每年三四月暮春清明，是民間習(xí)俗拜山祭祖的時(shí)節(jié)，此時(shí)廣東珠三角一帶氣候多變，乍晴乍雨，天空更時(shí)有強(qiáng)對(duì)流氣壓對(duì)沖，不時(shí)帶來(lái)破壞性龍卷風(fēng)肆虐。往昔，廣州人習(xí)慣對(duì)過(guò)境龍卷風(fēng)，以一恐怖名字稱之——“掘尾龍拜山”。一百三十多年前的清末期間，廣州白鵝潭和西關(guān)一帶鬧市旺地，清明前后曾遭遇過(guò)一次特大龍卷風(fēng)的侵襲。一團(tuán)強(qiáng)勁黑旋風(fēng)驟然而至，歷時(shí)僅半小時(shí)，便橫掃此間一大片水面和陸地，導(dǎo)致艇家和居民死傷逾萬(wàn)，慘不忍睹，此乃廣州近代史上一次駭人聽聞的大災(zāi)難。

芳村白鵝潭風(fēng)暴驟起

大風(fēng)災(zāi)發(fā)生于1879年農(nóng)歷三月初九。據(jù)當(dāng)時(shí)目擊者稱，下午三時(shí)半左右，芳村白鵝潭一帶烏云劇至，氣溫急降。河南鳳凰崗（今太古倉(cāng)和洲頭嘴）首先隱隱卷起黑風(fēng)一團(tuán)，越旋越大，隨之呼嘯雨至，霹靂交加，滾滾雷動(dòng)向沙面白鵝潭卷去。未幾，旋風(fēng)垂直豎起，裹水挾浪，彌漫長(zhǎng)空。此時(shí)，位于江畔的瑞記洋行首先被吹塌，壓斃了內(nèi)中三人。珠江白鵝潭上，平時(shí)嫵媚秀美一潭碧波，此際河面頓成怒海，風(fēng)急浪涌高達(dá)三四米，更夾雜呼呼風(fēng)聲怒號(hào)。江中大小船艇無(wú)論行進(jìn)間，抑或靠泊錨定的，頃刻全數(shù)翻沉，人員紛紛遇襲落水。河南一側(cè)堤岸邊，此時(shí)恰好有一兵船停航，水勇見狀，即發(fā)炮數(shù)響轟擊旋風(fēng)，以期驅(qū)散，不見稍止。水勇見之大駭，慌忙棄船登陸，然而為時(shí)已晚，十幾人的一大群，走避不及亦告統(tǒng)統(tǒng)落水，鐵甲兵船隨之被一波翻滾巨浪撞上了河堤。

白鵝潭江面煙波浩渺

席卷西關(guān)一帶

滾滾黑風(fēng)順勢(shì)登岸，勢(shì)不可擋，沙基最先遭遇正面襲擊。岸邊一間緝捕館平時(shí)常有捕勇十余人當(dāng)值，此時(shí)更有二十幾個(gè)路人擠進(jìn)臨時(shí)避雨，驟風(fēng)卷過(guò)，連屋帶人，活生生竟如沙蟲滅跡。更有陣陣飛雹自天襲來(lái)，大如雞蛋，呼嘯落地“噼剝”有聲，洞穿民居瓦面，傷人無(wú)數(shù)。

此地一條直街，計(jì)有廟宇兩間、渣甸洋行住宅、瑞記絲倉(cāng)、中西藥鋪十余所……頃刻皆遭風(fēng)掃，幾乎夷為平地。黑風(fēng)又卷向洪恩里、梳衣街和下陳塘（今市中醫(yī)院和清平市場(chǎng)），處處飛沙走石，天昏地暗。此地有冠南酒樓一間，兩層樓面，樓梯上落。時(shí)值下午茶時(shí)分，三四十個(gè)茶客，一如往日，正閑聊品茗。颶風(fēng)刮來(lái)，聞聲慌忙奪門而出，卻被應(yīng)聲倒塌的四面墻壁壓斃梯間，無(wú)一幸免。更因廚房?jī)?nèi)間爐火燃炭未熄，引燃了倒下的棚架雜物，明火驟起，兼且四向蔓延。目擊者稱，當(dāng)年大火源共有四處，大風(fēng)過(guò)后，毗鄰街巷頓成火海燎原。

當(dāng)年的沙基洪恩里和舊陳塘，乃廣州青樓妓寨煙花旺地，紅粉綠黛，狎客紛來(lái)，是日下午連同尋歡客計(jì)近千人。瞬間遭襲，個(gè)個(gè)陷身飛沙走石之中，非死即傷。四處盡是斷壁橫木，傷者亦逃逸無(wú)路，即使避過(guò)風(fēng)災(zāi)，卻又葬身烈焰，香消玉殞，化作一具具骷髏焦炭。

火勢(shì)已成，官府和民間水龍齊出，欲施援手阻其蔓延。但大片倒塌民房商鋪，斷壁殘木堵塞馬路街巷，導(dǎo)致遲遲難以靠近發(fā)力。遠(yuǎn)水難救近火，故大多數(shù)火頭火柱亦只好任其自焚自滅。待風(fēng)勢(shì)稍息民眾出動(dòng)，救援者方敢涉足災(zāi)場(chǎng)。但見現(xiàn)場(chǎng)死傷枕藉，破腹、折足、斷臂、焦尸遍地。幸有逃出生天者，皮破血流，披頭散發(fā)，哀號(hào)震耳，坐臥街邊苦等待救。

龍卷風(fēng)繼而北移，肆虐西關(guān)一帶，風(fēng)勢(shì)有增無(wú)減。龍津、泮塘、西村、增埗相繼禍及。直至下午四時(shí)半左右，最后途經(jīng)黃圣堂，這條恐怖黑旋風(fēng)“掘尾龍”才見轉(zhuǎn)離消逸。據(jù)資料稱，最終徐徐消失在西郊黃岐和佛山之間。當(dāng)年廣州城廂民房樓宇多為磚木結(jié)構(gòu)，人字頂斜瓦面，抗風(fēng)抗震能力很低，狂暴龍卷風(fēng)所過(guò)之處，摧枯拉朽，大小屋宇掃蕩無(wú)遺，甚至連千年大樹也悉數(shù)拔起，頭兩天初始估計(jì)，傷亡人員已達(dá)六七千。

白鵝潭畔秀麗的沙面島和六二三路

當(dāng)年市面不靖，風(fēng)災(zāi)火災(zāi)過(guò)后，人禍又至。街道上已有群氓出動(dòng)，計(jì)圖撿拾和搶掠災(zāi)區(qū)財(cái)物。最先是沙面西人派員飛報(bào)官府劉制軍，要求派兵到場(chǎng)彈壓。洋人也自組巡邏隊(duì)保護(hù)西籍洋行商鋪和宿舍。位于災(zāi)區(qū)最近處的西關(guān)營(yíng)兵，臨時(shí)湊足一百幾十人最先趕到，后陸續(xù)增加至四五百人。當(dāng)即現(xiàn)場(chǎng)拘捕搶掠和翻撿財(cái)物人犯二三十名，吆喝驅(qū)散趁災(zāi)打劫者，此時(shí)搶風(fēng)稍斂，群氓漸漸散去。而洪恩里火災(zāi)卻一直燃燒至次日（農(nóng)歷初十）早晨七時(shí)，幸逢降雨，遂見明火熄滅。

暴風(fēng)后之咄咄怪事

風(fēng)災(zāi)之后，當(dāng)年還出現(xiàn)了種種駭人災(zāi)區(qū)奇景，此等咄咄怪事亦被記錄存世，一一印證了此次颶風(fēng)之威力巨大。

華林寺僧人次日出動(dòng)清理寺院雜物時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)不知何處飛來(lái)，自天而降，菜地上竟平白無(wú)故多了一棵百年大杉。十一甫一間洋行三樓天臺(tái)上，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)擱置了一只三四米長(zhǎng)的小舢板，此地離江邊直線距離不下三百余米，狂風(fēng)之中，光溜溜小舟不翼而飛，竟然凌空穿越如此超長(zhǎng)路程。十八甫一間鞋店，貨架上的大小售鞋，全數(shù)刮跑無(wú)影無(wú)蹤，但屋頂上卻落下酸枝大床一張，被枕齊全，直叫市民個(gè)個(gè)瞠乎其前，不知何解。龍津路一間就記棺材鋪，向以銷售上等壽材而聞名，風(fēng)災(zāi)過(guò)后，竟發(fā)現(xiàn)有十幾具就記標(biāo)牌的棺木隨波逐流，現(xiàn)身珠江西河道，空中飛棺，堪稱奇聞。

舊社會(huì)封建迷信盛行，慘烈風(fēng)災(zāi)過(guò)后，謠言紛起，神棍神婆又搖唇弄舌?！帮L(fēng)起于青之末”，當(dāng)年市井坊間最流行的一種說(shuō)法是，這條“掘尾龍”的藏身之處，是距廣州西南近兩百公里之遙的新會(huì)圭峰山深山大嶺，每年清明都會(huì)“出行拜山”祭祖一次。當(dāng)今人類已完全了解龍卷風(fēng)形成的科學(xué)道理，太陽(yáng)輻射導(dǎo)致的局部強(qiáng)對(duì)流氣壓的梯度力，才是產(chǎn)生旋風(fēng)的直接原因。

善館出動(dòng)處理后事

當(dāng)年廣州有十幾間善館，次日初十，以愛育善堂為首的幾間聯(lián)手發(fā)起善舉，在西城門外觀音橋前的大沙坪，請(qǐng)工匠搭起蓬寮幾處，收留無(wú)家可歸的大批災(zāi)民，砌灶架鍋施以粥食。又懸賞發(fā)動(dòng)人手，盡力挖救廢墟中的被埋難民。獲尸一具賞洋銀一元，尚生者即付三元，另設(shè)醫(yī)棚一所專供傷者包扎休息。繼又廣登布告，延請(qǐng)召集全城善治跌打刀傷醫(yī)師，到場(chǎng)施以援手救治眾多災(zāi)民。珠江河面當(dāng)天，亦見有被雇善船數(shù)艘出動(dòng)，撈起浮尸薄棺收殮，陳列河堤等候親屬辨認(rèn)。此時(shí)城廂市面，多間棺材鋪早已告存貨售罄，不敷所需，更見前來(lái)買棺者哭哭啼啼。于是乎四周城鎮(zhèn)隨后兩三天內(nèi)，陸續(xù)向省城調(diào)運(yùn)了上千具棺木。

風(fēng)災(zāi)過(guò)后的廣州街頭

災(zāi)后至四月中旬，據(jù)官府統(tǒng)計(jì)，此次龍卷風(fēng)總共吹塌沙基和西關(guān)民房商鋪二千三百余棟，損壞一千二百余棟。大火焚毀民房?jī)砂儆嚅g，珠江船艇沉沒(méi)超過(guò)一千五百艘。死亡人數(shù)萬(wàn)人左右，更有傷者五六千人。香港和澳門兩地華文報(bào)紙，當(dāng)年均對(duì)此特大風(fēng)災(zāi)發(fā)表過(guò)系列追蹤報(bào)道。