紫微斗數(shù)是以北斗星群、南斗星群、紫微垣群星及其他雜星的運轉變化，來象征人的一生吉兇禍福，而所謂南斗、北斗、紫微垣都是在近代天文學中最重要及最易認識的星曜。

我們所謂的“北斗”，在近代天文學中，是屬于“大熊座星團”，而“天龍座”還有“小熊”諸星座，便是我們中國古天文名稱的“紫微垣”。再說到“南斗”星，在我們中國的二十八星宿中，又稱作是“斗宿”，而在近代西洋天文學中，“南斗”是屬于“人馬座”中最注目的一部分。在紫微斗數(shù)中，所注重的是“南”與“北”、“水”與“火”。所以將南斗、北斗作為主要星曜，以其他的星曜作為輔星。

所謂北斗星群，在天空一共是七顆星，光度都很強。根據(jù)近代天文學家的測算，這七顆星，大約離我們地球是五十到一百光年，這七顆星排列的形狀好像一把熨衣用的舊式熨斗，因為它的方位，在北緯四十度以北的地方，所以我們稱它叫“北斗”。在一年四季中，不論哪一天的夜里，任何一個時辰，只要是晴朗的氣候，沒有飛云遮蓋，都能看到它在北方水平線之上。在中國古時，是利用北斗星的運轉，來定出一年四季，所以在《書經(jīng)》“舜典”上有“璇璣玉衡，以齊七政”，在《鹖冠子》上有更詳細的說明，它說：“斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬?！北倍返亩繁还彩侨w星，在這中間的一顆，中國古天文稱作“開陽”；在它的貼近地方，有一顆比較暗淡的伴星，在古天文的名字，叫做“輔”星，在紫微斗數(shù)中，叫做“左輔”星，是一顆吉星。在《史記·天官書》中有“杓攜龍角，衡殷南斗，魁枕參首”，這是說以北斗作中心，分別引出三條直線，可以分別指出二十八宿中三個重要的星宿，與我們紫微斗數(shù)有關的就是“衡殷南斗”的“南斗”星，其他二個星宿，一個是“參”宿，一個是“角”宿?，F(xiàn)在我們畫一個簡單的北斗星群及天龍小熊星座，也就是紫微垣天龍星座，就是說組織的形狀彎曲，好像一條游龍，有一個十字符號的是“北極”星，我們看了下面的簡圖，作為參考罷。

北斗及紫微垣星曜簡圖

關于南斗星，在前面已經(jīng)說過，它在中國古天文學上，是二十八宿中的“斗宿”，它一共是六個星曜組織成的，可是它們的光亮遠不及北斗的七顆星，就是斗的形狀，也比北斗的斗形小得多了。住在近北的人，不容易在天空中看到它，因為南斗星是常在水平線的下面，要在七八月，就比較容易看到它了。

在近代西洋學的天文學中，南斗星是屬于“人馬座”的一部分。在星曜的神話中，說“人馬”是一個上身人形、下身馬形的怪物，手里拿了弓箭，正在射“天蝎星座”。在人馬座里，還有二十八宿中的“箕宿”在一起，在《詩經(jīng)》的《大東》篇上有“維北有斗，不可以挹酒漿”，又說“維南有箕，不可以簸揚”，這就是說南斗及箕宿?，F(xiàn)在我們再畫一個南斗和箕宿的簡單圖形在后面，作為參考。

南斗箕宿簡圖

在前面略略談了些南斗、北斗、紫微垣的星曜與近代天文學的關系，可是這些都是天文家的專門學問，我們也就不再繼續(xù)研究下去了。

（注）此段論天星，可以參考，讀者還不妨同時參考陳遵媯先生著的《中國天文學史》，印象當會更為完整，對“實星”“虛星”之說亦多一點認辨的知識。