蟒蛇無毒，是當今較原始的蛇種之一，在其肛門兩邊均有一個小型爪狀痕跡，這是其退化后肢的殘余痕跡。這種后肢雖然已經(jīng)不能行走，但都還能自由活動。蟒蛇的體色為黑色，并伴有云狀斑紋，其背面有一條黃褐斑，兩側(cè)各有一條黃色條狀紋?，F(xiàn)為國家一級重點保護野生動物。蟒蛇是蛇類品種中最大的一種，其長度一般在6米左右，最大體重可達55千克左右。

蟒蛇的主要特征是體形粗大且長，其次身上具有腰帶和后肢的痕跡。雄蛇的肛門附近具有后肢退化的明顯角質(zhì)距。另外，蟒蛇具有2個較發(fā)達的肺，較高等的蛇類卻只有1個發(fā)達肺或1個退化肺。蟒蛇的體表花紋非常美麗，對稱排列成云豹狀的大片花斑，斑邊周圍有黑色或白色斑點。體鱗光滑，背面呈淺黃、灰褐或棕褐色，體后部的斑塊很不規(guī)則。蟒蛇的頭小且呈黑色，眼下有一黑斑，喉下呈黃白色，其腹鱗無明顯分化。雖然蟒蛇的尾巴短而粗，但具有很強的纏繞性和攻擊性。

蟒蛇因其具有很強的纏繞性，所以常攀纏在樹桿上，它也擅長游泳。蟒蛇喜熱怕冷，最適宜生活溫度為25℃～35℃，20℃時少活動，15℃時開始處于麻木狀態(tài)，如氣溫繼續(xù)下降到5℃～6℃時便會死亡；同樣在強烈的陽光下曝曬過久亦死亡。蟒蛇取食在25℃以上，冬眠期4～5個月，春季出蟄日出后開始活動。夏季由于高溫時常躲陰涼處，于夜間活動捕食。蟒蛇的攻擊性很強，它獵取食物的方式就是用身體將獵物緊緊纏住，直至把獵物縊死，然后從獵物的頭部將其吞入。

蟒蛇喜在溫熱地方生活，常生活在熱帶雨林和亞熱帶一些潮濕的森林中，屬樹棲性或水棲性蛇類。蟒蛇主要以鳥類、鼠類、小野獸及爬行動物和兩棲動物為食，其牙齒尖銳，獵食動作迅速準確，有時也進入村莊農(nóng)舍捕食家禽和家畜；有時雄蟒也傷害人。當雌蟒產(chǎn)卵后，有盤伏卵上孵化的習性。雌蟒在孵化時，任何東西最好都不要靠近它，因為性兇的雌蟒此時極容易傷人。

蟒蛇常以小麂、兔、松鼠等為食，其胃口極大，可以一次吞食超過自身體重的動物。比如廣西梧州外貿(mào)倉1960年收購一條10公斤重的蟒蛇，吞食了15公斤的家豬。蟒蛇不但胃口大，而且消化能力也極強，除獵物的獸毛外，其他皆可消化，但飽食后也可達數(shù)月不吃食物。

蟒蛇繁殖期短，卵生，其繁殖期為每年的4月—6月，此時開始產(chǎn)卵，每次可產(chǎn)8～30枚，多者也可達100枚。卵呈長橢圓形，每枚卵均帶有一個“小尾巴”，大小似鴨蛋，每枚重約70～100克，其卵為白色，孵化期60天左右。4月下旬至5月下旬是蟒蛇的繁殖高峰期。雌蟒在產(chǎn)卵后，有蜷伏卵堆上的習性。這時雌蟒不吃食物，由于體內(nèi)發(fā)熱，體溫較平時升高幾攝氏度，從而有利于卵的孵化。