據(jù)統(tǒng)計，約有60%的人曾經(jīng)或正在遭受便秘的困擾，其中大部分為中老年人和年輕女性，引起他們便秘的原因各有不同。隨著年齡的增長，腸道內(nèi)的雙歧桿菌的數(shù)量和活力均下降，以產(chǎn)氣莢膜桿菌為代表的有害菌逐漸增多，同時腸蠕動功能下降，使有害物質(zhì)易于囤積，是老年人發(fā)生便秘的主要原因。而年輕女性為追求美麗減少食量，便量也會減少，因而難以傳導排便信息而導致便秘。剛出生的嬰兒由于腸道功能還不健全，偶爾也會發(fā)生便秘。

有人會說，吃點瀉藥就會好了。瀉藥確實有通便的功能，但是瀉藥只能緩解一時的癥狀。如果瀉藥天天吃效果會變差，影響腸道功能，加重腸道菌群失調(diào)。對于老年人、嬰幼兒會影響身體健康。如果任其發(fā)展下去，便秘將會引起意想不到的嚴重后果，甚至危及生命。

便秘可引起人體的各種不適癥狀。如何才能消除便秘呢？在第2章中我們介紹了便秘與腸道菌群有密切關(guān)系。當腸道內(nèi)的雙歧桿菌占優(yōu)勢時，就有助于緩解、治療便秘。

方便、有效的方法之一就是食用雙歧因子增加腸內(nèi)雙歧桿菌。低聚木糖是一種超強雙歧因子，是雙歧桿菌的活力源泉。它主要被雙歧桿菌所利用，難以成為其他有害菌的營養(yǎng)。而且低聚木糖具有難以被消化吸收的特性，所以能夠直接進入大腸而成為雙歧桿菌的營養(yǎng)來源。

同時，低聚木糖還是一種膳食纖維，能增加排便量，從而刺激腸壁，促進腸蠕動，具有通便功能。在治療便秘上，與雙歧桿菌具有協(xié)同效應(yīng)。

其次，調(diào)整飲食結(jié)構(gòu)，均衡營養(yǎng)。增加食物纖維攝入量，可起到預防便秘的作用。必須養(yǎng)成不管有沒有要大便的感覺，每天都在固定的時間內(nèi)排便的習慣。還要注意補充水分，防止大便變得堅硬，更加不易排出。