人的一生中有許多機(jī)遇,但大多數(shù)時(shí)候,人們都沒有牢牢地把握機(jī)遇。

小時(shí)候的舒爾茨住在紐約市的低級(jí)住宅里。他想,如果能有一個(gè)水晶球,通過(guò)它看見自己的未來(lái),究竟會(huì)是一番什么景象呢?不過(guò)他又想,人生的前途其實(shí)是不可預(yù)測(cè)的,還是從現(xiàn)實(shí)出發(fā),去努力讀書。大學(xué)畢業(yè)后,舒爾茨卻仍然找不到自己的前進(jìn)目標(biāo)。沒有人為他指點(diǎn)迷津,他的父母都是工人,他們也毫無(wú)辦法。后來(lái)在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)里,舒爾茨發(fā)現(xiàn)自己善于推銷,他進(jìn)了一家瑞典人開辦的家庭用品公司。由于舒爾茨已經(jīng)是今非昔比了,他買了住宅,有了漂亮妻子,生活過(guò)得非常愉快。

有了這樣的成就,普通人也許就會(huì)安于現(xiàn)狀了,但舒爾茨還想更上一層樓,他決心要主宰自己的命運(yùn)。當(dāng)時(shí)是20世紀(jì)80年代初期,一個(gè)奇特的現(xiàn)象吸引了舒爾茨的注意力。美國(guó)西雅圖有個(gè)從事零售業(yè)的小公司向他們大量訂購(gòu)滴濾式咖啡壺。這家公司名叫明星咖啡連鎖公司。盡管對(duì)方只有4家小店,向舒爾茨他們購(gòu)買的產(chǎn)品數(shù)量卻超過(guò)了百貨業(yè)的梅西公司。當(dāng)時(shí)美國(guó)各地普遍使用電氣咖啡壺,為什么這種過(guò)時(shí)的東西在西雅圖卻大受歡迎呢?為了查明原因,舒爾茨前往西雅圖。

舒爾茨走進(jìn)了明星咖啡連鎖公司的總店。在那里,他看到木柜臺(tái)后面有一列箱子,分別盛放著從世界各地運(yùn)來(lái)的咖啡?？恐鴫ω浖苌蠑[滿各種咖啡用具,包括舒爾茨想看的滴濾式咖啡壺。在柜臺(tái)后面,服務(wù)員用勺子盛出少許蘇門答臘咖啡豆,磨成粉,倒入滴濾式咖啡壺的濾格,澆下熱水,沖了一杯咖啡供他品嘗。舒爾茨接過(guò)杯子的時(shí)候,聞到了濃郁的咖啡香氣。舒爾茨品嘗了一口,不由得在心里發(fā)出贊嘆。這是他生平以來(lái)喝過(guò)的最為濃郁的咖啡,以前喝過(guò)的咖啡相形之下,簡(jiǎn)直就像白開水。當(dāng)晚,他和明星咖啡公司的老板巴頓一起吃飯。巴頓對(duì)咖啡的見解讓他為之一震,使他對(duì)巴頓產(chǎn)生了敬意。

到西雅圖,舒爾茨開始說(shuō)服巴頓雇用他。如果舒爾茨到明星咖啡公司去上班,就必須辭去現(xiàn)在的工作,而舒爾茨的妻子也必須放棄她的工作。他的家人,尤其是舒爾茨的母親,堅(jiān)決反對(duì)舒爾茨的決定。舒爾茨的心里也沒底。他想起7歲那年,他的父親因?yàn)楣ぷ鞫嗔缩坠?在家里躺了一個(gè)月,全家的生活都沒有了著落。當(dāng)時(shí)父親的職業(yè)是開卡車運(yùn)送尿布,如果不上班就沒有收入。但是,明星咖啡公司對(duì)舒爾茨產(chǎn)生的吸引力卻是無(wú)法抵抗的,以至于此后舒爾茨又找機(jī)會(huì)去了幾次西雅圖。1982年,巴頓請(qǐng)舒爾茨去會(huì)見他的大股東史蒂夫先生。會(huì)談時(shí)的氣氛很好。舒爾茨告訴他們,他曾經(jīng)用明星咖啡公司的咖啡招待過(guò)紐約的朋友,品嘗過(guò)的人都贊不絕口。他又說(shuō),明星咖啡公司可以發(fā)展成為全國(guó)性的大企業(yè)。

股東們非常欣賞舒爾茨的看法。當(dāng)舒爾茨回到紐約時(shí),開始焦急地等候巴頓的電話。結(jié)果出乎舒爾茨的意料,他們不想雇用他。巴頓對(duì)他說(shuō),你的計(jì)劃很好,但是和我們明星咖啡公司的經(jīng)營(yíng)之道不相符合。舒爾茨并沒有退卻,他對(duì)明星咖啡公司依然充滿了信心。第二天,舒爾茨又打電話,他說(shuō),其實(shí),我并沒有為自己考慮,我是為明星咖啡公司著想。

巴頓努力聽完了舒爾茨的話,沉默了好一會(huì)兒,對(duì)舒爾茨說(shuō):那我們?cè)倏紤]考慮吧。次日,巴頓給舒爾茨打來(lái)電話,告訴舒爾茨他們同意他加盟明星咖啡公司。舒爾茨在后來(lái)說(shuō),他之所以能進(jìn)明星咖啡公司,是因?yàn)樽约壕哂绣浂簧岬木?。許多人一遇到困難,就開始退縮,所以很難做成什么事情。而舒爾茨一旦確定了目標(biāo),就會(huì)滿腔熱情地投入工作。

轉(zhuǎn)眼間,舒爾茨已經(jīng)進(jìn)入明星咖啡公司工作了一年。這天,他去意大利參觀國(guó)際家庭用品展覽會(huì),他注意到會(huì)場(chǎng)里有個(gè)小小的蒸餾咖啡吧。舒爾茨去品嘗了一杯咖啡,這下他又見識(shí)了意大利咖啡吧的經(jīng)營(yíng)風(fēng)格。他開始動(dòng)腦筋,認(rèn)為明星公司與顧客的關(guān)系不必非要局限在家里,他們完全可以開個(gè)咖啡吧,一杯一杯地賣咖啡,讓顧客不必自己磨制就能喝到香噴噴的咖啡?；氐轿餮艌D,他開始向老板提出自己的建議。結(jié)果,老板又對(duì)他的想法不以為然,強(qiáng)調(diào)明星公司是零售業(yè),不是酒吧,公司現(xiàn)在已經(jīng)非常賺錢了,何必再去冒那個(gè)風(fēng)險(xiǎn)呢?

不管怎么說(shuō),舒爾茨還是打消不掉開一個(gè)咖啡吧的計(jì)劃,既然明星咖啡公司不愿做這件事,舒爾茨決定自己?jiǎn)为?dú)行動(dòng)。1985年,舒爾茨離開了明星咖啡公司。在妻子的幫助下,他創(chuàng)辦了喬爾耐萊公司。不到半年,舒爾茨的店鋪每天都有1000多名顧客光臨。第一家開張了半年,他們就開了第二家;接著他們趁熱打鐵,又在溫哥華開了第三家咖啡吧。1987年,巴頓他們打算出售明星咖啡公司。舒爾茨一聽到消息,就知道買主一定是他自己。經(jīng)過(guò)開會(huì),喬爾耐萊公司的股東都表示同意。5個(gè)月后,舒爾茨買下了明星咖啡公司。

舒爾茨相信人的一生中有許多機(jī)遇,但大多數(shù)時(shí)候,人們都沒有牢牢地把握機(jī)遇。明星咖啡公司就是一個(gè)絕好的例子,如果他們當(dāng)初采納舒爾茨的建議,就不至于后來(lái)將公司出售給舒爾茨。世界上的事,就是這樣的陰差陽(yáng)錯(cuò)。人一旦獲得了成功,別人就把他的成功歸功于運(yùn)氣,舒爾茨說(shuō)這和運(yùn)氣沒有多大關(guān)系,而在于牢牢地把握了機(jī)遇。