二、隋唐的三省制

隋唐建立了以三省六部為主體結構的中央官制。三省指的是尚書省、中書省和門下省。三省的建制和三省的重要官制始于魏晉。三省的職責分別為決策、審核和執(zhí)行。三省的首長均為宰相，共議朝政。隋朝改中書省為內史省，中書令改為內史令。門下省首長侍中泛稱納言，尚書省之名則相沿未改。隋朝仍實行三省分權，其長官都是宰相。

唐隨隋制，以三省首長為宰相，但對三省的職權作了調整。由于李世民即位之前曾任尚書令，所以他即位后，尚書令不再設置，而以尚書左、右仆射為尚書省首長。尚書省下設吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部，稱為“六部”，每部下轄四司。尚書省作為執(zhí)行政令的機構，其具體事務由六部分理。

宋朝加強中央集權，中央行政機構名義上三省并立，但三省長官“不預朝政”，成為虛銜，而且中書令、尚書令和門下省的侍中，也不常置，有時以他官兼領。宋朝在三省之外另設宰相的辦公機構于禁中，稱為“政事堂”或“中書門下”，簡稱“中書”。真正的宰相是“同中書門下平章事”，簡稱“同平章事”，其下設“參知政事”，是為副相。宋朝的宰相一般都沒有與皇帝或同僚的議政之權，有事須以札子向皇帝請旨，由皇帝定奪，宰相聽命執(zhí)行。

元朝以中書總理政務，樞密院執(zhí)掌兵權，尚書省則廢而不設，其職權歸中書省，六部也改由中書省統(tǒng)轄，中書省也就成為全國最高的行政機構。