讓我們回到20世紀(jì)前，看看阿爾茨海默病是怎么被發(fā)現(xiàn)和命名的。

以下一段對(duì)話發(fā)生的時(shí)間是1901年11月25日，地點(diǎn)在德國法蘭克福的精神病和癲癇病療養(yǎng)院。對(duì)話的雙方，一位是精神病學(xué)和神經(jīng)病理學(xué)家阿洛伊斯·阿爾茨海默（ALOIS ALZHEIMER），一位是農(nóng)婦奧古斯特·迪特爾（AUGUSTE DETER）。

醫(yī)生

患者

“你叫什么名字？”　　　　　　　　“奧古斯特。”

“你姓什么？”“奧古斯特?！?/p>

“你丈夫的名字呢？”她猶豫了一會(huì)，回答道：“我確定是奧古斯特?！?/p>

“是你丈夫的名字嗎？”“哦，是的?！?/p>

“你多大了？”“51?！?/p>

“你住在哪里？”“你已經(jīng)去過我家了?！?/p>

“你結(jié)婚了嗎？”“哎，我有些迷糊?！?/p>

“那現(xiàn)在你是在哪里？”“反正不管是在啥地方，你都不能把我想得太笨了?！?/p>

“那你現(xiàn)在到底在哪里呢？”“就是我現(xiàn)在在的地方。”

“你的床在哪里？”“它應(yīng)該在哪呢？”

中午，奧古斯特·迪特爾吃了豬肉和花椰菜。

“你在吃什么呢？”“菠菜?！保ㄋ灾猓?/p>

“你現(xiàn)在在吃什么呢？”“我一開始吃的是土豆，然后吃了山葵?！?/p>

……

以上這段對(duì)話讓人感覺不明所以，事情的前因后果又是什么呢？我們來看當(dāng)時(shí)阿爾茨海默醫(yī)生對(duì)其病史的描述：

奧古斯特·迪特爾，女，51歲，表現(xiàn)為進(jìn)行性加重的遺忘癥狀。讀書時(shí)會(huì)無緣無故地跳過一些句子，或一個(gè)字母一個(gè)字母地拼讀每一個(gè)詞，完全沒有抑揚(yáng)頓挫。當(dāng)她講話時(shí)，常使用雜亂無章的詞句。在書寫測(cè)試時(shí)，反復(fù)寫同一個(gè)音節(jié)，而完全忽略其他的音節(jié)。有時(shí)找不到回家的路。病情嚴(yán)重時(shí)，出現(xiàn)人格改變、異常行為、幻聽等精神行為癥狀，影響社會(huì)功能。

1901年11月25日，她在家人的陪同下來到了德國醫(yī)生阿勒斯·阿爾茨海默的診室，看起來“呆呆傻傻”的。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的醫(yī)學(xué)著作中并沒有描述過這種病癥，阿爾茨海默醫(yī)生詳細(xì)記錄了她的發(fā)病情況、疾病的表現(xiàn)以及其他可能相關(guān)的因素。奧古斯特老婦人患有嚴(yán)重的記憶障礙，講話困難并且很難理解別人對(duì)她說的話。阿爾茨海默醫(yī)生對(duì)患者隨訪了長(zhǎng)達(dá)4年。老婦人的病情迅速惡化，短短幾年后就發(fā)展到臥床不起，最后于1906年春天因?yàn)槿殳徍头窝讓?dǎo)致的重度感染去世。

奧古斯特·迪特爾去世后，阿爾茨海默醫(yī)生經(jīng)家屬同意獲得了她的腦組織切片，用尼氏染色法對(duì)她的腦組織切片進(jìn)行染色后，在顯微鏡下進(jìn)行了詳細(xì)地觀察。阿爾茨海默醫(yī)生發(fā)現(xiàn)她的腦組織中有類似小米粒的病灶及較深染色的神經(jīng)纖維，這些異常物質(zhì)以后分別被稱為β淀粉樣斑塊和神經(jīng)原纖維纏結(jié)，是阿爾茨海默病主要的兩種病理改變。