常用的燙發(fā)方法為熱燙（電燙）和冷燙（化學(xué)燙）兩種。

熱燙發(fā)時，先把一綹綹的頭發(fā)繞在卷發(fā)杠子上，然后用浸透堿溶液的布條覆蓋。堿性溶液可用氫氧化銨（20%）和亞硫酸鉀（2%）的混合物，或三乙醇胺。然后，電熱10分鐘左右，拿掉卷發(fā)杠子，洗去藥液。熱燙對頭發(fā)有干燥和收斂作用，對多油型頭發(fā)有所裨益。

由于冷燙液的問世，給自行燙發(fā)提供了方便。冷燙時，在卷發(fā)前和卷發(fā)后都要用硫醇溶液把頭發(fā)弄濕泡軟。硫醇溶液中含有巰基乙酸（5%～9%）和純氨（1.3%～1.8%）或單胺乙醇，其作用是打斷毛發(fā)角蛋白分子賴以牢固連接的二硫化合物交鍵。將頭發(fā)卷到卷發(fā)杠子上，做成各種形狀（家庭用的溶液可配成較低濃度，為使頭發(fā)充分軟化，藥液可酌情在頭上保留10～40分鐘，然后洗去），然后把一種氧化劑（如過氧化氫液或過硼酸鹽）涂到頭發(fā)上，以中和堿性冷燙液，使軟化了的頭發(fā)變硬而固定發(fā)型，形成持久發(fā)波。此法具有脫發(fā)少、發(fā)質(zhì)光澤、卷曲自然的特點，且較電燙簡便、安全，適用于稀疏、發(fā)黃的頭發(fā)。

上述的氧化劑即過氧化物可恢復(fù)角蛋白的二硫鍵，從而使發(fā)波固定。近年來，國外已使用新型的固發(fā)劑——堿金屬溴酸鹽固發(fā)劑，主要是應(yīng)用溴化鉀或溴化鈉，并添加0.05%～0.4%的季銨酸性纖維素和0.1%～1%的酰基谷氨酸鹽。它們能更好地固定發(fā)型，減少頭發(fā)的蓬松，保持頭發(fā)的光澤和柔軟性。如果在上述固發(fā)劑內(nèi)加入適量的酸，則可提高功效，延長發(fā)型的保持期限，增強頭發(fā)光澤及梳理的輕松感，并能減少脫發(fā)。若在整型前使用無毒的高價金屬鹽類，如鎂鹽、鈣鹽或鉛鹽的水溶液沖洗頭發(fā)，則可增添固發(fā)劑的效果，延長發(fā)型的期限。