戶(hù)外拓展訓(xùn)練起源于第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期落水海員的獲救經(jīng)驗(yàn)，其來(lái)源有一個(gè)史事：在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，大西洋上有很多船只由于受到攻擊而沉沒(méi)，大批船員落水，由于海水冰冷，又遠(yuǎn)離大陸，絕大多數(shù)的船員不幸犧牲了，但仍有極少數(shù)的人在經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)間的磨難后終于得以生還。當(dāng)人們?cè)诹私饬诉@些生存下來(lái)的人的情況后，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人非常驚奇的事實(shí)，這就是這些生還下來(lái)的人不是人們想象的那樣，他們既不是最年輕的，也不是體格最強(qiáng)壯的。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的調(diào)查研究，專(zhuān)家們終于找到了這個(gè)問(wèn)題的答案：這些人之所以能活下來(lái)，關(guān)鍵在于這些人有良好的心理素質(zhì)，他們意志力特別堅(jiān)強(qiáng)，家庭生活幸福，有強(qiáng)烈的責(zé)任感，有豐富的生存經(jīng)驗(yàn)，有很多不一樣的品質(zhì)，包括團(tuán)隊(duì)的協(xié)調(diào)和配合，當(dāng)然還有一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣。當(dāng)他們遇到災(zāi)難的時(shí)候，首先想到的是：我一定要活下去。而那些年輕的海員可能更多想到的是：這下我可能就完了，我不能活著回去了。

拓展訓(xùn)練是一種“戶(hù)外體驗(yàn)式學(xué)習(xí)”，源于西方英文Outward Bound，它是一個(gè)航海術(shù)語(yǔ)。當(dāng)船只要出發(fā)時(shí)，它用于召喚船員上船的旗語(yǔ)，表明船出發(fā)的時(shí)刻就要到了，船員們看到后會(huì)很快回到船上整裝待發(fā)。Outward Bound從字面解釋為“出海的船”被越來(lái)越多的人接受，并在教育領(lǐng)域詮釋為一艘小船在暴風(fēng)雨來(lái)臨之際，離開(kāi)安全的港灣，駛向波濤洶涌的大海，去迎接未知的挑戰(zhàn)。

1941年，一位超前的德國(guó)教育者庫(kù)爾特·哈恩（Kurt Hahn）和一位英國(guó)海運(yùn)大亨勞倫斯·霍爾特（Law rence Holt）爵士在威爾士的阿德伯威成立了世界上第一所拓展訓(xùn)練學(xué)校。這所學(xué)校最初有一個(gè)具體的任務(wù)，即讓被德軍潛艇轟炸的年輕英國(guó)海員心中充滿(mǎn)較強(qiáng)的自立和精神韌性，同時(shí)還要擺脫傳統(tǒng)的教學(xué)方式。庫(kù)爾特·哈恩發(fā)現(xiàn)人們能夠從充滿(mǎn)挑戰(zhàn)刺激的環(huán)境中贏得信心、自尊和自立，還能夠形成和同伴通力合作的精神。

由于性格發(fā)展對(duì)個(gè)人成功非常重要，在此基礎(chǔ)上形成了一套課程即拓展訓(xùn)練，從而它也就成為了戰(zhàn)后體驗(yàn)式學(xué)習(xí)的真正權(quán)威。這種突破常規(guī)的教育模式由一位名叫喬希·曼納（Josh miner）的美國(guó)人在20世紀(jì)60年代引入了美國(guó)。受到這種新穎的理念和教育模式的啟發(fā)，曼納在美國(guó)發(fā)起了拓展訓(xùn)練運(yùn)動(dòng)，依據(jù)的就是那些基礎(chǔ)原則，即通過(guò)具有挑戰(zhàn)性而又發(fā)人深省的經(jīng)歷達(dá)到從實(shí)踐中學(xué)習(xí)的目的。

拓展訓(xùn)練是一種突破傳統(tǒng)教育思維和模式要求的全新學(xué)習(xí)與教育方式，其所開(kāi)課程獨(dú)具創(chuàng)意，融思想性、教育性、挑戰(zhàn)性、實(shí)用性和趣味性于一體。學(xué)員通過(guò)在高山大海中的各種挑戰(zhàn)性練習(xí)，變得樂(lè)于面對(duì)困難，勇于接受挑戰(zhàn)，具有積極的心態(tài)，引發(fā)學(xué)習(xí)興趣，這給當(dāng)時(shí)嬉皮士盛行期的美國(guó)教育帶來(lái)了一些轉(zhuǎn)機(jī)，也使越戰(zhàn)后人們的消極心理得到轉(zhuǎn)變。

近些年來(lái)，拓展訓(xùn)練的獨(dú)特創(chuàng)意和訓(xùn)練方式逐漸被推廣開(kāi)來(lái)，訓(xùn)練對(duì)象由海員擴(kuò)大到軍人、學(xué)生、工商業(yè)人員等群體。訓(xùn)練目標(biāo)也由單純體能、生存訓(xùn)練擴(kuò)展到心理訓(xùn)練、人格訓(xùn)練、管理訓(xùn)練等，拓展訓(xùn)練已成為了一種體系化的課程，在越來(lái)越多的領(lǐng)域發(fā)揮其特有的教育作用。

這種訓(xùn)練利用戶(hù)外活動(dòng)的形式，模擬真實(shí)情境的訓(xùn)練形式和良好的訓(xùn)練效果，使戶(hù)外拓展訓(xùn)練在教育培訓(xùn)領(lǐng)域保持著極大的優(yōu)勢(shì)。近來(lái)，有些項(xiàng)目也開(kāi)始由戶(hù)外轉(zhuǎn)入室內(nèi)，但活動(dòng)形式仍然保持不變。隨著戶(hù)外拓展訓(xùn)練的進(jìn)一步發(fā)展，課程觸及了前所未有的大量人群，現(xiàn)在，僅僅在美國(guó)每年就有6萬(wàn)名年輕人在野外、市內(nèi)的訓(xùn)練中心、會(huì)議室甚至是課堂上，參與到這種體驗(yàn)式學(xué)習(xí)中。

在國(guó)外早已盛行的拓展訓(xùn)練直到1995年才走進(jìn)中國(guó)，經(jīng)過(guò)十幾年的發(fā)展，已經(jīng)逐漸為人們所接受。如今拓展訓(xùn)練已進(jìn)入國(guó)家機(jī)關(guān)、外資企業(yè)和其他現(xiàn)代化企業(yè)、各類(lèi)學(xué)校的日常培訓(xùn)課程，成為孩子們假期的選擇之一，也是喜愛(ài)挑戰(zhàn)的人們閑暇時(shí)間挑戰(zhàn)自我、鍛煉自我、展示自我的重要形式。

現(xiàn)代企業(yè)面臨的競(jìng)爭(zhēng)和壓力，對(duì)從業(yè)者提出了很高的要求，除了具備良好的業(yè)務(wù)素質(zhì)和明確的職業(yè)規(guī)范外，還需要特別健康的心理素質(zhì)、堅(jiān)強(qiáng)的意志、敢于進(jìn)取、冒險(xiǎn)、創(chuàng)新的精神和良好的人際關(guān)系、團(tuán)隊(duì)意識(shí)及組織協(xié)調(diào)能力，而這些都需要在實(shí)踐或強(qiáng)化培訓(xùn)中培養(yǎng)。由于拓展訓(xùn)練符合完善人格、提高素質(zhì)和回歸自然的要求，因此成千上萬(wàn)的人熱衷于此，成為素質(zhì)教育的新時(shí)尚。

中國(guó)拓展訓(xùn)練市場(chǎng)還處于早期開(kāi)發(fā)階段，前景光明。一位經(jīng)常組織公司員工參加拓展訓(xùn)練的公司管理人員對(duì)拓展訓(xùn)練深有感觸：“經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)，要求人的素質(zhì)越高，而日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)也使企業(yè)越來(lái)越重視對(duì)員工的培訓(xùn)，體驗(yàn)式培訓(xùn)寓教于樂(lè)的形式和長(zhǎng)久的效果保持率是其迅速發(fā)展的重要保證，而根據(jù)需求度身定制課程的服務(wù)更讓培訓(xùn)公司有了爭(zhēng)取市場(chǎng)的利器?！?/p>

拓展訓(xùn)練不局限于成人，同樣也適宜于孩子，如今家長(zhǎng)對(duì)孩子教育的重視也越來(lái)越全面化，不再拘泥于考試成績(jī)，孩子的課外活動(dòng)能力、交際能力都需要提升，參加各種各樣的拓展訓(xùn)練就是其中一個(gè)重要形式。

一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)最初都是由大眾娛樂(lè)、游戲開(kāi)始，繼而發(fā)展為成熟的運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，拓展訓(xùn)練也在走這條道路。拓展訓(xùn)練如今正在成為人們的競(jìng)賽項(xiàng)目之一，拓展運(yùn)動(dòng)作為一項(xiàng)新興的時(shí)尚體育運(yùn)動(dòng)，由“拓展培訓(xùn)”發(fā)展演變而來(lái)，是指利用自然地形地貌或人工修建的體育專(zhuān)屬設(shè)施開(kāi)展的以團(tuán)隊(duì)、雙人和個(gè)人為單位的競(jìng)速、競(jìng)距、計(jì)數(shù)和具有對(duì)抗性質(zhì)的系列運(yùn)動(dòng)。其主要由地面項(xiàng)目、低空項(xiàng)目、高空項(xiàng)目、水面項(xiàng)目等四大類(lèi)項(xiàng)目組成。

中國(guó)登山協(xié)會(huì)自2004年開(kāi)始在開(kāi)發(fā)拓展運(yùn)動(dòng)方面做了大量工作，針對(duì)拓展培訓(xùn)具有鮮明運(yùn)動(dòng)元素的特點(diǎn)，初步確定了全國(guó)比賽項(xiàng)目，制定了相應(yīng)的競(jìng)賽規(guī)則，并于2006年舉辦了全國(guó)首屆拓展運(yùn)動(dòng)展示大會(huì)，2008年和2009年分別成功組織了全國(guó)山地運(yùn)動(dòng)會(huì)拓展比賽。

拓展運(yùn)動(dòng)多在公園、空地、山野、水面等自然地域開(kāi)展，有很大的可塑性，深受廣大群眾的喜愛(ài)，便于開(kāi)展和普及。拓展競(jìng)賽要求運(yùn)動(dòng)員不但要有很強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)合作能力和意識(shí)，而且要具備登山、攀巖的技巧和體能，還要熟練掌握登山器材的使用。

近年來(lái)，隨著我國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，群眾體育力度加大，許多高校、俱樂(lè)部等都熱衷開(kāi)展此項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，從而推動(dòng)了拓展運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展。2010年7月底在吉林省吉林市北大湖舉辦的首屆全國(guó)戶(hù)外拓展大賽有28支代表隊(duì)、近200名運(yùn)動(dòng)員參賽，是國(guó)內(nèi)首次組織開(kāi)展的規(guī)模最大的一次全國(guó)性拓展運(yùn)動(dòng)賽事。

此次拓展大賽的相關(guān)負(fù)責(zé)人表示：“拓展運(yùn)動(dòng)競(jìng)賽是拓展訓(xùn)練發(fā)展的結(jié)果，當(dāng)然我國(guó)的拓展競(jìng)賽還處于低價(jià)競(jìng)爭(zhēng)階段，舉辦此次賽事旨在統(tǒng)一競(jìng)賽設(shè)施標(biāo)準(zhǔn)，完善競(jìng)賽規(guī)則，提高競(jìng)賽水平，推動(dòng)我國(guó)全民健身運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展?！?/p>

現(xiàn)代社會(huì)是一個(gè)高度人際互動(dòng)的社會(huì)，拓展訓(xùn)練糅合高低挑戰(zhàn)元素，學(xué)員在個(gè)人和團(tuán)隊(duì)的層面，都可通過(guò)危機(jī)感、領(lǐng)導(dǎo)、溝通、面對(duì)逆境的輔導(dǎo)和培訓(xùn)而得到提升。拓展訓(xùn)練強(qiáng)調(diào)學(xué)員去“感受”學(xué)習(xí)，能更加有效地將各種訊息傳授給學(xué)員。拓展訓(xùn)練正在成為一種正規(guī)課堂學(xué)習(xí)之外的有效補(bǔ)充。