菲爾茲獎讓世界上的數(shù)學(xué)家們有了一個獲大獎的機會，但自它成立以來，慢慢形成了一個不成文的規(guī)矩：為了鼓勵獲獎?wù)呃^續(xù)努力，約定它只授予40歲以下的年青數(shù)學(xué)家，所以年紀(jì)較大的數(shù)學(xué)家沒有獲獎的機會。這個遺憾在1976年得到了解決，1976年1月，由R·沃爾夫及其家族捐獻(xiàn)1000萬美元成立了沃爾夫基金會，這個基金中設(shè)立了一項沃爾夫數(shù)學(xué)獎。沃爾夫數(shù)學(xué)獎對獲獎?wù)叩哪挲g不再作任何要求，它評獎標(biāo)準(zhǔn)不是單項成就而是終生貢獻(xiàn)，它一年一評，在全世界范圍以獲獎?wù)咭簧某删蛠碓u定，正因為獲獎的數(shù)學(xué)大師不僅在某個數(shù)學(xué)分支上有極深的造詣和卓越貢獻(xiàn)，而且都博學(xué)多能，涉足多個分支，形成了自己的著名學(xué)派，他們均是當(dāng)代不同凡響的數(shù)學(xué)家，所以沃爾夫數(shù)學(xué)獎自它一設(shè)立，就成為與菲爾茲獎一樣重要的國際數(shù)學(xué)大獎。

　　在這座具有終身成就獎性質(zhì)的數(shù)學(xué)大獎殿堂里，閃耀著眾多耀眼的當(dāng)代數(shù)學(xué)巨星，當(dāng)我們遙望這些巨星時，其中有一顆是那樣的耀眼。這位數(shù)學(xué)大師使數(shù)學(xué)在日新月異的21世紀(jì)仍閃耀著不朽的光芒，他就是被楊振寧譽為繼歐幾里德、高斯、黎曼、嘉當(dāng)之后又一里程碑式的人物——“國際數(shù)學(xué)大師”陳省身。

　　只上過一天小學(xué)

　　陳省身的父親是一位秀才，當(dāng)陳省身出生時，他的父親想起了曾子的一段語錄：“吾日三省吾身，為人謀而不忠平？與朋友交而不信平？傳不習(xí)平？”于是，這位父親便給寶貝兒子取名為陳省身。

　　說起來也許不相信，就是這樣一位大數(shù)學(xué)家，小時候卻只上過一天小學(xué)。原來，自小省身出生后，家里特別寵愛他，看他年幼體弱，擔(dān)心他上學(xué)受人欺負(fù)，一直舍不得讓他去上學(xué)。一直等到8歲那年，陳省身不得不去縣城里的縣立小學(xué)上學(xué)?？赡翘煜挛绶艑W(xué)時，不知什么緣故，老師卻用戒尺挨個打?qū)W生的手心。陳省身雖然沒挨打，可這件事對他刺激太大，從此便不肯再邁進(jìn)小學(xué)校門一步。

　　幸虧小省身很好學(xué)，不去上學(xué)，反而激發(fā)他學(xué)習(xí)的欲望，他主動自學(xué)，不懂便問當(dāng)秀才的父親，就這樣一路自學(xué)了許多內(nèi)容，直接到中學(xué)讀了4年，15歲那年，小小年紀(jì)的陳省身考取了南開理學(xué)院，這所學(xué)院就是后來的南開大學(xué)。

　　用他的名字來命名行星

　　陳省身1930年在南開理學(xué)院畢業(yè)后，又考取了清華大學(xué)研究生。后來，他去了美國，在數(shù)學(xué)領(lǐng)域開始取得一系列驕人的成就。他開創(chuàng)并領(lǐng)導(dǎo)著整體微分幾何、纖維叢微分幾何、“陳省身示性類”等領(lǐng)域的研究，成為第一個獲得世界數(shù)學(xué)界最高榮譽“沃爾夫數(shù)學(xué)獎”的華人，被國際數(shù)學(xué)界尊為“微分幾何之父”。陳省身獲得沃爾夫數(shù)學(xué)獎時，身份是美國大學(xué)的教授，但就是這位美國科學(xué)院院士、英國皇家學(xué)會名譽會員、美國國家數(shù)學(xué)研究所名譽所長，一刻也沒忘記自己的祖國。2000年，陳省身定居南開大學(xué)，成為自己母校的教授、中科院外籍院士。

　　人們也沒有忘記這位偉大的數(shù)學(xué)家，在這位國際數(shù)學(xué)大師度過他的93歲壽辰之際，他收到了一份特殊的禮物：國際小行星聯(lián)合會小行星中心向世界公布，將中國國家天文臺施密特CCD小行星項目組所發(fā)現(xiàn)的、永久編號為1998 CS2號小行星，命名為“陳省身星”，以表彰他對全人類的卓越貢獻(xiàn)。

　　而這位偉大的數(shù)學(xué)家非常淡泊名利，在一次演講中，陳省身以自己的導(dǎo)師、法國大數(shù)學(xué)家嘉當(dāng)?shù)臄?shù)學(xué)人生為例，告誡今天的數(shù)學(xué)家要淡泊名利，勤奮工作，“嘉當(dāng)是個很正統(tǒng)、很守規(guī)矩的人，我跟他去做研究是1936年，那年他69歲，除了在巴黎大學(xué)做教授，還在很小的學(xué)校教書。他這個人對于名利一點都不關(guān)心。普通人對他的工作不是很了解，只有當(dāng)時最有名的數(shù)學(xué)家欣賞他。所以，他的名望是在去世之后才得到的，人們因為他的工作才記得他的名字。在20世紀(jì)的數(shù)學(xué)家里，嘉當(dāng)是對21世紀(jì)的數(shù)學(xué)界影響最大的一位。

　　“另一位偉大的數(shù)學(xué)家黎曼，他的一生就沒有得過任何獎。數(shù)學(xué)家主要看重的應(yīng)該是數(shù)學(xué)上的工作，對社會上的評價不要太關(guān)心?！?/p>

　　陳省身說：“數(shù)學(xué)雖然是基礎(chǔ)科學(xué)，但對應(yīng)用科學(xué)的研究有重大作用。”他勉勵數(shù)學(xué)工作者以黎曼、嘉當(dāng)?shù)葦?shù)學(xué)大師為榜樣，為推動數(shù)學(xué)在新世紀(jì)的發(fā)展多做一些扎實的事情。

　　陳省身生前曾將所獲得的“邵逸夫數(shù)學(xué)科學(xué)獎”100萬美元的獎金，分作數(shù)份全部捐贈給他曾學(xué)習(xí)和工作過的幾所大學(xué)及研究機構(gòu)。為了紀(jì)念陳省身在數(shù)學(xué)領(lǐng)域的巨大貢獻(xiàn)，美國加州大學(xué)伯克利分校數(shù)學(xué)系還特地設(shè)立了“陳省身訪問教授”基金，陳省身以崇高的科學(xué)成就和人格魅力贏得了無數(shù)榮譽及全世界的尊重。僅次于諾貝爾獎的科學(xué)大獎能得到諾貝爾獎，對科學(xué)家來說，是對自己工作成就的極大肯定。但諾貝爾獎每年的獲獎名額畢竟有限，世界上就有許多科學(xué)家，論其成就，本可以獲得諾貝爾獎，卻因為種種原因，而與諾貝爾獎失之交臂，讓世人憒憾不已。沃爾夫獎就是這樣一個彌補這種憒憾的國際科學(xué)大獎，它的獲獎?wù)呷脒x原則，就是挑選那些應(yīng)該得諾貝爾獎而沒有得到的杰出科學(xué)家。自1978年這項世界性的科學(xué)大獎首次頒發(fā)以來，論其影響和學(xué)術(shù)聲望，它已逐漸成為一項僅次于諾貝爾獎的國際性多學(xué)科大獎。

　　沃爾夫獎的由來

　　沃爾夫獎是1976年猶太人發(fā)明家R·沃爾夫在以色列設(shè)立的，1978年，這項國際大獎舉行了首次頒獎典禮，以后，它每年頒發(fā)一次。它授獎學(xué)科有物理學(xué)、數(shù)學(xué)、化學(xué)、醫(yī)學(xué)和農(nóng)業(yè)，1981年，又增設(shè)了藝術(shù)獎。

　　R·沃爾夫1887年生于德國，他的父親是德國漢諾威城的五金商人。成年后的沃爾夫大學(xué)畢業(yè)后，開始研究化學(xué)，并獲得博士學(xué)位，后來，他離開了德國，移居到了古巴，曾出任古巴駐以色列大使。他用了近20年的時間，經(jīng)過大量試驗，歷盡艱辛，終于成功地發(fā)明了一種從熔煉廢渣中回收鐵的方法，從而成為百萬富翁。1975年他以“為了人類的利益促進(jìn)科學(xué)和藝術(shù)”為宗旨，發(fā)起成立沃爾夫基金會，設(shè)立了沃爾夫獎，征得沃爾夫家族成員捐贈的基金共1000萬美元作為獎金基金，由董事會（由5名沃爾夫家族成員組成）和理事會（由以色列文化教育部長負(fù)責(zé)，若干名以色列學(xué)者和官員組成）領(lǐng)導(dǎo)，下設(shè)評獎委員會負(fù)責(zé)評獎事宜，評獎委員會由每學(xué)科領(lǐng)域3～5人組成，逐年更換。

　　沃爾夫獎從1978年開始頒發(fā)，通常是每年頒發(fā)一次，金額為沃爾夫基金的年息，每學(xué)科單項獎的獎金為10萬美元，可以由幾人分得。

　　“雜交·水稻之父”的傳奇故事

　　2004年1月13日，位于湖南的國家雜交水稻中心收到了從以色列沃爾夫基金會傳來的喜訊：2004年沃爾夫農(nóng)業(yè)獎由該中心73歲的袁隆平先生與美國康奈爾大學(xué)的塔克斯萊分享，以表彰他們對雜交水稻所作出的貢獻(xiàn)。沃爾夫獎評審委員會稱，袁隆平是“現(xiàn)代農(nóng)業(yè)研究史上一個科學(xué)巨人，他對世界性的食物生產(chǎn)產(chǎn)生了極大影響。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，來自不同研究機構(gòu)和大學(xué)的數(shù)百名科學(xué)家，經(jīng)過10年的合作研究，使水稻產(chǎn)量總體提高了20％，中國的水稻產(chǎn)量提高了50％。為幫助增加世界食物供給，他還向世界各國的科學(xué)家提供了他的知識、技術(shù)和育種材料”。

　　袁隆平，一個光憑這三個字就值10087億元的人，人稱“雜交水稻之父”。他是中國研究雜交水稻的創(chuàng)始人，是世界上成功利用水稻雜交優(yōu)勢的第一人。他培育的雜交稻被西方國家稱為“東方魔稻”。國際上甚至把雜交稻當(dāng)作中國繼四大發(fā)明之后的第五大發(fā)明，譽為“第二次綠色革命”。

　　1949年，中華人民共和國剛成立，袁隆平19歲，在當(dāng)時，學(xué)農(nóng)的人非常少，但袁隆平的選擇卻偏偏與眾不同，他選擇并考取了重慶相輝學(xué)院的農(nóng)學(xué)系，也就是現(xiàn)在的兩南農(nóng)學(xué)院的前身，高高興興地跳進(jìn)了“農(nóng)門”。1953年畢業(yè)后，作為新中國的第一代大學(xué)生，袁隆平被分配到湖南的安江縣農(nóng)校，當(dāng)上了一名教師。

　　安江縣位于湘西雪峰山麓，偏遠(yuǎn)且落后。就是在這樣的艱苦環(huán)境里，袁隆平通過不斷地探索和研究，1966年，他在《科學(xué)通報》上發(fā)表了《水稻的雄性不孕性》這篇著名論文，這是一篇對雜交水稻研究具有劃時代意義的論文。證明了培育雜交水稻的理論設(shè)想是科學(xué)的，是切實可行的。袁隆平的發(fā)現(xiàn)，不僅僅是一個簡單的水稻育種課題的選定，而是沖破了陳舊理論的束縛，開創(chuàng)了一個在世界上具有創(chuàng)新意義的研究領(lǐng)域。

　　到了1973年，袁隆平與他的同事們歷時9年的艱辛探索，終于走出了困境，取得了兩個方面的重大突破：一是育成了適合長江流域作雙季早稻的優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)雙季早稻組合；二是選育了超高產(chǎn)亞種間苗頭組合，這些苗頭組合達(dá)到了每公頃產(chǎn)量100千克的超高產(chǎn)指標(biāo)，比曾經(jīng)轟動一時的國際水稻研究所制定的超級稻育種計劃提前了6年達(dá)標(biāo)。同時，袁隆平還在世界上首次培育出了雜交水稻，第一個具有較強優(yōu)勢的雜交組合“南優(yōu)2號”試種獲得成功，這一下子將水稻的產(chǎn)量從每畝300千克提高到了500千克!真是十年磨一劍，袁隆平用了整整十年的時間，把理論中的雜交稻變成了現(xiàn)實。雜交水稻的研究成功，開辟了糧食大幅度增產(chǎn)的新途徑，給我國的水稻生產(chǎn)帶來了一次飛躍。1975年，我國國務(wù)院迅速作出了擴大試種和大量推廣雜交水稻的決定。從1976年到1999年，全國累計推廣雜交水稻35億畝，每年僅增產(chǎn)的稻谷就可以養(yǎng)活6000萬人口，在很大程度上解決了中國人的吃飯問題。1981年5月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，國家科委發(fā)明評選委員會授予袁隆平國家技術(shù)發(fā)明特等獎，這是我國的第一個、也是迄今為止頒發(fā)的惟一一個特等發(fā)明獎。

　　袁隆平每年手里多的時候掌握著幾千萬元科研經(jīng)費，但他的生活卻極其簡樸，他沒有名車豪宅，他房間里就是一張簡易大床，兩把竹椅，簡陋得不能再簡陋。國家雜交水稻中心給他買了一臺彩電，他把彩電放在會議室，與大家蹲在凳子上一邊看電視，一邊聊天。看完新聞后，繼續(xù)工作。他就與50多名工作人員吃住在基地?；刈湓谌齺喪袞|郊荔枝溝警備區(qū)農(nóng)場，條件艱苦。在這里，沒有職位高低，院士、研究員、博士、研究生一律下田。袁隆平的兒子、兒媳大學(xué)研究生畢業(yè)，跟大伙一樣，天天下地，默默工作。

　　袁隆平成為了家喻戶曉的大科學(xué)家，但他從不修邊幅，臉色黝黑，有的人笑他太老“土”。他說：“我現(xiàn)在天天和農(nóng)民在一起，如果穿得像個城里人，就會讓他們覺得生分，他們就不會和你交心了。我國農(nóng)民有很豐富的水稻種植經(jīng)驗，應(yīng)該向他們學(xué)習(xí)。再說，穿得挺挺刮刮的，怎么下地?我可沒想那么多?！边@就是一個大科學(xué)家非常質(zhì)樸的心聲！

　　現(xiàn)在，已有20多個國家引種雜交稻，聯(lián)合國糧農(nóng)組織把在全球范圍內(nèi)推廣雜交稻技術(shù)作為一項戰(zhàn)略計劃，從20世紀(jì)90年代以來，專門立項支持在世界一些產(chǎn)稻國家發(fā)展雜交水稻，袁隆平受聘為聯(lián)合國糧農(nóng)組織的首席顧問，他更忙了。這些年，他每年都要出國指導(dǎo)，多次赴印度、越南、緬甸、孟加拉等國指導(dǎo)，并為這些國家培訓(xùn)技術(shù)專家。僅從1981年至1998年，湖南國家雜交水稻研究中心共舉辦了38期國際雜交水稻培訓(xùn)班，培訓(xùn)了來自15個以上國家的100多名科技人員。

　　這就是一位獲得科學(xué)大獎的科學(xué)家的生活。