April 3, 2006, Monday, Sunny

Pilat博士上周答應(yīng)我要約幾個朋友，最近找時間請我一起去她家中做客，所以今天一上班我就收到她的E-mail,說今天晚上6點在她家集中，她下班后來辦公樓下接我。

拿好中午專門去商店買的兩塊巧克力，我隨她到了位于市中心的家。這是一座很別致的房子，房頂跟鄰居連著，院子中間用木柵欄隔開兩個獨立的住宅。紅色的屋頂，白色的墻面。一進屋，更令我吃驚，直喊這屋子粉刷和裝飾太有個性了：桃紅色的墻面，條狀白色的隔斷，間或有一個藍色的三角或圓形的造型，那是用來掛鏡框或畫的。一進門就是餐廳，餐廳用一個像飯館那樣的柜臺隔開，柜臺外面靠門口擺著幾把小巧的凳子，自己或客人可以隨時坐在那里喝上一杯。進門左拐便是客廳和餐廳，一張餐桌擺在外面，廳中間放著一圈沙發(fā)，沙發(fā)中間放著一個方形的茶幾，茶幾上放著一個燭臺，主人進門就先點燃蠟燭，還有墻上小檻前放著的幾盞蠟燭。房子分上下兩層，下面是主臥室、起居室、洗手間、餐廳和廚房，靠外面的是車庫和儲物間，樓上是一間書房和一個小客房。

Pilat博士帶我參觀完她的整個房子，我剛坐下喝一口酒，另外幾位客人就先后敲門而至了。一位女士，一對夫婦，大家互相介紹認識以后，我就墻上掛著的一幅中國畫給他們講起來。那是Pilat博士去上海時民間畫家贈給她的一幅水彩畫，上面是竹子、五只山雀和一些荊棘類的植物。他們都說什么也看不出來，我就給他們講這幅畫的特點，表現(xiàn)出什么意思，想給觀眾什么啟發(fā)等。原來那對夫婦曾經(jīng)去過中國兩次，是因為中美互換獎學(xué)金項目去的，到過蘭州、南昌和北京。Pilat之所以也請他們來，是因為他們在南昌農(nóng)村收養(yǎng)了一個2歲大的小女孩做女兒，她覺得我們應(yīng)該是親戚呢。丈夫叫Todd，他說因為這個女兒，他們對中國有一種特殊的感情，他們今年8月還準備去一趟中國，還專門到南昌去看女兒的姐姐。

閑談間，幾位女士就把晚餐準備好了，餐桌也擺放停當(dāng)，我被請到桌子一邊單獨坐著，能看出那是對我這位外國客人的特殊待遇。老太太拿出好幾樣酒，都是她從各國帶回來的好酒和美國本地的啤酒，當(dāng)然還有中國的一瓶王朝干白。我不失時機地說，王朝酒廠的技術(shù)骨干都是我們學(xué)校的葡萄酒學(xué)院培養(yǎng)的，中國最有名的幾大品牌葡萄酒廠基本上都是我們學(xué)校培養(yǎng)的本科生、研究生在做技術(shù)支撐和管理。喝酒間，聊起酒文化，我給他們講起中國唐代詩仙李白來，并講他做詩“醉酒詩百篇”的特點，講他的詩的豪邁之氣和大家風(fēng)范。他們頓時很感興趣，Burke女士立即打開放在身后的主人的筆記本電腦，上網(wǎng)搜索翻譯成英語的李白介紹和他的詩篇，并當(dāng)場給大家念一首詩。我發(fā)現(xiàn)那是李白的一首《山中問答》，原詩應(yīng)該是：問余何意棲碧山，笑而不答心自閑。桃花流水杳然去，別有天地非人間。翻譯過來的英文是：

You ask me why I dwell in the green mountain;

I smile and make no reply for my heart is free of care.

As the peach-blossom fl ows down stream and is gone into the unknown, I have a world apart that is not among men.

這首詩不知道是誰人所譯，我覺得基本上譯出了李白那種大氣、豪放的風(fēng)格，很不錯的。我記得國民黨主席連戰(zhàn)2005年卸任時曾贈這首詩給接任的馬英九先生。

席間大家聊得很開心，我也學(xué)著說一些笑話，逗大家開心。雖然吃得很清淡，但我還是吃得很好，畢竟還是補充了一下經(jīng)常缺乏的水果和蔬菜。

受到大家的鼓勵，我就費盡心思的說，問他們怎么表達，然后現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用，熱蒸現(xiàn)賣，并及時地給他們教了一些簡單的中國話。我教Todd喝酒時要bottom up，這樣才能表現(xiàn)男子漢氣概，然后他們裝醉，并讓我拍下了那精彩的瞬間。

美國人在朋友家做客，很注意時間和場合，見面帶點小禮品自然不用說，吃飯間必須尊重主人的勞動，既不能剩，還要說非常好吃之類的話。也許是因為考慮到老太太平時生活習(xí)慣的緣故，大家一吃完飯，就提出該回家的意思，然后不用從餐桌再移到客廳，直接起身告辭，最多幫主人把餐盤收拾到廚房里，然后給主人留下一大堆碗盤勺叉和各種酒杯之類的東西，紛紛離去。當(dāng)我表示很抱歉給她帶來這么多麻煩時，Pilat博士笑著說，她最高興的事就是等朋友走后慢慢收拾殘局。

第一次到美國人家做客，沒想到這么輕松愉快。也許是主人的有意安排和策劃，我認識了幾個很好的朋友，他們都是去過中國或是想去中國，因此都跟我多少有一點的共同語言，所以大家很快就熟悉并溝通了。