發(fā)現(xiàn)活化石千歲蘭

　　1859年9月3日，奧地利出生的葡萄牙植物學(xué)家弗雷德里?！ろf爾威特希考察納米布沙漠之時(shí)，意外地發(fā)現(xiàn)了令人嘆為奇觀的千歲蘭。他曾感嘆道：“我堅(jiān)信，這是非洲熱帶能夠生長(zhǎng)的最美麗、最壯觀、最崇高的植物，是非洲最不可理解的植物之一?！?/p>

　　從此，千歲蘭以韋爾威特希的名字、后加拉丁語(yǔ)的“神奇”一詞而得名。當(dāng)時(shí)，面對(duì)這種外表與眾不同的植物，韋爾威特希除了跪下來(lái)靜靜地盯著它外，不知道該做些什么。由于心存恐懼，他沒(méi)有伸手碰它，只能在想象中與之親密接觸。

　　千歲蘭得名

　　千歲蘭實(shí)際上是樹(shù)，雖然第一眼看上去不像。原生千歲蘭的分布范圍極其狹窄，只有在非洲西南部狹長(zhǎng)的近海沙漠才能找到。

　　它也是遠(yuǎn)古時(shí)代留下來(lái)的一種植物活化石，非常珍貴。經(jīng)過(guò)碳-14測(cè)試推測(cè)其平均壽命可達(dá)數(shù)百年，其中一部分甚至可達(dá)2000年，故此得名“千歲蘭”。由于是裸子植物演化成為被子植物的過(guò)渡環(huán)節(jié)，因此具有極高的學(xué)術(shù)價(jià)值。這種植物雖不怎么好看，但它卻是世界上最耐旱的植物。它只有兩片葉子和一根粗壯的莖和根。它的兩片葉子不斷生長(zhǎng)，到后來(lái)它就像科幻小說(shuō)里描寫的一樣，像個(gè)長(zhǎng)著蓬松鬃毛的外星生物。它的莖長(zhǎng)粗的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于長(zhǎng)高，它可以長(zhǎng)至2米高，8米寬。

　　千歲蘭顧名思義，壽命很長(zhǎng)，一般在400歲至1500歲之間，就算5年內(nèi)一滴雨也不下，千歲蘭仍然能夠在沙漠地區(qū)存活。

　　千歲蘭也叫“東波果”，為了從海霧中捕獲濕氣，千歲蘭的葉子變得很特別。隨著時(shí)間的流逝，這些葉子變得破爛不堪而且有被磨損的痕跡，看上去就像章魚(yú)趴在地上。

　　千歲蘭頑強(qiáng)的生命力

　　千歲蘭生長(zhǎng)在納米布沙漠戈壁之中，是世界上罕見(jiàn)的奇異物種，具有奇跡般的生命力和長(zhǎng)久的壽命。千歲蘭蹲坐在沙漠戈壁的地板上，傲然迎風(fēng)斗沙，毅然堅(jiān)韌不動(dòng)，生命依然。周圍其他花草植物年年枯榮變化、生老病死，千歲蘭卻四季常青、年年如此?？茖W(xué)研究表明，除靠?jī)扇咨畹牡叵赂震B(yǎng)料外，千歲蘭主要依賴露在地面上的根和伸向四周的厚葉吸納霧氣和露水、傳輸水分和營(yíng)養(yǎng)。

　　千歲蘭是納米布沙漠戈壁之中古老而神奇的特產(chǎn)。斑馬、羚羊等動(dòng)物不時(shí)來(lái)吃它肥厚的雙葉，其他食草動(dòng)物也不停地來(lái)食它堅(jiān)硬的紅果，烈日狂風(fēng)不斷地向它輪番肆虐，千歲蘭不但沒(méi)有死亡絕跡，反而憑著從海洋吹來(lái)的西南風(fēng)，生生不息，不斷壯大。

　　拓展閱讀

　　據(jù)說(shuō)，千歲蘭生吃或者用熱灰烤著吃，味道都不錯(cuò)。千歲蘭還有一個(gè)不可思議的地方，就是其一生中都固定不動(dòng)，如果進(jìn)行移栽就會(huì)死亡。