可用“火”洗的“棉布”

公元789年前后，法蘭克王國還是一個不很強盛的國家，常常受到鄰邦的欺凌。為此，國王查理大帝日夜忐忑不安。

相傳，有一天鄰邦拉西德酋長派出兩名使者到法蘭克王國去，要查理大帝再割讓幾座城市給他們。查理大帝召集了幾位大臣商議，眾大臣冥思苦想，終于給大帝想出一條妙計來。

就在開始進行談判割讓土地的那天晚上，查理大帝在宮廷里親自舉行盛大宴會招待兩位使者。這兩個家伙神氣十足地走進了宴會廳，坐定后，一邊狂飲，一邊吹噓，狂妄至極。為了顯示他們國家的強大、富有，還把宴席上豐盛的菜肴隨心所欲地亂拋亂丟，撒滿一地，那潔白的桌布也被弄得處處是油污酒跡。

宴會結束后，查理大帝令侍者將盤碟、酒器端走。隨后大帝將桌布拿起來往烤火爐里一丟，自己又雙掌一合，口中念念有詞。焚燒片刻后，侍者又把它從火爐里取出，展示在眾人面前。真怪！桌布不但沒有被燒掉，而且變得更加潔白干凈，拉西德的使者楞住了，心中暗想：查理大帝必有神助，才有如此神威！這個國家再也欺侮不得。就這樣，在第二天談判會議上，拉西德的兩位使者不但不敢提出割讓城市的要求，反而唯唯諾諾按照查理大帝的旨意簽訂了互不侵犯條約，第三天便夾著尾巴回國了。

其實這種魔術般的表演，早在我國的東漢就有過。據(jù)說桓帝時（147—167），有一個專橫跋扈的將軍，名叫梁冀超，他依仗權勢勒索到一件“寶衣”。為了炫耀這件“寶衣”，他還親自舉行了一個大型宴會。受宴請的文臣武將不敢怠慢，個個準時出席了。就在宴會進行一半時，梁冀超興致勃勃地取出他那件勒索來的“寶衣”，然后在上面灑上油和酒，接著命他的副手將衣服投入火盆中。頃刻間，烈焰熊熊，火星閃爍。燒了一會兒，副手用木棒將衣服從火焰中挑出，只見那衣服完整無缺，而且上面的油污也被洗得一干二凈。眾文臣武將看了以后，個個目瞪口呆。

查理大帝的桌布和梁冀超的“寶衣”，按現(xiàn)代紡織品名稱的叫法，是石棉制品。

石棉的長相與棉花相似，只是纖維更粗些、更短些，也沒有棉花那樣結實。按照化學成分來說，石棉與棉花卻大不相同，棉花是植物纖維，石棉是礦物纖維，是鎂、鐵、鈣的硅酸鹽。

石棉最大的本領是，耐高溫，不怕火燒。棉花在400℃時就已變焦、發(fā)黑，而石棉在1000℃時也能耐得住。因此，工業(yè)上常用它來制造耐火材料，如織制防火衣、防火手套、防火鞋，煉鋼工人、消防隊員穿著這種石棉衣服時，乍看去，還很像白帆布制作的呢。

石棉的身子骨也挺硬的，它的耐拉本領比鋼筋還大，因此，石棉可以代替鋼筋，只要把石棉與水泥結合在一起制成石棉水混，然后用這種石棉水泥便可直接澆制水泥管、瓦片、頂篷、廠房房頂、防雨棚等，可節(jié)省大量鋼筋呢。

石棉的隔熱、保溫、絕緣、耐酸、耐堿的本領都很強。因此，不僅在化工、電器、建筑有著廣泛用途，而且可以用來制作導彈、火箭的排氣管、發(fā)動機和彈頭等耐高溫部件，還真神通廣大呢！