8.利潤(rùn)的來(lái)源

票號(hào)的營(yíng)業(yè)以匯兌為主，利潤(rùn)的主要來(lái)源也是匯水?！爱?dāng)時(shí)無(wú)電匯，只有‘打票’匯兌。打票即指定付款時(shí)期之匯票。時(shí)期之長(zhǎng)短，一視路程之遠(yuǎn)近而定。如廣州匯款至上海，則打十五天期(即由接匯之日起，十五日后付款)。匯水甚低，每百兩只一二兩，然在收款票莊得現(xiàn)款周轉(zhuǎn)，故所獲亦殊不菲?！?sup>[23]

除匯水外，票號(hào)利潤(rùn)的另一來(lái)源，是存放款利息之差。民國(guó)十二年，山西商業(yè)專門學(xué)校校長(zhǎng)嚴(yán)慎修寫了一本《晉商盛衰記》，說(shuō):“三幫營(yíng)業(yè)固以匯兌為性質(zhì)，然而所以大獲勝利者，固資乎匯兌，而亦資乎存款。存款則匯兌靈，匯兌靈則利息匯水源源而來(lái)，生生不已，存款實(shí)各票莊之無(wú)盡寶莊〔藏〕也。查各莊存款，多則銀七八百萬(wàn)兩，少則銀二三百萬(wàn)兩。且存款不計(jì)利息，其私款之有息者，不過(guò)二三厘耳。故每至年終獲利，三幫合計(jì)共有五百萬(wàn)兩銀之多。……自光緒甲午之役后，祁、太、平三幫共票莊二十余家，若論每年原本，皆僅十余萬(wàn)兩，即后獲利倍本，亦不過(guò)增至二三十萬(wàn)、三四十萬(wàn)而已，然至四年賬期，每股可獲利銀二萬(wàn)余兩，一萬(wàn)余兩，其每股獲利銀八九千兩，五六千兩者，常數(shù)耳?！倏罱詿o(wú)利息，私款雖有利息，不過(guò)二厘三厘。票莊以無(wú)息之巨款轉(zhuǎn)放，可得六七厘、七八厘之息。存款愈多，利息愈厚，長(zhǎng)袖善舞，所以無(wú)往不利，而擅數(shù)十年商業(yè)之勝場(chǎng)也?！?sup>[24]

“公款之不要利息亦自有故?？记扒宥ɡ矊俟?，在京則存戶部，在省則存藩庫(kù)，并無(wú)令存票莊之明文。所以存儲(chǔ)票莊者，官場(chǎng)與各莊老板來(lái)往之私人情耳，故不敢行息也?！?sup>[25]

票號(hào)的利潤(rùn)不僅由于匯水和利息，而且由于各地銀兩平色之差。“從前中國(guó)各地銀兩平色不統(tǒng)一，至為復(fù)雜，而票號(hào)又各立平色，各號(hào)不同，自成一個(gè)系統(tǒng)。各地分號(hào)的秤，都以總號(hào)的秤為標(biāo)準(zhǔn)。票莊收入銀塊時(shí)，常常借口成色不足，故意貶抑其價(jià)格，有的取巧于秤砝的大小，而減輕其分量。匯款人以所受的損失甚微，多不計(jì)較，積少成多，出入頻繁，長(zhǎng)年計(jì)算起來(lái)，票莊所得的利益很大。由銀兩成色的折合所得的利益，有時(shí)駕乎匯水之上。”^[26]

至于利息收入，雖然表現(xiàn)出存放款利息率都不是很高，但因?yàn)榇婵罾⒙蔬h(yuǎn)低于放款利息率，所以利潤(rùn)率還是很高的?！耙源婵钫?，平遙幫之存款利息至高三厘，祁太兩幫可由三厘至四厘，甚且有得四厘半者。以放款論，平遙幫放出之款，多僅六厘，至多亦僅七厘而止，甚且有僅取五厘者，若祁太兩幫則往往多至一分，平均之?dāng)?shù)亦七八厘，此其大較也。蓋山西票號(hào)向重信用，不重契據(jù)，不做押款，此為各幫所同。至以博取重息懸為大禁，則為平遙幫所獨(dú)也。(祁太兩幫亦非專取重利，不過(guò)就比較上言之耳。)”^[27]

“光緒初年，即國(guó)家之丁賦亦有歸票號(hào)代匯者，于是票號(hào)資財(cái)更足。然查各家……資本之?dāng)?shù)甚微，如平幫之日昇昌、百川通，營(yíng)業(yè)甚廣，其資本不過(guò)十余萬(wàn)兩，而存款多至數(shù)百萬(wàn)。其他各家亦復(fù)如是。其時(shí)官款之存入者有稅項(xiàng)、運(yùn)餉、協(xié)款、丁漕，均不計(jì)利。私人之款，則官吏宦囊，紳富私蓄，莫不捆載而來(lái)，寄存號(hào)內(nèi)，每年取息僅二、三厘，尚有不取利者。票號(hào)全以他人之款存放其他商家，年取一分之利，而匯兌時(shí)則僅憑一紙之書付款，毫不稽延，所取匯水尤屬不貲。自光緒中葉直至庚子而后，每家票號(hào)無(wú)不年獲利市數(shù)倍?！?sup>[28]