據估計,人群中斑禿的發(fā)病率小于0.1%;約有95%的斑禿患者病變僅局限于頭皮;在男性斑禿患者中,約有10%的人胡須可受累,隨著病情的發(fā)展,身體其他部位的毛發(fā)亦可脫落,這些患者發(fā)展成普禿的機會較大。

臨床上,依病情的發(fā)展狀況,斑禿可分為3期。

(1)進行期:毛發(fā)、皮膚損害范圍日漸擴大,在禿發(fā)區(qū)周邊外觀正常的皮膚上,毛發(fā)疏松易抓落,有的折斷僅0.5厘米長;近頭皮的毛干萎縮,而無色素,末端毛發(fā)粗黑,呈棒槌狀,因而上粗下細,像感嘆號(!)。禿發(fā)區(qū)?？梢姷揭恍┟业拈_口,部分毛囊口并見到黑痣,這就是殘留在毛囊內變性了的毛發(fā)殘部,醫(yī)學上稱為“尸毛”。

(2)靜止期:一般經3～4個月,斑禿可停止發(fā)展,并可長期保持原狀,禿發(fā)區(qū)周緣毛發(fā)附著相當堅牢。

(3)恢復期:脫發(fā)區(qū)開始生長毛發(fā)。新生的毛發(fā)大都纖細柔軟、顏色發(fā)白,類似毳毛,之后日漸粗黑,終于恢復正常。這種情況一般見于禿發(fā)時間長、已經穩(wěn)定的斑禿區(qū),此時已看不到典型的感嘆號毛發(fā),毛囊開口很難被分辨出來,甚至可被人認為是形成瘢痕。

無論是哪一期的患者,多數無任何自覺不適癥狀,部分患者可有頭暈、起立時發(fā)生陣發(fā)性頭暈眩、神疲肢軟、失眠、多夢,少數患者有頭皮發(fā)癢、腰痛、耳鳴、眼花等癥狀。醫(yī)生檢查時可發(fā)現,少數早期患者在禿發(fā)區(qū)可以看見紅斑與水腫,毛囊口清楚可見。

另外,人體的表皮是在不斷地更迭,頭皮、指甲也在不停頓地更新、生長,作為表皮角化的特殊形式,一些斑禿患者,尤其是有長期受累或全禿患者(據統(tǒng)計有10%～20%),可出現指甲的病理變化。表現為甲凹窩較大、較淺,有的類似于銀屑病(牛皮癬)患者指甲的點狀凹陷;有的表現為甲縱嵴,甲板薄而脆,有縱行嵴狀突起,遠端常破裂和分層,偶有脫甲。