科學(xué)家可以借助于超聲掃描技術(shù)直接從熒光屏上觀察胎兒的生活,從而更好地研究胎兒在子宮內(nèi)最后幾周的運動和情感變化。

妊娠期間,母親的腹內(nèi)并不是一個理想的安靜場所,有大量的聲音傳入胎兒的耳內(nèi),胎兒會不斷地“凝神傾聽”。母親胃內(nèi)發(fā)出的咕嚕咕嚕的聲音是最為嘈雜的。另外,胎兒還能傾聽到母親與他人輕微的交談聲。然而,母親那富有節(jié)律的心臟搏動聲才是支配胎兒所處環(huán)境的聲音。如果心臟的節(jié)奏正常,胎兒就會知道一切正常。

胎兒在最后幾周的時間里感官已發(fā)育良好。在腹內(nèi),視覺是不重要的。但是在孕婦裸露的腹部加一道明亮的光線時,胎兒會睜著眼睛,把臉轉(zhuǎn)向有光的地方。當(dāng)播放錄音時,胎兒會轉(zhuǎn)動腦袋,把耳朵靠近聲音。

胎兒在出生前的一些生理活動為其出生后的生存打下了基礎(chǔ)。胎兒不需要呼吸,但橫膈也要像呼吸時那樣上下運動。胎兒由母親供給營養(yǎng),但自己也要“進(jìn)食”(吞一些羊水),吞咽時會引起一串打嗝。這時,母親能感覺到胎兒在進(jìn)行一系列小的、有規(guī)律的跳動。

令人難以置信的是,胎兒竟然有靈敏的味覺,并能食其所好,若在羊水中加入味道苦澀的脂醇,胎兒吮吸的次數(shù)就會減少,甚至出現(xiàn)皺眉的表情。與此相反,把糖等帶有甜味的物質(zhì)加入羊水中,胎兒吮吸的次數(shù)就會劇增。

母體遇到的意外狀況也會影響胎兒。當(dāng)母親重重地跌了一跤時,胎兒在羊水的緩沖保護(hù)作用下不會受傷,但會被驚醒,并開始躁動。

母親的疼痛和緊張會使體內(nèi)腎上腺素和其他與緊張有關(guān)的激素分泌增加,此時供給胎兒的血液量會相對減少,這時胎兒會感到不安,開始哭泣。但子宮內(nèi)沒有空氣,所以胎兒的哭并沒有聲音。當(dāng)母親平靜下來,激素分泌恢復(fù)平衡時,胎兒又會恢復(fù)原來的狀態(tài)。

以圖像的形式直接觀察胎兒的生活,是現(xiàn)代技術(shù)應(yīng)用于醫(yī)學(xué)研究的結(jié)果,為對進(jìn)一步研究和了解胎兒的生長、發(fā)育,以及對研究優(yōu)生的方法都起到了極大的促進(jìn)作用。