5.3　退耕還林區(qū)鼠類對林木種子命運的影響

種子是多數(shù)植物實現(xiàn)更新的主要源泉，種子植物的自然更新主要包括種子生產(chǎn)、種子運動和種子在適宜位點萌發(fā)并建成幼苗3個階段。許多動物(尤其是鼠類)取食植物的種子和果實，同時為了度過食物短缺期或為繁殖期儲備能量，嚙齒動物會將部分種子或果實搬運到距離母樹一定距離分散或集中埋藏起來，嚙齒動物的這種儲藏行為促進了植物種子的擴散，部分被鼠類埋藏的種子一旦逃脫捕食就能萌發(fā)并建成幼苗。因此，鼠類不僅是種子或果實的捕食者，同時也是有效的種子擴散者，鼠類和植物在長期進化過程中形成了一種互惠更生的關(guān)系。

關(guān)于鼠類在植物更新中的作用目前主要有兩種觀點:一種觀點認為，植物更新所需要的種子量很少，嚙齒動物取食剩下的少量種子足以滿足更新的需要;另一種意見則相反，認為鼠類捕食是小斑塊或低密度森林中遼東櫟更新失敗的原因之一。在受損森林生態(tài)系統(tǒng)種子庫相對短缺，嚙齒動物數(shù)量相對較高，這時鼠類可能對種子庫的副作用大一些;但在一個成熟穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)中，許多植物依靠鼠類的儲藏行為實現(xiàn)種子的擴散和種群的更新。影響鼠類儲藏行為的因素有很多，如生境類型、季節(jié)、種子性狀、種子的營養(yǎng)物質(zhì)等，因此，研究自然或人工播種狀態(tài)下的種子命運，評估各影響因素對鼠類儲藏行為的作用，在森林更新上具有重要的理論和實踐意義。

在河南濟源太行山區(qū)的退耕還林地區(qū)，調(diào)查研究了當?shù)刂参锶郝漕愋秃筒煌持械氖箢惷芏?圖5.27)，并對所捕獲的鼠類進行胃檢以確定其食物組成。結(jié)果表明(表5.1):①研究地區(qū)的植物群落可分為3個群叢:栓皮櫟－荊條－白羊草群叢、黃刺玫+荊條+黃櫨+鐵桿蒿群叢及鐵桿蒿+荊條群叢。②研究期間，不同生境中的鼠類捕獲率差異不顯著，同一種生境中鼠類捕獲率的季節(jié)性差異也不顯著，但從春季到秋季呈增加的趨勢，其中以黃刺玫+荊條+黃櫨+鐵桿蒿群叢的鼠類捕獲率最高，鐵桿蒿+荊條群叢次之，栓皮櫟－荊條－白羊草群叢最低。③在春季，鼠類主要以薔薇科植物果實、豆科和堇菜科植物根部為食;在夏季，鼠類主要以豆科植物根部、栓皮櫟種子和鼠李科植物的果實為食;在秋季，鼠類主要以栓皮櫟種子、鼠李科植物果實為食。鼠類食源植物多為其分布生境中的優(yōu)勢植物和常見植物，具有明顯的季節(jié)性變化，且同一季節(jié)不同生境中的鼠類食物組成無明顯差別。這一結(jié)果提示，植物群落類型不同，群落中的優(yōu)勢植物和常見植物不同，進而在不同時間段為鼠類提供了不同種類的食物，從而造成不同季節(jié)、不同生境中的鼠類密度有差別。因此，隨著食物條件的變化，鼠類可以在不同類型的生境間遷移，不致對植物群落造成毀滅性破壞，這可能也是森林地區(qū)鼠類組成、種群數(shù)量相對穩(wěn)定、未造成嚴重危害的主要原因。

圖5.27　鼠類捕獲率