漢字中表示方位的“東、南、西、北”四個(gè)字都是假借用法：“東”的字形原本表示一種大口袋，“南”表示一種樂器，“西”則是鳥巢的形狀?！氨薄钡淖中问莾蓚€(gè)人背向而立，本義是相背，也就是說，“北”就是“背”的本字。

甲骨文的“東”“南”“西”“北”

其實(shí)，“東、南、西、北”四個(gè)方位字都使用假借字，是合乎情理的。因?yàn)榉轿皇且环N很抽象的概念，人們很難通過具體的象形、會意等造字方式來表現(xiàn)，所以，用一個(gè)已有的同音字來表示，是一種既現(xiàn)實(shí)又有效的方法。

不過，漢代的許慎沒有看到甲骨文的材料，他在《說文解字》中根據(jù)小篆字形給四個(gè)方位字做出了另一番解釋。我們單說“東”字?！皷|”的繁體作“東”，《說文解字》：“東，從日在木中?！薄叭铡痹凇澳尽敝校√柍跎x。因?yàn)樘枏臇|方升起，所以表示東方。段玉裁在《說文解字注》中說：“日在木中曰東，在木上曰杲，在木下曰杳?！薄瓣健弊值谋玖x是明亮，則日在木上高照；“杳”字本義是幽暗，則日在木下隱伏。這樣說起來，把“東”字解釋為“日在木中”，也是很貼切的。

小篆的“東”

東方是太陽升起的方向，令人聯(lián)想到生命蓬勃的朝氣，所以古人往往將“東”字與四季中的“春”、五行中的“木”聯(lián)系起來。關(guān)于“東”字的繁體字形，《說文解字》有一種解說叫作“日在木中”，即清晨太陽從樹林間升起的形象。此說法雖不是“東”字起源的正解，卻生動(dòng)而詩意地勾勒出“東”字的文化內(nèi)涵。唐代常建詩云：“清晨入古寺，初日照高林。”這幅唯美的畫面，揭示了東方文明早熟而含蓄的獨(dú)特氣質(zhì)，若隱若現(xiàn)的日出，不知不覺的溫暖，撫慰著漸漸蘇醒的自然萬物，祥和而慈悲。

與之相應(yīng)的是，在這片東方日出之地，孕育了中庸克己的儒教、寧靜守拙的道教、諸行無常的佛教，承載了怨而不怒、哀而不傷的文學(xué)藝術(shù)，延續(xù)了柔遠(yuǎn)安邇、求仁得仁的禮儀之邦。這一切都是東方文化的魅力，也是東方人曾經(jīng)引以為傲的精神血脈。

然而今天，在東西方文化頻繁碰撞和交融的時(shí)代，在全球一體化的時(shí)代，傳承了數(shù)千年的東方古老文明卻逐漸被西方文化滲透，逐漸改變了味道?；蛟S是東方文明的溫柔退守與西方文明的銳意進(jìn)取相互磨合造成了如此局面，但無論如何，忍讓和含蓄不等于放棄，今天的東方人，依然當(dāng)以日出般的力量與恒心，堅(jiān)持做自己文化的主人。

東岳泰山