人體鈣的含量大概在1 000～1 200克，其中大約99%存在于骨骼和牙齒中，它們和體液中的鈣處在一個(gè)動態(tài)平衡中，因此，血液中的鈣不能完全反映體內(nèi)鈣的真實(shí)情況。骨骼中的鈣在不斷更新，其速度隨年齡的增加而減慢：幼兒1～2年可更新一次，成年人更新一次需10～12年，中老人時(shí)間更長。沉積于骨骼中的鈣，有一部分是來自骨骼釋放的鈣重新沉積，有的是從腸道吸收的鈣（腸吸收的鈣有一部分是腸內(nèi)源性鈣的再吸收利用）。由于鈣代謝調(diào)節(jié)的復(fù)雜性，至今還沒有特異性強(qiáng)、靈敏度高的方法來評價(jià)鈣的狀況，因此，目前對鈣的需要量和供給量還難以提出確切的數(shù)據(jù)。

成年人可用現(xiàn)在比較常用的鈣平衡法來推算每日鈣的需要量。成年人每天尿中排出的鈣約175毫克，糞內(nèi)源性鈣（大部分來自食物中未吸收的鈣，還有一小部分來源于消化道分泌的液體和腸道脫落的上皮細(xì)胞）大約有125毫克，汗鈣約20毫克，這樣成年人每天體內(nèi)丟失的鈣總量約320毫克（這也是成年人每日鈣的需要量），所以必須從腸道吸收320毫克以上的鈣才能彌補(bǔ)體內(nèi)丟失的鈣。按食物中的鈣在腸道40%的吸收率計(jì)算，每天應(yīng)從膳食中至少攝入800毫克鈣。

兒童、孕婦及乳母就不能用鈣平衡法來推算其需要量。因生長發(fā)育期體內(nèi)必須要有鈣的儲積，孕婦和乳母除了自身鈣的需要以外，還要供給胎兒或嬰兒所需的鈣，這些人群需要的鈣量應(yīng)大于其體內(nèi)丟失的鈣量。

不同生理狀態(tài)下的人群，鈣的確切需要量尚需進(jìn)一步研究。因此，各國提出的膳食鈣每日供給量也有所不同，例如就成年人而言：美國1 000毫克，英國700毫克，澳大利亞800毫克，日本600毫克，越南500毫克，中國800毫克。中國營養(yǎng)學(xué)會提出的不同年齡段和孕婦、乳母每日膳食鈣的參考攝入量（供給量）是：0～10歲300～800毫克，11～17歲1 000毫克，18～50歲800毫克，50歲以上1 000毫克，孕婦和乳母1 000～1 200毫克。