傍人屬也譯為副人猿屬，這個(gè)屬有兩個(gè)種：鮑氏種（Paranthropus boisei）和羅百氏種（Paranthropus robustus）。粗壯型南方古猿的顯著特征在于其臼齒列及咀嚼器的特別發(fā)達(dá)，能夠磨碎堅(jiān)硬的植物，向食植性方向發(fā)展。其臼齒的琺瑯質(zhì)非常厚，超過人臼齒的琺瑯質(zhì)厚度。其頭部顏面形態(tài)在整個(gè)靈長類中都顯得獨(dú)特。傍人屬出現(xiàn)的時(shí)期較南方古猿屬為晚，約在220萬～150萬年前。有的人類學(xué)家把傍人屬的鮑氏種和羅百氏種都?xì)w入到南方古猿屬里。

1.鮑氏種（Paranthropus boisei）（L.Leaky，1959）。1959年利基夫婦在坦桑尼亞奧杜威峽谷發(fā)現(xiàn)一枚保存良好的頭骨，編號(hào)為OH15，是非常有名的，定名為boisei，是粗壯型南方古猿種，廣泛分布在東非。生存在200萬—140萬年間。利基發(fā)現(xiàn)的當(dāng)時(shí)，為感激經(jīng)費(fèi)的提供者將其定名為Zinjanthropus屬boisei種。后來改為Paranthropus屬，如今不少學(xué)者把它歸到Australopithecus屬中去，于是鮑氏種（boisei）成了Australopithecus屬中的一員?？墒?，Paranthropus的屬名迄今仍被許多人類學(xué)家使用著。奧杜威峽谷是與坦桑尼亞北部塞侖格提高原連接的長約25千米的峽谷，在其斷崖暴露著從大約190萬年前到10萬年前的地層，是化石的寶庫，從前這里也發(fā)現(xiàn)過貴重的化石。利基夫婦在這里發(fā)現(xiàn)了鮑氏種。鮑氏種的發(fā)現(xiàn)有兩點(diǎn)重要意義。其一，鮑氏種是首次在東非發(fā)現(xiàn)的南方古猿化石，說明在東非也曾有南方古猿存在，成為東非發(fā)現(xiàn)猿人化石的端緒。其二，1959年時(shí)，物理化學(xué)測(cè)定年代的方法鉀氬法（K-Ar法）已得到應(yīng)用，鮑氏種的頭骨經(jīng)鉀氬法測(cè)定得出約為170萬年前的測(cè)定值，如此的古老性，令當(dāng)時(shí)學(xué)界震驚。之后，又有不少學(xué)者對(duì)其進(jìn)行研究，確定其生存年代在210萬 —170萬年前。

鮑氏種具有特別發(fā)達(dá)的咀嚼器，頜骨碩大，小臼齒、大臼齒在南方古猿中是最大的。咀嚼用的咬合面積是南方古猿阿法種的1.5倍，現(xiàn)代人的2.5倍。估計(jì)可咬開胡桃等堅(jiān)果，緣于柴可夫斯基作曲的“胡桃夾子”芭蕾舞劇，給他起了個(gè)“咬開胡桃的人”（Nut-Cracker Man）的愛稱。

諏訪研究組在1997年在埃塞俄比亞的孔索（Konso）地方所發(fā)現(xiàn)的鮑氏種頭骨在形態(tài)上呈現(xiàn)出鑲嵌式的特征，既具有鮑氏種特有的特點(diǎn)，還帶有埃塞俄比亞種及南非羅百氏種（兩個(gè)種均為粗壯型）的形態(tài)特點(diǎn)。不同地域所發(fā)現(xiàn)的鮑氏種的形態(tài)也是有差異的，說明鮑氏種已是分化成多樣性很高的種。

2.羅百氏種（Paranthropus robustus或Australopithecus robustus）（R.Broom，1938）。布魯姆在1938年在發(fā)現(xiàn)南方古猿非洲種的洞穴旁邊很近的叫克羅姆德拉伊（Kromdraai）的地方發(fā)現(xiàn)了這個(gè)種的部分頭骨。其頭骨具有人的一些特征，與南方古猿非洲種不同，從而布魯姆設(shè)立了Paranthropus屬，種定名為robustus。這個(gè)學(xué)名的意思是：“粗壯的疑似的人”。布魯姆在1948年到1950年代初在離克羅姆德拉伊不遠(yuǎn)的斯瓦特克朗斯（Swartkrans）地方又發(fā)現(xiàn)了這個(gè)種的大量化石。1960年代到1980年代末，布雷恩（C.K.Brain）進(jìn)行了發(fā)掘調(diào)查，得到許多P.robustus的化石，對(duì)其地質(zhì)層序、動(dòng)物相、化石的形成過程都做了很深入的了解（Brain，1993）。學(xué)者們?cè)L期以為這個(gè)種全身都粗壯，可是隨著化石標(biāo)本的增多，發(fā)現(xiàn)這個(gè)種只有咀嚼器是粗壯的，其身材與南方古猿非洲種、阿法種是同等程度大小。有的人類學(xué)家取消了Paranthropus屬，把鮑氏種和粗壯種都劃歸于Australopithecus屬，可是有的學(xué)者仍繼續(xù)使用Paranthropus這個(gè)屬名。

因南非的粗壯種和東非的南方古猿埃塞俄比亞種及鮑氏種都具有特殊化的粗壯的咀嚼器，故有的學(xué)者把三者歸為一個(gè)系統(tǒng)群，并認(rèn)為Paranthropus屬的鮑氏種和粗壯種皆由南方古猿屬埃塞俄比亞種（Australopithecus aethiopicus）衍生出來的。也有的研究者認(rèn)為，羅百氏種（Paranthropus robustus）的顏面部形態(tài)與南方古猿非洲種（Australopithecus africanus）有相似之處，故而將它們歸為一個(gè)系統(tǒng)，把東非的鮑氏種（Paranthropus boisei）和南方古猿屬埃塞俄比亞種歸為另一個(gè)系統(tǒng)。這些情形說明南方古猿屬和傍人屬的種在形態(tài)結(jié)構(gòu)上都表現(xiàn)出高度的多樣性，以至于古人類學(xué)家對(duì)于他們的分類歸屬問題產(chǎn)生了嚴(yán)重的意見分歧。

在斯瓦特克朗斯地方出土了羅百氏種的若干數(shù)量的手骨，頗粗壯，并且出土了一些可用于挖掘根及球根的骨器，這就使人產(chǎn)生羅百氏種人可能會(huì)使用工具的想法。可是，在同一地點(diǎn)也出土了Homo屬的標(biāo)本，于是骨器是羅百氏種用的還是Homo屬所用的就說不準(zhǔn)了。

表14—1 隸屬于Australopithecus屬和Paranthropus屬的4種有代表性南方古猿的主要形態(tài)特征、分布地域及生存年代的比較