1.環(huán)境

這里所講的環(huán)境是指那些和人類發(fā)生相互作用的自然環(huán)境，既包括“原始自然環(huán)境”，即未經(jīng)人類改造過的自然環(huán)境，也包括“人化自然環(huán)境”，即經(jīng)過人類改造或受人類活動影響的自然環(huán)境。環(huán)境的變化和發(fā)展是人類社會變遷的基本前提。環(huán)境為社會的生存和發(fā)展提供自然資源和物質(zhì)條件，因而社會變遷總是在一定的環(huán)境中進行的。如果環(huán)境發(fā)生了變化，勢必影響社會的運行和發(fā)展。例如，大規(guī)模的自然災害或氣候變化，有可能改變?nèi)藗兊木幼〉攸c和居住方式；某一地區(qū)自然資源的發(fā)現(xiàn)與開發(fā)，會造成大規(guī)模的人口遷移和形成新的人口布局。

2.人口

人口是社會變遷的基本前提。一定的人口狀況是社會生存和發(fā)展的必要基礎。人口狀況主要指人口數(shù)量、質(zhì)量、構(gòu)成、分布及流動，人口狀況與整個社會發(fā)展比例失調(diào)，會給社會的發(fā)展速度和水平帶來直接影響。人口數(shù)量過多和增長過快，會降低經(jīng)濟發(fā)展水平和生活水平，給就業(yè)、保障、教育等造成很大負擔；人口數(shù)量不足，會造成社會發(fā)展所必需的勞動力短缺；人口質(zhì)量低，就無法適應現(xiàn)代化科學技術(shù)和現(xiàn)代化生產(chǎn)建設的要求，同時也影響精神文明建設的發(fā)展；人口分布不合理，會造成某些地區(qū)，如大城市人口過度集中，使城市人口擁擠、污染嚴重、交通堵塞、住房短缺、犯罪增多、城市管理困難；人口老齡化，會產(chǎn)生社會保險、道德觀念、醫(yī)療保健、經(jīng)濟負擔等一系列社會問題。

3.社會制度

社會制度或社會設置作為社會行為規(guī)范體系，既是社會變遷的結(jié)果，又給予社會變遷以直接的影響。在各種社會制度中，除了經(jīng)濟制度外，人們特別重視政治制度對社會變遷的作用。政治制度既可以為社會的經(jīng)濟發(fā)展創(chuàng)造一個有利的環(huán)境，又可以限制或束縛經(jīng)濟的發(fā)展，政治制度的執(zhí)行機構(gòu)——政府還常常直接參與社會經(jīng)濟的發(fā)展。政治制度不僅影響社會經(jīng)濟的發(fā)展，還對人們的價值觀念、人際關(guān)系和互動以及社會生活方式發(fā)生直接的作用。制度結(jié)構(gòu)的性質(zhì)及穩(wěn)定與否，在很大程度上決定了社會變遷的方向和過程。

4.價值觀念、生活方式

人們的社會活動都是在一定的價值觀念指導下發(fā)生的。社會制度的基本構(gòu)成要素之一，即特定的文化價值觀和意識形態(tài)體系。因而，社會價值觀念的變化是整個社會變遷的基本方面，并且往往成為整個社會變遷的先聲。生活方式常指人們在一定價值觀念支配下，為滿足需要而在各種生活領(lǐng)域中進行活動的行為習慣。

5.科學技術(shù)

科學技術(shù)的發(fā)展，正在對人類社會的變遷產(chǎn)生越來越大的影響，成為推動社會變遷的主要力量?？茖W技術(shù)發(fā)明創(chuàng)造的增長，科學技術(shù)研究規(guī)模和組織形式的變化，不僅擴大了人類生活的范圍，帶動或直接造成社會物質(zhì)財富的增加，而且通過新的科學技術(shù)成果及其所要求的組織和制度，不斷改變著人們的社會互動方式，直至改變?nèi)祟惖纳娣绞?。例如，現(xiàn)代通訊技術(shù)和交通工具的發(fā)展，為人們建立過去不可能的互動關(guān)系和增加互動頻率提供了條件?，F(xiàn)代科學技術(shù)的飛速發(fā)展，使社會變遷呈現(xiàn)出加速度的狀況。

6.經(jīng)濟

社會經(jīng)濟的變化與發(fā)展是社會變遷最重要的因素和內(nèi)容，對社會變遷具有決定性的作用。社會經(jīng)濟的變化與發(fā)展既包括社會物質(zhì)財富量的增加，也包括質(zhì)的提高；既包括不同社會形態(tài)生產(chǎn)方式的更替，也包括同一社會形態(tài)內(nèi)經(jīng)濟結(jié)構(gòu)、勞動方式的變化。從原始社會人類完全依靠獵取和采集自然界的動、植物而生活，到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和畜牧業(yè)生產(chǎn)的出現(xiàn)，從18世紀大機器工業(yè)的產(chǎn)生，到現(xiàn)代以信息技術(shù)和信息產(chǎn)業(yè)為先導的新技術(shù)群和新產(chǎn)業(yè)群的出現(xiàn)，人類社會經(jīng)歷了巨大的經(jīng)濟變遷，從而最終改變了人類的社會活動和社會生活。