山東青州府有個名叫范小山的生意人，以販賣毛筆為業(yè)，常年在外經(jīng)商。四月間的一個夜晚，范小山的妻子賀氏獨自在家，結(jié)果被強盜殺害。由于案發(fā)的當夜下過雨，人們在泥水中發(fā)現(xiàn)了一把題詩的折扇，上面標注有“王晟送給吳蜚卿”的字樣。

　　吳蜚卿是范小山的鄰居，平常行為不軌，鄰居們都懷疑是他殺害了賀氏?？h衙把吳蜚卿抓去審訊，吳蜚卿執(zhí)意不承認，受到嚴刑拷打，被定了殺人罪。吳蜚卿囑咐妻子傾家蕩產(chǎn)去救濟窮困孤寡的人家，而自己準備買毒藥自盡。但就在夜間他做了一個夢，夢見一位神仙對他說：“你千萬不要死，往日‘外邊兇’如今‘里邊吉’了”。他感到很奇怪，就打消了死的念頭。

　　青州知府周元亮在審理吳蜚卿的案子時，感到其中非常可疑，當即傳范小山來訊問，范小山說有詩扇為證。周先生打量扇子后，問：“王晟是誰？”范小山回答：“不認識?！敝茉料铝?，解除吳蜚卿的死囚枷鎖，同時氣憤地對范小山說：“你是想錯殺一個無辜的人嗎？”

　　于是，周元亮傳訊南門外某旅店主人，問道：“你的店鋪墻上有日照縣李秀的題詩，你知道是什么時候題寫的嗎？”店主人回答：“去年學政大人來青州府時，日照縣三位秀才酒醉后題寫的。”周元亮于是又派人拘捕李秀。

　　幾天后，李秀到堂，周元亮問：“你身為秀才，為什么要殺人？”李秀一聽，連忙磕頭否認。周元亮就把題詩的折扇扔到李秀面前，質(zhì)問道：“明明是你作的詩，為什么假托王晟之名？”李秀細看了扇子后說：“詩是我作的，看筆跡卻像是沂州王佐的?！庇谑怯峙扇巳饔嵧踝簟?/span>

　　王佐到堂后，說：“這是青州的鐵商張成求我寫的，而王晟是他的表哥?！敝茉羺s喝道：“殺人兇犯就在這里！”隨即命人把張成帶到公堂，一經(jīng)審問，張成果然招供認罪。

　　原來，張成見到范小山的妻子賀氏貌美，心生邪念，如果假冒吳蜚卿的名字，人們都會相信是他干的，所以就假造了一把吳蜚卿的折扇，嫁禍于吳蜚卿。結(jié)果他逼迫賀氏成奸落空，在賀氏持刀反抗的情急之下殺了賀氏，丟下扇子逃跑了。

　　冤獄平反后，周元亮笑著說：“這樁冤案是最容易查清的。賀氏被殺是在四月上旬，當夜又是陰雨天，哪里用得著扇子呢？我見那個店鋪墻上的題詩和扇子上的詩風格相似，所以從李秀順藤摸瓜，就找到了真正的兇手?！北娙藷o不欽佩。吳蜚卿忽然想起夢中神人所說的“里邊吉”正是一個“周”字，頓時恍然大悟。