3.寧瑪派的發(fā)展

自7世紀左右，印度文化、宗教在藏地越發(fā)興盛，與西藏原有哲學———本教融合，為推動西藏佛教的發(fā)展埋下了伏筆。8世紀，吐蕃政權已很強大，但是由于象雄文化歷史悠久，教理獨特，所以吐蕃仍生活在象雄政治和文化的影響下。當時，正值印度中觀和唯識兩大哲學觀點傳播到藏地。為了擺脫象雄文化和象雄政府的控制，建立獨立的吐蕃政府和獨特的西藏文化，吐蕃政府通過來自印度的中觀和唯識兩大哲學派系，創(chuàng)立了西藏大圓滿、密法與龍樹中觀相結合的寧瑪派。

剛開始，吐蕃政府迎請來自印度的菩提薩埵大師，創(chuàng)立中觀自續(xù)派?？墒怯捎谏盍晳T、思維方式及心理素質不同，藏族人一時無法適應這一新思想，大師遭到藏人的激烈反對。這正如天天吃糖的人，吃慣了甜味，一時無法適應酸味或辣味一樣。

蓮花生大師為真巴朗卡大師之子，既是藏族人又是象雄王族。他在游歷鄔仗那、印度等地后盡學當地文化。因他特殊的身份和特殊的文化背景，所以他既不反對西藏原有文化，也不排斥印度文化，為本教與寧瑪派公認的大德。正因為如此，吐蕃政府在藏人未能接受菩提薩埵大師傳播的新文化的情況下，又迎請他來說服藏人，并取得一定成果。值得注意的是蓮花生大師的思想體系不是中觀自續(xù)，而是大圓滿思想。因為他是象雄王族，既學過象雄文化，又學過尼泊爾和鄔仗那的文化，導致寧瑪派與本教的教理接近。

西藏佛教之所以獨具特色，與南傳佛教、漢傳佛教都不相同，是因為其在發(fā)展的過程中，吸收了當地原有文化、習俗、教規(guī)。如《阿底峽尊者傳記》中云：“阿底峽尊者先到阿里，演講三年因果法，度化阿里人，隨后到拉薩，在閱讀完桑耶寺收藏的經典后說：‘如此豐富的資料，印度未曾有過，也許是蓮師從天界與龍界迎來的’。”這正說明西藏寧瑪派教理并不是單一的印度佛教教理，其中包含了很多西藏原有的教理，即本教教理。后來的很多噶當派、格魯派大德否定寧瑪派，否定的主要原因也是因為這個，他們認為寧瑪派不是純正的印度佛教，還包含有他們所反駁的本教大圓滿修法。

“寧瑪”意為舊密。密法有新舊之分，8世紀的寧瑪派為當時普遍傳播的一種宗派，并與從內地傳入的頓悟派經過激烈的辯論后，取得了在藏地廣泛傳播的勝利。此即歷史上有名的漸頓之爭。舊密與新密的差距在于本教，寧瑪派是印度佛教與本教結合得最為圓滿的哲學，所以其不同于新密。

吐蕃最后一位贊普隆達瑪贊布時期，西藏佛教被分為密宗（當地本有的教理即本教）與顯宗（來自印度的教理）兩派，并由此出現(xiàn)西藏原有教理無法比擬來自印度教理之說法，印度教理成為最正宗、最正規(guī)之教。作為政治家，隆達瑪非常重視自己的江山，所以從政治的角度出發(fā)，不得不改變藏人對佛教的態(tài)度。他因此被殺害，也由此引起佛教界的爭斗，出現(xiàn)一箭結束上千年政府的局面，西藏陷入難以想像的戰(zhàn)亂局面。