那些舊教育的衛(wèi)道士們誣蔑我的教育觀念對幼兒的精神有害。我之所以在前面幾節(jié)中多次論證興趣對孩子學習的重要性，是為了用事實證明孩子只要是有興趣去主動學習就不會挫傷他們的身心健康。依我看，舊式的教育才會有害于幼兒的神經(jīng)。

人們習慣性地認為，孩子過于用功學習就會損害神經(jīng)，其實這只是一種迷信。以我多年的教子經(jīng)驗，可以負責地說，孩子只要有興趣去主動學習，即使再怎么用功也不會傷害神經(jīng)。而現(xiàn)行教育對孩子來說是強制性的，是毫無趣味的，這才會傷害幼兒的神經(jīng)。

現(xiàn)行教育的現(xiàn)狀是，當孩子應該開始接受教育的時候，我們錯失了教育的良機，而在孩子的探究精神白白枯死之后，我們又急忙開始實施教育，并毫無條理地向他們灌輸一通。事實上，這就是所謂的填鴨式教育。由于這種教育是不合理的，所以孩子厭惡學習，而這種教育自然也會有害于幼兒的神經(jīng)。

我在前面已經(jīng)詳細介紹了我是如何培養(yǎng)卡爾的興趣的。那么，我現(xiàn)在想說一說填鴨式教育給孩子帶來的不良后果。我們可以依此來分辨一下，到底哪一種教育會損害幼兒的神經(jīng)。

米斯卡維諾是極力反對我的教育觀點的人之一，他是一位小學老師，在卡爾還未出世時，他就曾嘲笑和誹謗我的教育觀點，認為我是在異想天開。他認為，現(xiàn)行教育的制度和觀念是經(jīng)過千百年的經(jīng)驗積累而成的，并被多數(shù)人接受，怎能憑一己之力推翻呢？

對于這樣的理由，我實在無話可說，因為我和他的思維方式是完全不同的。歷史給我們留下了很多的寶貴財富，但這并不意味著我們一定得完全遵照這一切。如果沒有創(chuàng)新精神，任何努力都將白費心機。

米斯卡維諾也想把兒子培養(yǎng)成為一個天才，為了達到這個目的，他可以說是付出了很多努力。

有一天，在米斯卡維諾的熱情邀請下，我參觀了他兒子的書房。書房的景象讓我目瞪口呆，那個可憐的孩子就像一只籠中之鳥，坐在一個幾乎被書本完全覆蓋的書桌前。當時，他還不到5歲，而每天卻要學習10個小時。米斯卡維諾得意揚揚地問：“卡爾·威特先生，你覺得怎么樣，我的兒子不錯吧？”

米斯卡維諾每天都督促兒子拼命讀書，讓他去啃那些深奧難懂的書本，包括歷史、地理、物理學、生物學，還要學習各國語言。教孩子多方面的知識本是一件好事，但問題的關鍵在于這個孩子是在父親強行安排和逼迫下去學習的。

米斯卡維諾自豪地向我介紹：“我的兒子自從懂事起到現(xiàn)在，幾乎就沒出過書房。”即使他不給我介紹，我也看得出來，因為這個孩子臉色蒼白，看上去毫無血色，眼神顯得空洞而迷茫。

隨后，我問了這個孩子一些與他所學的知識有關的問題，但他的回答就如我預料的那樣糟糕。他雖然能說出所學課程的內(nèi)容，但是他思維混亂，回答得毫無頭緒。

任何一個稍有理智的人都能立刻意識到，這個孩子已經(jīng)在某些方面受到了傷害。事實上，當卡爾上了大學之后，這個孩子的智力仍沒有得到良好的發(fā)展。顯然，米斯卡維諾的努力付諸東流了。

事實證明，是否損害幼兒的神經(jīng)，不是取決于幼兒學習用功的程度，而是取決于幼兒是否有興趣學習。

對于米斯卡維諾的兒子來說，學習已經(jīng)成了一種壓力、職責，甚至是痛苦、負擔。而對于卡爾來說，學習就是玩，就是有趣的游戲，所以無論他再怎么用功，也不會覺得累，而是越玩越有勁。如此看來，他們會有不同的結果也是理所當然了。

我認為，父母只要從孩子兩三歲起培養(yǎng)他各方面的興趣，他就能積極主動地學習。在幼年時期打好了基礎之后，他們在10歲左右就能具有不次于優(yōu)秀大學畢業(yè)生的能力，不但學習進步，而且身體發(fā)育情況良好，精神上也不會有異常。這是我多年以來的教育經(jīng)驗，絕不是信口雌黃。

而且，這樣教育孩子還非常經(jīng)濟。試想一下，在現(xiàn)行教育方式下，學生和老師花費了多少時間？若是計算一下，就會發(fā)現(xiàn)這筆花費是相當驚人的。如果孩子在10歲左右就能獲得相當于大學畢業(yè)生的知識水平，不是節(jié)省了一大筆花銷嗎？而現(xiàn)實情況是，孩子讀完了小學之后，還無法進行一般的讀寫。當然，算這筆經(jīng)濟賬是次要的，我主要是為那些隱藏在孩子身上的能力被無情地泯滅而感到遺憾。

弗蘭西斯·高爾頓曾就能力問題說：“我們近代人和古希臘人相比較，就像把非洲的土人和我們相比。”還有很多學者認為希臘人種遠遠優(yōu)于我們。但我認為，這是一種錯誤的說法。我們將會成為優(yōu)于希臘人的人種，還是成為劣于希臘人的人種，關鍵在于我們是否實施了正確的教育。只要實施了正確的教育，我們就會成為優(yōu)于希臘人的人種。