餃子是中國傳統(tǒng)名食。一向以來，被譽為“神州一絕”的西安德發(fā)長餃子宴，在人們心里亦形成某種“思維定勢”。然而，在講究商業(yè)競爭的今天，德發(fā)長人沒有躺在功成名就上睡大覺，而是居安思危，奮發(fā)進取，近年來又打造出二十四氣餃子，獲得了國內(nèi)外賓客的青睞，為中華餃子文化增添了新的內(nèi)涵。

二十四氣餃子，就是按照中國古代創(chuàng)立的“二十四氣七十二候”學(xué)說，突破了不分季節(jié)選用餃子餡料的貫常做法，一變而為于二十四個節(jié)氣里，分別選用最先生成、最為鮮嫩、最富營養(yǎng)的動植物作為餡料，制作成各個節(jié)氣絕不相同的時令餃子。

所謂“二十四節(jié)氣”，是中華民族先賢以視太陽在黃道（黃經(jīng)）上的位置和地面氣候、物候變化次序，將全年劃分為二十四個段落，每段約隔半月，分列在十二個月里，段的交接點就是二十四節(jié)氣。它們的名稱是：立春、雨水、驚蟄、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。從上述名稱中清楚看出，二十四節(jié)氣是反映季節(jié)變化、氣候特征和物候現(xiàn)象的。這既是中華民族認識宇宙規(guī)律的集中體現(xiàn)，又是反映我國農(nóng)業(yè)氣象、自然災(zāi)害、人體健康和日常飲食生活的寶貴遺產(chǎn)，有其悠久而旺盛的生命力。

中國古人認為，人自天地生，人與自然界是一個統(tǒng)一體，必須尊重自然法則。人要維護自身的健康，只有“與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序”，方能“終其天年，度百歲乃去”?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》也說：“智者之養(yǎng)也，必須四時而適寒暑”。即真正會養(yǎng)生的智者，必須順守四季節(jié)氣變化，適應(yīng)寒暑交替規(guī)律，隨時調(diào)整飲食內(nèi)容，保持完美的“天人合一”?，F(xiàn)代科學(xué)研究也認為，春夏秋冬，四時交替，太陽升落，月落盈虧，暮去朝來，花開花謝，世界萬物都按自己的規(guī)律不停地運動著。人體生理和病理的活動與自然界的周期變化也是同步的，統(tǒng)一的。順應(yīng)這種四時的節(jié)律進行養(yǎng)生，就能保持體內(nèi)外氣血的協(xié)調(diào)，使人體的機能正常運行。正因為如此，現(xiàn)代人的飲食除了講究衛(wèi)生之道、營養(yǎng)之術(shù)和提倡以吃增美、以吃增智、以吃增情外，回歸自然、順乎自然、享受自然、與時俱進等，也成了一種時尚的追求。這既是呈現(xiàn)為飲食多元化的形式，也反映了人與自然和諧的理想境界。二十四氣餃子，就是在這樣的大背景下應(yīng)運而生的，可謂把中國節(jié)氣傳統(tǒng)文化與時代脈息密切結(jié)合起來的一個創(chuàng)舉。

德發(fā)長打造出的二十四氣餃子，投入市場僅有一年多的時間，且很少做廣告宣傳，但品牌的認知度、美譽度、青睞度卻在迅速攀升，個中原因令人尋味。若就飲食文化自身而言，主要是滿足了人們嘗鮮、健體和融情的需要。

嘗鮮，也就是嘗新，是品嘗季節(jié)收獲的美味，是享受自然時令的恩賜。古今不少美食家都有過順乎自然、享受自然的真知灼見。清代袁枚《隨園食單》中就專列了“時令須知”，闡述了飲食養(yǎng)生，只要順乎時序，才有美食美味。“冬宜食牛羊，移之于夏，非其時也。夏宜食干臘，移之于冬，非其時也。輔佐之物，夏宜用芥茉，冬宜用胡椒。當(dāng)大伏天而得冬腌菜，賤物也，而競成至寶矣。當(dāng)秋晾時而得鞭筍，亦賤物也，而視若珍饈矣。有先時而見好者，三月食鰣魚是也；有后時而見好者，四月食芋艿是也，其它亦可類推?！碑?dāng)代的王啟均先生在《烹調(diào)原理》中也說“依蔬菜而言，總要在大量成熟的早期，則味既完美達到標準，同時還新穎，最為合適。”大凡一般自然生成的動植物，剛成熟時就鮮嫩，吃起來不只有清香之美，并且還貴在咬的時候能有一種柔而嫩的愉悅感受，像春分時節(jié)的鱖魚，既清香鮮嫩，又潤滑爽口，還有暮春時節(jié)春筍那種清鮮，真令人有一種春風(fēng)春暖的清香和含苞待放的鮮嫩之感。相反，許多長得快的“不時”生物，多半都無滋味，像夏日的韭黃比冬天韭黃長的又快又好看，但不好吃。大白菜也一樣，秋分之后就有了，可非經(jīng)霜并不甘美爽口。還有像當(dāng)今長得快、長得大、成本少的速成雞和速成豬等，肉質(zhì)雖嫩了，但卻失去了原有的鮮味。德發(fā)長二十四氣餃子，就是鑒于上述情況，依照不同節(jié)氣變化，選用最清新鮮嫩的動植物做餡料的。諸如初春選薺菜、韭菜，夏日選茴香、鞭筍，秋日選蟹肉、鱸魚，冬日選羊肉、白菜等，全是為了享受大自然帶給人們的清新與鮮嫩。因為只有在這些節(jié)氣吃這些食物，才能真正品嘗到最鮮美的滋味。

健體，就是說吃的食物必須有利于人體健康。由于春夏秋冬人體受氣候的影響，其腸、胃、肝、脾的功能和代謝都有很大差異，所需要的食物也必須“因時制宜”。與此相應(yīng)的是自然界的動植物，也有一定的生長周期，在一定的季節(jié)和時間內(nèi)方能成熟，所含的寒、熱成分才比較充分。也就是說，只有時令的動植物最得天地中正之氣，所含的各種營養(yǎng)素之間相對協(xié)調(diào)，自然也能調(diào)節(jié)人體受節(jié)氣變化的代謝功能，使其達到平衡狀態(tài)。其實，孔子“不時不食也”之說，就包含著不成熟的食物營養(yǎng)價值不高的道理，要求人們順應(yīng)季節(jié)變化，食用成熟而營養(yǎng)豐富的時令食物。“白露甲魚霜降狗，立冬時節(jié)肥野兔”、“冬初吃了同州羊，少穿一件棉衣裳”、“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫(yī)生開藥方”等，都是有關(guān)時令食物具有健體作用的例證。相反，凡是違反時令的動植物，往往是“有其形而無其質(zhì)”的，對人體不但沒有益處，有的反而有害。像雞原來是一年才長成，現(xiàn)在用生長激素，兩三個月便長至三四斤重。又因為以雌性激素居多，目前小孩多成胖墩和早熟，成年男女“陰盛陽衰”等現(xiàn)象，不能說與吃這些“不時”食物沒有關(guān)系。德發(fā)長二十四氣餃子，就是順應(yīng)了生命發(fā)展的生理需求，不違背天地四時陰陽規(guī)律，把養(yǎng)生與自然緊密結(jié)合起來，在不同節(jié)氣選用最有利于健康的食物作餃子餡料。像小暑時節(jié)選用經(jīng)過春夏生長的黃鱔，其蛋白質(zhì)、組胺酸及鈣、鱗、鐵等礦物質(zhì)的含量都十分豐富，用它包餃子，既新鮮質(zhì)感好，更是夏日滋補養(yǎng)體的佳品。再像寒露時節(jié)剛下來的新鮮核桃仁富含蛋白質(zhì)和脂肪，科學(xué)檢測顯示，每公斤新鮮核桃仁相當(dāng)于5公斤雞蛋和9公斤牛奶的營養(yǎng)價值，用它作餡料，可謂這一節(jié)氣健體的不二選擇，加上它又有滋腎潤肺的功能，還有一定的食療效應(yīng)。

融情，就是通過節(jié)氣餃子融洽感情。中國飲食文化的融情，除了呈現(xiàn)在飲食活動之中外，還反映在食物稱謂上。因為中國食物的稱謂，不是單純的代表符號，它可以反映出食物的歷史、社會、審美等方面整體文化內(nèi)涵，尤其是順乎四時節(jié)氣的食物名稱，往往呈現(xiàn)出形象美、想像美、意境美，使物質(zhì)美同精神美得以和諧統(tǒng)一。德發(fā)長二十四氣餃子選用的餡料，大多充滿寓意新奇、比喻精妙、情趣高雅、意境深遠的食物，諸如春日選用的薺菜、春筍、香椿等食物，給人一種大地回暖、萬物復(fù)蘇、生機盎然的感受；夏日選用油菜、黃花、地耳等生物，寓意萬物榮華、茂盛充盈；秋日選用秋蝦、南瓜、核桃等食物，取萬物成就，金秋豐收之意；冬日選用冬筍、韭黃、梅花等食物，取萬物萌動、歲月更始之意。至于芒種選茴香，取萬物向成而有滋有味，小暑選長魚（黃鱔），討“長久有魚”的口采，白露選鱸魚，有加深對故鄉(xiāng)熱愛之情等，也無不表現(xiàn)出耐人尋味的情意?？傊掳l(fā)長二十四氣餃子，一方面將食物養(yǎng)生融于節(jié)氣飲食之中，另一方面借用形象、諧音、含蓄、象征等食物名稱，表達對美好生活的向往和祝愿，體現(xiàn)中華民族追求和諧的主旨。

二十四氣餃子成功打造，不只因其改變和增添了餃子品種內(nèi)容，一年二十四節(jié)氣都能吃到絕然不同的最清香、最鮮嫩、最有營養(yǎng)的餃子，還因其把吃的食物同天地自然密切結(jié)合在一起，更讓人吃出了“天人合一”的“致中和宇宙觀”，吃出了中華民族均衡和諧的終極關(guān)懷。