當物體距離我們非常遠的時候，超過450米，我們兩眼之間的距離就不足以產(chǎn)生視覺上的差異，因此，遠方的建筑物、山巒、景物，對我們來說，都是平面的。由于同樣的原因，我們覺得夜空中所有的天體距離我們都是一樣遠的，而實際上月亮要比太陽系的行星近得多，而這些行星至地球的距離與其他恒星比起來，簡直是微不足道。

一般來說，對于450米以外的所有物體，我們會完全失去直接獲得立體感的能力：這些物體在左眼和右眼中看起來都是一樣的，因為我們雙眼瞳孔之間的距離——6厘米，與450米相比實在是太微不足道了。不言而喻，在這種條件下拍攝出的立體圖片也是完全相同的，在實體鏡中也不會產(chǎn)生立體感了。

但這個問題是很容易解決的：在兩個點來拍攝遠處物體的照片，而這兩個點之間的距離，要遠大于我們正常的瞳間距。這時候，我們就可以在實體鏡中看到這些照片中的立體感，就好像我們兩眼之間的距離突然增大了很多倍一樣。景物的立體照片實際上就是這樣拍攝出來的。一般情況下，實體鏡中都裝有放大棱鏡（帶凸面），所以這些立體照片在我們的眼中會變得與原物一樣大小，那種效果是十分令人驚嘆的。

讀者們大概已經(jīng)想到，可以制造這樣一種由兩個望遠鏡組成的儀器，使我們可以直接看到具有立體感的實際景物，而不是在照片中。這樣的儀器已經(jīng)有了，就是——立體望遠鏡（圖131）：兩個分離的鏡筒，鏡筒之間的距離要遠遠超過我們的瞳孔間距，兩邊的像經(jīng)過反射棱鏡進入觀察者的眼睛。很難描述我們看立體望遠鏡時的感受，實在是太不可思議了：遠方的山巒起伏有致，樹木、峭壁、建筑物、海上的船只，都變圓了，鼓了起來，一起都陳列在無限廣闊的空間里，而不是在平面的銀幕上了。您可以直接看到，遠方的船只在行進，而在普通望遠鏡中，這些船只則是靜止的。神話故事中巨人眼中的景象應該就是這樣的吧。

圖131　立體望遠鏡

如果立體望遠鏡的放大倍數(shù)為10倍，而兩個物鏡之間的距離是我們正常瞳間距的6倍（也就是等于6.5×6 = 39cm），則用立體望遠鏡看到的景物的立體效果，要比我們直接用雙眼看到的，高出6×10 = 60倍。因此，即使是遠在25千米之外的物體，在立體望遠鏡中還是有很強的立體感的。

對于土地測量員、航海者、炮兵以及旅行家來說，立體望遠鏡確實是不可替代的，特別是那種帶刻度、可以用來測量距離的立體望遠鏡。

蔡司棱鏡雙筒望遠鏡也有同樣的效果，因為這種望遠鏡兩個物鏡之間的距離，也要超過我們雙眼之間的距離（圖132）。而觀劇鏡則正好相反，物鏡之間的距離被縮小了，使立體感減弱（為使布景看起來更逼真一些）。

圖132　帶棱鏡的雙筒望遠鏡