l926年3月，美國物理學(xué)家戈達德做了一次火箭發(fā)射的試驗，但由于沒有控制設(shè)備，火箭不能按預(yù)定的方向飛行。這不僅困擾著戈達德，同樣也困擾著當(dāng)時所有研究空間物理的科學(xué)家們。

這個問題該如何解決呢？戈達德每天都在考慮這個問題。l928年，戈達德漫步在老家的農(nóng)莊小路上，忽然看到有三四個小孩兒正在一起玩游戲。

戈達德走近一看，原來孩子們正在玩陀螺。陀螺呼呼地轉(zhuǎn)著，一個男孩兒正揮舞著手中的鞭子，一看到陀螺快倒了，就猛地抽一鞭子，抽完之后又緊接著加兩鞭子，這樣陀螺就轉(zhuǎn)得更歡，立得更穩(wěn)了。在旁邊觀看的其他孩子也隨著鞭子的聲音不時發(fā)出喝彩的歡呼。戈達德似乎也回到了自己的童年時代，找到了自己小時候玩陀螺的感覺:不停地抽打，陀螺呼呼呼地轉(zhuǎn)著，只要打得及時打得有效，陀螺就永遠(yuǎn)不會倒。

想到這兒，戈達德心中猛然一振:火箭能不能像陀螺那樣，不時地增加一個類似于抽打的力，讓它保證始終擁有固定的方向呢？他似乎看到了勝利在向他招手，火箭就在自己的面前嗖地一下呼嘯而出，向天空中直射而去。

不久，戈達德發(fā)明了燃?xì)舛?，它的功用有如飛機的方向舵，利用燃?xì)饬鞯淖饔檬蛊淦D(zhuǎn)，從而達到改變火箭方向的目的。l932年，戈達德將燃?xì)舛孢\用到火箭上，并進行了第一次試驗飛行，火箭從此能夠按照預(yù)定的方向飛行了。l935年，戈達德制造的火箭速度超過音速，射程達到70千米。一個小小陀螺的運動原理，就這樣十分神奇地運用到了火箭發(fā)射上面——研制出了世界上第一枚真正符合太空探索需求的火箭。

陀螺