肌腱損傷、缺失是外科的常見問題之一，由于肌腱解剖結(jié)構(gòu)、功能的特殊性，修復(fù)后極易與周圍組織發(fā)生粘連，影響功能，導(dǎo)致殘廢。

臨床上對于肌腱缺損，主要采用自體肌腱移植或肌腱轉(zhuǎn)移方法修復(fù)，由于自體肌腱來源有限，且造成供區(qū)功能缺失，故應(yīng)用受到限制。冷凍同種異體肌腱移植術(shù)雖已有用于臨床的報(bào)道，但存在不同程度的排斥反應(yīng)。因此，尋找一條切實(shí)可行的肌腱損傷修復(fù)的新途徑就成為臨床外科日益受到關(guān)注的焦點(diǎn)。

20世紀(jì)80年代，組織工程學(xué)的概念被提出，并興起和發(fā)展成為一門學(xué)科，其研究為利用遺傳工程制備“真正的”仿生材料和人造器官開辟了光明的前景。肌腱組織工程是組織工程中開展較早的研究領(lǐng)域之一，目前組織工程化肌腱的研究國內(nèi)外研究及應(yīng)用均有報(bào)道，組織工程化肌腱以其既來源廣泛又具有生物活性的優(yōu)勢，從而為損傷肌腱的再生修復(fù)開辟了新途徑。

組織工程研究主要包括四個(gè)方面：種子細(xì)胞、生物材料、構(gòu)建組織和器官的方法以及組織工程的臨床應(yīng)用。肌腱組織中的腱細(xì)胞作為種子細(xì)胞應(yīng)用到肌腱組織工程中。生物材料是組織工程中的另一個(gè)重要因素，在某種程度上它可以作為廣義的細(xì)胞外基質(zhì)，一定程度上影響著細(xì)胞的生長、增殖和分化。用于肌腱組織工程的主要支架材料有天然材料如Ⅰ型膠原、糖胺多糖等，人工合成的材料如碳纖維、尼龍、滌綸等，復(fù)合材料如PLGA與膠原的復(fù)合、人發(fā)與膠原的復(fù)合等。這些材料在應(yīng)用中均存在不足之處，如膠原的抗原性強(qiáng)；碳纖維滑動性差，易與周圍組織發(fā)生粘連；硅橡膠人工腱銜接不牢，易斷裂；未經(jīng)處理的人發(fā)在體內(nèi)不能被吸收，易粘連、滑動性差。王鐵丹等人對人發(fā)進(jìn)行特殊的生物化學(xué)方法處理后，首次將不可吸收的人發(fā)角蛋白（human　hair　keratin，HHK）制成體內(nèi)可吸收的角蛋白，經(jīng)臨床應(yīng)用證明HHK是一種很好的肌腱代用品，值得使用推廣。因此將肌腱細(xì)胞與HHK聯(lián)合培養(yǎng)，構(gòu)建出的組織工程肌腱將有著良好的應(yīng)用前景，取得較好的社會和經(jīng)濟(jì)效益。