“巨大的蘑菇云像原子彈爆炸一樣翻滾著，天空似乎出現(xiàn)了亮光，呈現(xiàn)少見的橘黃色”。

1993年5月5日到5月9日，甘肅省武威、古浪、民勤和景泰，內(nèi)蒙古自治區(qū)的阿拉善盟，新疆維吾爾自治區(qū)的了墩和鄯善一帶，青海省東北部一些地區(qū)，遭到特大沙塵暴襲擊。這次橫掃中國西北4省區(qū)的“沙魔”持續(xù)時間之長，風力之猛，是中國2000多年歷史記載中沒有過的。于是，記者有了上面的描述。

中國科學院蘭州沙漠研究所副研究員叢自立和中國科學院蘭州地質(zhì)研究所副研究員胡伯良等人，親眼目睹了這次沙塵暴。

“5月5日這天。天氣比以往都晴好，天空湛藍。下午3時45分，忽然看到西北天空涌出如同原子彈爆炸時的巨大蘑菇云，翻滾著快速向金昌市逼進。約5分鐘后，濃重的‘煙塵’鋪天蓋地罩住全市?！眳沧粤⒄f，“當時四周一片漆黑，伸手不見五指，空氣中夾雜著嗆人的塵土味，約幾分鐘以后，天空似乎出現(xiàn)亮光，天空和城區(qū)呈現(xiàn)出少見的橘紅色，不一會兒又是一片漆黑，如此反復了三次。”

驟烈的狂風夾雜著沙石迎面撲來，令人無法正常呼吸。叢自立等人急忙手抱著頭趴在地上，沙塵暴卷起的沙石打在他們身上頭上“簡直受不了”。他們好不容易躲進附近的小屋內(nèi)，沙塵暴又將牛毛氈的屋頂全部揭走。

據(jù)報道，當時天空中持續(xù)了20多分鐘雷聲。

這次沙塵暴造成85人遇難，25人失蹤，經(jīng)濟損失超過5.4億元。

1971年1月，一架波音707客機，在尼日利亞的卡諾機場附近墜毀，機上176人全部罹難，罪魁禍首也是沙塵暴。

……沙塵暴，是進入21世紀以來讓人“談沙色變”的字眼。例如，2000年元旦7點，鋪天蓋地的黃沙就把北京的天空染得橙紅；3月8日到4月4日期間，來自內(nèi)蒙古阿拉善地區(qū)的沙塵暴5次襲擊北京，共造成3人死亡。又如，2002年3月20日北京的沙塵暴，就有3萬噸降塵——給每個北京人平均饋贈3千克塵土。

由于土壤的沙漠化越來越厲害，所以有人預言，如果找不到有效抑制沙漠向北京推進的辦法，首都將會被沙漠掩蓋，成為第二個樓蘭。

沙塵暴并不是中國的“土特產(chǎn)”。森林的砍伐、采礦、過度放牧和河流改道，使全球沙塵暴災害愈演愈烈，來自亞洲和非洲的沙塵暴正攜帶著細菌、病毒、煤煙、酸性物質(zhì)和放射性同位素，奔向美國。

沙塵暴所到之處，真是“無惡不作”！

既然如此，我們就應該全力以赴——消滅沙塵暴。

但遺憾的是，沙塵暴是不會被趕盡殺絕的。因為它形成的兩個條件——沙源和風是不可能消滅的。這又是為什么呢？

為什么不可能消滅沙源呢？因為我們有可能用高額的費用變一兩個沙漠為“綠洲”，但卻沒有高額的資金來維持——一旦停止向沙漠供水，它就會殺“回馬槍”，“綠洲”就會蕩然無存。

為什么不可能消滅風呢？因為風是始終存在的地球大氣環(huán)流引起的。就是它，把滾滾的黃沙帶到地球的“每一個角落”。

那大氣環(huán)流為什么始終存在呢？在太陽的照射下，由于高緯度地區(qū)比低緯度地區(qū)受熱少，所以必然產(chǎn)生溫差，這就是大氣環(huán)流始終存在的基本原因。

既然如此，我們就只有盡量減少沙塵暴的發(fā)生和危害。于是，全面認識沙塵暴的課題，已擺在了我們的面前。

事實上，沙塵暴并不是“十惡不赦”的罪犯。它還有功勞呢！

沙塵暴的第一個功勞是能減少酸雨。

我們知道，酸雨污染湖泊和土壤，影響農(nóng)業(yè)，加速對石質(zhì)和金屬等物質(zhì)的侵蝕作用。

人類大量燒煤后，排出了二氧化硫和氮氧化物。二氧化硫氧化之后，形成三氧化硫，三氧化硫和雨滴結(jié)合后就生成硫酸。這樣，原本無酸的雨就成了含硫酸的酸雨了。當然，氮氧化物經(jīng)過類似的過程，也會形成含硝酸的酸雨。

而沙塵中含有豐富的鈣等堿性物質(zhì)。正是這些堿性物質(zhì)，把酸雨中和了。所以，沙塵暴能減少酸雨。

據(jù)說沙塵暴中的化學元素超過38種，所以它的第二個功勞是，滋養(yǎng)了熱帶雨林和海洋生物。

澳大利亞的沙塵暴，乘著南半球的西風漂洋過海，到了新西蘭的火山島，這些沙粒使當?shù)氐耐寥栏臃饰?。因此，有人把來自澳大利亞的沙塵叫做“澳大利亞出口的珍珠”。

夏威夷群島則免費收到了來自中國“無償援助”的“奇珍異寶”——富含鐵和磷的沙粒，成為海洋生物的營養(yǎng)品。太平洋西北部更是由于靠近我國而“近水樓臺先得月”——沙塵暴讓這里成為海洋生物的天堂。

沙塵暴的第三個功勞是，有利于降雨。

我們知道，只有云中空氣托不住的大水滴才會降下來，形成雨滴。這就是說，云中的小水滴必須在“凝結(jié)核”上逐漸增大，才會降雨。那么，天上哪里有那么多的凝結(jié)核呢？沙塵暴在“飛天”的過程中，大的沙粒因地球母親的重力召喚，只好回到媽媽的“懷抱”了，只有細沙才能繼續(xù)在空中飄浮，這些細沙就充當凝結(jié)核的角色，給當?shù)貛碛晁?/p>

沙塵暴的第四個功勞是，它的“陽傘效應”減弱了全球氣候變暖。

我們知道，火山爆發(fā)時的火山灰塵可以在空中飄上好幾年?；鹕叫纬傻纳硥m可以反射太陽光，從而給地面撐起一把太陽傘。這種陽傘效應使大氣降溫，從而在一定程度上抑制了溫室效應，減弱了全球氣候變暖。

雖然沙塵暴和火山爆發(fā)不同，但形成了同樣的陽傘效應，減弱了全球氣候變暖。

最后，沙塵暴的“歷史功勞”也不可磨滅。

沙塵暴造就了42萬平方千米的黃土高原——中華民族的發(fā)祥地之一。這里的黃土結(jié)構(gòu)松軟，易于耕種，農(nóng)業(yè)容易發(fā)展。因此，今天的黃土高原仍有我國耕地的1／5，養(yǎng)育著1／5以上的人口。

我們?yōu)椤白锓浮鄙硥m暴的“慶功擺好”，揭示了一個樸素而有時被忽略的哲理：事物都有多面性。

事實上，只要我們充分認識自然，合理改造自然，巧妙利用自然，就可以趨利避害，為我所用，甚至沙漠也能成為搖錢樹。下面就是一個實例。

甘肅敦煌的沙漠中的鳴沙山和月牙泉，是著名的旅游點。它位于銀吳平原——銀川平原和吳忠平原的總稱，北部的沙湖旅游區(qū)是沙漠挺進形成的自然景觀。一些電影所展示的大漠風光，也吸引了無數(shù)觀眾的眼球，創(chuàng)造了很高的票房收入。由此看來，沙漠化當然不是好事，但是如果已經(jīng)形成了沙漠，何不“靠沙吃沙”呢！

此外，在植樹造林治理沙塵暴方面，人類也有不錯的業(yè)績。例如，北京人擔心的“春季沙塵暴”，在2005年春卻沒有“如約而至”。這是由于新造的沙漠植被，已經(jīng)把內(nèi)蒙古渾善達克地區(qū)的沙?！败浗薄！爸本€”距北京180千米的渾善達克，有面積為7.1萬平方千米的沙漠。由于它海拔高出北京1100米，所以“居高臨下”地撒播了“北京沙塵”的80％沙粒。