石鼓文

小篆

《說文》中的秀，寫作“”，從禾從人。段注：“從禾人者，不榮而實?！庇终f：“出于稃（fū，谷殼）謂之米，結(jié)于稃內(nèi)謂之人（米仁）?！?span title="pagenumber_ebook=117,pagenumber_book=117" class="superscript">①“桴內(nèi)有人，是曰秀?！彪`書秀改從“乃”。乃是奶的初文。這是以乳房含乳喻禾穗含漿。所以說，秀的本義是谷類含漿抽穗。《詩·生民》“實發(fā)實秀”。朱熹注：“秀，始穗也?！惫庞小尔溞愀琛罚骸胞溞銤u漸兮，禾黍油油?！鼻f稼穗多表吉祥。朱駿聲在《說文通訓定聲》中說到，漢劉秀之所以稱秀，是因為他出生的那年，濟陽生嘉禾，一莖九穗，于是劉秀便以秀為名。

秀，不只是指谷類開花抽穗，還引申用于草木。《農(nóng)諺》有：“立秋十八日，寸草皆秀?！睔W陽修《醉翁亭記》：“佳木秀而繁陰?！痹僖隇槊?、出眾，如《夢溪筆談》：“雁蕩山，天下奇秀?！?/p>

秀的再引申，用以形容人物。韓愈《送李愿歸盤谷序》：“輕聲便體，秀外惠中。”便體是體態(tài)輕盈，秀往往表現(xiàn)于外。梅圣俞：“狀溢目前曰秀，情在詞外曰隱?！彼孕忝窦葱愠鲋?。秀也常用來形容拔尖人物。如新秀、狀元秀、明星秀等。《北史·蘇綽傳》：“古人云，千人之秀曰英，萬人之英曰俊?！睂θ藖碚f，人當秀出，優(yōu)異出眾做一個俊秀。在同輩中秀出，古稱“秀出班行”。只是做人不宜故意作秀。人要有秀骨，有不凡氣質(zhì)，不用做作。要像范仲淹說的：“風神秀特，人望而欽之?！?/p>

什么是秀才，清代梁章鉅在其《浪跡叢談》卷八中，說到《管子·小匡》：“農(nóng)之子常為農(nóng)，樸野而不慝（邪惡、邪念），其秀才之能為士者，則足賴也?！薄度罩洝氛f：“唐代舉秀才止（只）十余人?！薄读洹罚骸胺藏暸e，有博識高才，強學待問，無失俊選者為秀才?！?span title="pagenumber_ebook=118,pagenumber_book=118" class="superscript">②《明實錄》：洪武十四年六月，詔于國子諸生中選才學優(yōu)等、聰明俊偉之士，得三十七人。命之博極群書，講明道德經(jīng)濟之學，以期大用，稱之為老秀才。

成語“秀而不實”，有兩種意思，一是《論語·子罕》中說的：“苗而不秀者有矣夫，秀而不實者有矣夫?！笨鬃釉捠钦f：“莊稼生長了，卻不吐穗開花，有這種情況吧！莊稼吐穗開花了，卻不凝漿結(jié)實，有這種情況吧！”孔子大弟子顏回死了，孔子以禾作譬，才說這番話的。他有感生長萬物而不能育成，痛心不已。秀而不實的另一種意思就是華而不實。外表好看，內(nèi)容空虛。原因很多。用梁代《徐勉傳》的話說：“為山累仞，惜覆簣之功?！本褪钦f華而不實緣于“功虧一簣”，未能堅持到底。

還有成語“秀色可餐”餐不作吃解，餐是美的意思。雖然餐常作吞吃解，如屈原《離騷》：“夕餐秋菊之落英”，餐是吃。餐玉也是吃，餐霞，是道家修仙學道。秀色可餐，如理解為秀色可吃，那就有悖事理了?？刹褪莾?yōu)美異常?！段倪x·王儉〈諸淵碑〉》：“餐東野之秘寶?！崩钌谱ⅲ骸安停酪?。”這里秀色可餐，就是說秀色很美。引申為秀色可賞可贊。

秀與禿何干？為什么禿頂稱秀頂？段玉裁《說文注》：“秀、禿古無二字，殆小篆始分之?！倍d為什么從禾呢？段注：禿取秀之聲，故從禾。

注：

①段玉裁《說文解字注》320頁，上海古籍出版社。

②《日知錄》卷16，欽定四庫全書858—751頁。