這些年來，公務(wù)員已經(jīng)成為社會精英最向往的職業(yè)。實(shí)際上，沒有一個國家像中國那樣，有那么多的人爭當(dāng)公務(wù)員。

另外一個群體，即領(lǐng)導(dǎo)群體或者高級干部（包括離退休老干部），則享受著更難以說清楚的特權(quán)。他們甚至包括他們的家庭，基本上無需通過市場交易來維持生活，因?yàn)樗麄兯莆盏墓珯?quán)力，可以保證他們生活的各種所需。貨幣和現(xiàn)鈔對他們來說幾乎沒有意義。因?yàn)閷@個群體所享受的特權(quán)暫時沒有制度規(guī)定，他們能夠與時俱進(jìn)，隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，享受各種新生的特權(quán)。

特權(quán)制度的負(fù)面影響

特權(quán)制度對中國社會的方方面面產(chǎn)生著非常負(fù)面的影響，至少可以從如下幾個方面來討論。

第一，特權(quán)政治已經(jīng)形成了“城堡政治”，使得執(zhí)政黨及其政府官員和社會嚴(yán)重脫節(jié)。盡管中國的市場經(jīng)濟(jì)已經(jīng)發(fā)展了30多年了，但公務(wù)員領(lǐng)域儼然是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)模式，一定層級以上的官員仍然生活在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的城堡里面。這使得他們很難了解城堡之外（即生活在市場領(lǐng)域）民眾的實(shí)際生活。中國在社會政策領(lǐng)域包括醫(yī)療衛(wèi)生、房地產(chǎn)、食品藥品監(jiān)管等改革不力，和掌權(quán)者的城堡政治密切相關(guān)。很顯然，如果掌權(quán)者也必須在市場上購買住房、醫(yī)療服務(wù)、食品藥物等，他們必然盡最大的努力去改革，因?yàn)樗麄兛梢詮母母镏蝎@得好處。現(xiàn)在的情形是，因?yàn)樗麄儫o需通過市場而生存，他們不僅沒有動力去做改革的努力，反而成為改革的阻力，因?yàn)楦母飼?fù)面地影響到他們所享受的特權(quán)。城堡政治使得執(zhí)政黨的合法性快速流失。這是特權(quán)的政治代價。

第二，特權(quán)具有巨大的財(cái)政代價。特權(quán)階層毫不吝嗇地消耗甚至浪費(fèi)著有限的社會財(cái)政資源。在維持特權(quán)階層的供給方面，政府財(cái)政面臨著越來越沉重的負(fù)擔(dān)，主要有幾個原因。首先是公務(wù)員隊(duì)伍越來越大。盡管改革開放以來，中國已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)次行政體制改革，但政府規(guī)模不僅沒有減少，反而一直在擴(kuò)大。隨著向服務(wù)型政府轉(zhuǎn)型，政府規(guī)模的擴(kuò)大不可避免。其次，離退休干部的規(guī)模在急劇擴(kuò)大。中國領(lǐng)導(dǎo)體制改革，確立了限任制和年齡限制等一些新制度，有效加速了領(lǐng)導(dǎo)層的更新，但同時也在增加著國家的財(cái)政負(fù)擔(dān)。離退休高級干部尤其是領(lǐng)導(dǎo)層的群體在急劇增加，而且因?yàn)獒t(yī)療衛(wèi)生等條件的改善，他們的壽命也在增加。再次，特權(quán)制度從來沒有改革過，特權(quán)的種類一直在增加。顯然，如果不再加以改革，特權(quán)最終必然會成為加深財(cái)政危機(jī)的一個重要根源。

第三，特權(quán)也包含著巨大的社會代價，即造就了社會的越來越不公平。人們可以從三個層面來看這個問題。首先，這些特權(quán)群體實(shí)際上是有錢的階層，但現(xiàn)在的制度并不要求他們掏自己的腰包來向市場購買服務(wù)。進(jìn)而，很多特權(quán)者即使不需要某種服務(wù)（如藥品），但出于自私心理，也往往會根據(jù)規(guī)定變相地享受這種服務(wù)（如把感冒藥換成其他的營養(yǎng)藥品），從而造成嚴(yán)重的浪費(fèi)。而真正需要這些服務(wù)的公眾，尤其是窮人階層，所得到的資源越來越少。其次，特權(quán)造成了社會機(jī)會的不公平。在所有國家，社會服務(wù)均等化的其中一個社會目標(biāo)，就是要保障給予社會成員差不多的起點(diǎn)。但如果特權(quán)階層享受和消耗掉了大部分公共服務(wù)，不僅面對社會大眾的公共服務(wù)水平很難提高，而且社會機(jī)會會變得更不公平。實(shí)際上，一些研究已經(jīng)表明，中國每一年新投入的公共服務(wù)費(fèi)用（主要是社會保障和醫(yī)療衛(wèi)生）的絕大部分，被政府內(nèi)部的特權(quán)階層所消耗掉了。其三，社會代價也表現(xiàn)在特權(quán)所導(dǎo)致的社會高度封閉性，就是前面所說的城堡政治。城堡政治使得中國社會的流動性越來越小，呈現(xiàn)出固態(tài)。

財(cái)政和政治的雙重危機(jī)

怎么辦？特權(quán)制度必須得到改革。中國可以學(xué)習(xí)其他國家的很多有效經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)國家也經(jīng)歷過類似的階段。那么如何改革？

首先必須對特權(quán)有一個現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識。從經(jīng)驗(yàn)上看，特權(quán)可以加以限制，但很難甚至不可能被徹底消滅。把特權(quán)限制到一個合理的水平應(yīng)當(dāng)是改革目標(biāo)。共產(chǎn)主義從理論上是要徹底消滅特權(quán)的，但在實(shí)際上創(chuàng)造出高度特權(quán)的階層。這不僅僅發(fā)生在中國，也發(fā)生在蘇聯(lián)和東歐所有前社會主義國家。即使到今天，在中國的文化環(huán)境中，人人痛恨特權(quán)，但人人都向往特權(quán)。試圖徹底廢除特權(quán)的革命性和理想化的反特權(quán)方式，不會有任何積極的效果，搞不好就是走向反面。

從制度層面來說，有很多制度可以限制特權(quán)。首先是社會服務(wù)和福利的貨幣化。無論是對普通公務(wù)員還是領(lǐng)導(dǎo)干部，在大大減少非貨幣化的收入或者服務(wù)的同時，實(shí)行合理的高工資。其次，逐漸拆掉城堡政治。在實(shí)行高工資制度的情況下，黨政官員必須向市場購買服務(wù)，就是說去醫(yī)院看病要付錢，也要花錢到市場上購房、買食物等。這些制度對執(zhí)政黨來說會有巨大的政治紅利，即長期執(zhí)政。類似的制度可以使得黨政官員不脫離社會，了解社會現(xiàn)實(shí)；它們也有助于社會對黨政官員進(jìn)行監(jiān)督，從而可以減少和控制他們的腐敗程度。

政府也可以通過開征遺產(chǎn)稅、地產(chǎn)稅等方式，確立一系列新的制度，以有利于社會的健康發(fā)展和長遠(yuǎn)利益，有利于長遠(yuǎn)的政治利益。中國的“官二代”、“富二代”常常丑態(tài)百出，在很短的歷史時間里已經(jīng)出現(xiàn)了“紈绔子弟”的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象在清王朝晚期出現(xiàn)過，在歐洲貴族統(tǒng)治時代也出現(xiàn)過。歐洲特權(quán)政治最后導(dǎo)致了統(tǒng)治階級“政治基因”的衰落。因此，現(xiàn)代民族國家產(chǎn)生之后，尤其是民主化來臨之后，各國都出現(xiàn)了諸如遺產(chǎn)稅那樣的制度，其目的就是為了防止特權(quán)的代代相傳，延續(xù)特權(quán)群體的長遠(yuǎn)利益。也就是說，不能這輩子是富人，以后很多輩子都是富人。富人家族后代仍然有機(jī)會變?yōu)楦F人，重新創(chuàng)業(yè)。同時，這樣做也改善了社會公平，通過保持社會的流動性，為社會成員創(chuàng)造平等的機(jī)會。在亞洲，日本和韓國等也有類似的制度。中國到現(xiàn)在為止還沒有類似的制度，如果社會整體不想衰落的話，就必須確立類似的制度。這些制度對社會整體有利，也符合既得利益者的長遠(yuǎn)利益。

更為重要的是特權(quán)的社會化。這是西方社會改革的一項(xiàng)主要內(nèi)容。為什么一些社會群體需要特權(quán)，主要是因?yàn)樯鐣Y源稀缺，因此需要通過公權(quán)力來獲取特權(quán)。但隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，有可能建設(shè)一個覆蓋全社會的社會政策體系，包括社會保障、醫(yī)療衛(wèi)生、公共教育和住房等領(lǐng)域。如果這些領(lǐng)域的社會政策建立起來了，特權(quán)就會變得不再那么需要了，因?yàn)闊o論是特權(quán)階層還是社會，都可以從社會政策獲取公共服務(wù)。這是大部分西方社會的經(jīng)驗(yàn)，尤其在北歐社會，因?yàn)橛袕?qiáng)健的社會政策，即使公務(wù)員和政治官員工資不高，政府仍然能夠維持非常清廉的水平。在社會政策強(qiáng)健的情況下，誰還需要搞權(quán)力尋租呢？這是一場政府和社會的雙贏游戲。

中國的情況又如何呢？一方面，特權(quán)階層大量消耗甚至浪費(fèi)著寶貴的公共資源，使得社會政策的確立非常困難。盡管近十年來，政府在社會政策上作了不少努力，但制度水平仍然極其低下，主要的原因在于沒有充足的資源，其中特權(quán)階層又占用了絕大部分。另一方面，因?yàn)樯鐣卟荒艿玫酱_立，特權(quán)階層仍然需要繼續(xù)用公權(quán)力來獲取額外的服務(wù)，社會各個非特權(quán)階層所面臨的實(shí)際困難也越來越大，他們對政府的不滿情緒在增強(qiáng)。

很顯然，特權(quán)制度再不改革，政府和社會之間的關(guān)系，將會演變成一場雙輸游戲。一旦財(cái)政危機(jī)來臨，這個制度最終不得不改，但早改要比晚改好。早改不僅可以避免財(cái)政危機(jī)，也可以避免政治危機(jī)；晚改則有可能導(dǎo)致財(cái)政和政治的雙重危機(jī)。