旅游文化從實質(zhì)上講它不只具有旅游行為的綜合性、時間空間的延展性、景觀意態(tài)的趣味性、旅游內(nèi)容的豐富性等特點，還具有滿足游客文化需求多樣化的客觀規(guī)定性，同時又能夠促使旅游業(yè)具有適合自身發(fā)展需要的文化形態(tài)。我們將它分為傳統(tǒng)旅游文化與現(xiàn)代旅游文化，前者包括旅游者與旅游景觀文化；后者增加了旅游業(yè)文化與文化傳播。旅游文化的建設(shè)是現(xiàn)代旅游業(yè)發(fā)揮最大效益效能的新型經(jīng)營管理思路。

新的文化形態(tài)的產(chǎn)生、發(fā)展以及完善，都離不開社會生產(chǎn)力與社會文化的發(fā)展。隨著旅游業(yè)地位的不斷提高，明顯提高了社會文化發(fā)展的需求與依賴性。 旅游文化不是抽象的、形而上學(xué)的東西，而是包括旅游者、旅游從業(yè)者、旅游資源、旅游生活設(shè)施與接待地環(huán)境等在內(nèi)的物質(zhì)與精神的總和。其中具體的、客觀的內(nèi)容，如：人、財、物等；另一方面還包括文化成分，如旅游者怎樣使用他的錢、財、物，旅游業(yè)怎樣開發(fā)資源、增添設(shè)備、提高質(zhì)量以滿足旅游者的需求，這個過程，莫不帶有文化傳統(tǒng)、民族習(xí)慣以直接或者間接的影響和制約。而旅游者玩、購、娛的結(jié)果和從中的動向，旅游從業(yè)者為旅游者開發(fā)的旅游資源、提供的各種服務(wù)設(shè)施本身，則更物化地體現(xiàn)了民族文化心理的影響與制約。

旅游文化是一種特定的文化形態(tài)，有著自己特定的內(nèi)涵與相應(yīng)的外延。廣義理解為，旅游文化是人們過去與現(xiàn)在的創(chuàng)造和旅游相關(guān)的物質(zhì)財富及精神財富的總和。它主要依據(jù)于一般文化的內(nèi)在價值因素，是在旅游全過程中以旅游諸要素為依托的特殊文化形態(tài)。這種新的文化形態(tài)，它的理論基礎(chǔ)是旅游經(jīng)濟(jì)與旅游活動特殊需要的部分，如旅游學(xué)、旅游美學(xué)、旅游經(jīng)濟(jì)學(xué)、旅游發(fā)展史、旅游心理學(xué)、旅游社會學(xué)、旅游資源學(xué)、旅游文學(xué)、旅游教育學(xué)、旅游營銷學(xué)、旅游管理學(xué)、旅游服務(wù)藝術(shù)、導(dǎo)游藝術(shù)和各種復(fù)合旅游特點的娛樂形式等。除了這些之外，它還有更廣泛的外延成分。涉及文學(xué)、色彩學(xué)、體育學(xué)、藝術(shù)、哲學(xué)、考古學(xué)、民俗學(xué)、宗教學(xué)、飲食學(xué)、建筑學(xué)、生態(tài)學(xué)、博物學(xué)、園藝學(xué)、公共關(guān)系學(xué)等與旅游相關(guān)的部分；它更體現(xiàn)在旅游專業(yè)隊伍建設(shè)等旅游諸形態(tài)中?？傊?，旅游文化滲透在和旅游有關(guān)的諸多要素與相關(guān)的服務(wù)方面。