斯皮子德·格瑞恩　幾年前當(dāng)我住在南太平洋島國塔希提首都帕佩特時，手頭非常拮據(jù)，我以每月3美元的租金租了一所離城約35英里的房子，雖只有一間屋子，四周卻有兩英畝肥沃的土地。我決定搞個菜園。

然而種菜的經(jīng)歷令人失望。無數(shù)的小紅螞蟻搬走了大部分種子，剩下的好不容易冒出點(diǎn)綠芽，又被地蟹吃光了。但我決心再試一次，于是又向美國郵購了1美元新種子。不過當(dāng)我清除雜草時，發(fā)現(xiàn)螞蟻和地蟹早已在等候了——看來我只能靠寫作維持生計了，走投無路的人都這么想。

那天下午，我正在除去生銹的打字機(jī)上的污垢時，住在附近的一位名叫霍浦生的中國人驅(qū)車經(jīng)過。我知道他有個園子，便叫住他，把種子給了他，并告訴他每個小包里包的是什么種子：萵苣、扁豆、南瓜、西紅柿、玉米。他咕噥地問道：“要多少錢？”

“不要錢?！蔽一卮鹫f，“就算我送給你的禮物。”他的一雙黑眼睛閃著光，但沒有其他方式流露出感情——中國人總不習(xí)慣于擁抱之類的禮節(jié)。

我立即忘掉了霍浦生，因?yàn)槲覞M腦子想的都是一個問題：在我能寫出一篇文章或小說并把它賣出去之前，如何用128法郎——約合5美元——生存下去。即使文稿寄到美國后立即發(fā)表，在至少3個月內(nèi)我也沒法指望收到支票。

3天后，我正在搜索枯腸地寫一篇文章，忽然聽到有人敲門。來人是霍浦生，他帶來了三個西瓜，一瓶酒，一籃子雞蛋和一只母雞?！耙稽c(diǎn)小意思?！彼f完便匆匆走了。

他慷慨的禮物無異于救命之物。我立即計劃美美地吃一頓雞肉，可轉(zhuǎn)念一想，又把雞拴到院子里的一個木樁上，用食物喂它。

從新西蘭去美國每月一次的輪船應(yīng)于次日清晨抵達(dá)帕佩特。為了省錢，我決心親自步行把文稿送到船上去。天快亮?xí)r，我到了帕佩特，這時輪船正進(jìn)港。我默默地祈禱了一番，把那寶貴的包裹寄了出去。這時一位禿頂、矮胖的中國人過來問我：“你認(rèn)識霍浦生嗎？”

這個人說他叫李胖子，是霍浦生的朋友，在帕佩特開了家商店。霍浦生曾寫信告訴了他種子的事。我早晨坐公共汽車走后，李胖子便走了。然而我到家下車時，司機(jī)交給我一只箱子。打開一看，里面裝有巧克力、堅果、一瓶酒和兩件絲綢睡衣。還有一張小卡片，上面寫著：“霍爾先生，這是給你的。李胖子。”

這段時間里，我專心致志地養(yǎng)雞、寫作，差點(diǎn)把李胖子的酒忘得一干二凈，直到有一天房東和他的孩子們來串門，我便和他們分享了那瓶酒，把李胖子送的巧克力拿給孩子們吃。第二天一大早，我在門廊上發(fā)現(xiàn)了一些香蕉和桔子等。從那以后，我再沒缺過水果和魚，全是房東送來的。這得歸功于那瓶酒和巧克力，不過最終得歸功于霍浦生。

如今霍浦生的園子豐收在望。他既是一位園丁也是一位面包師，因此每周4次他總在我的門前留下一個松脆的面包或餡餅——無論我說什么都不能減少他對那份種子禮物的感激。

在我第三次去城里取郵件時，那位女職員說沒有我的郵件。我剛要走，她卻又問了一次我的名字，并說：“有你的信，欠郵資50生丁?！?/p>

付了這筆郵資后，我只剩下一枚25生丁的硬幣了。幸運(yùn)的是信封里有一張500美元的支票——我的稿子被采用了。對我來說，這是一筆可觀的財富。我可以回美國去了。臨走那天，霍浦生和李胖子為我送行，送別禮物是一籃子西紅柿和10個玉米——用我送他的種子種出來的第一批果實(shí)。

在船上，我請服務(wù)員把玉米煮了作為我的午餐。飯桌上唯一一位同伴是個又高又瘦的男人，他連頭也沒點(diǎn)一下就坐下了。從他看菜單時的表情，我判斷他是對食物方面特別挑剔。這時，冒著熱氣的玉米端了上來，他驚訝地瞧著，然后便毫不客氣地吃起玉米來。吃完第三個，他又伸手去拿另一個，說道：“服務(wù)員，這些玉米是從哪兒來的？菜單上沒有啊?！薄八悄銓γ娴哪俏幌壬囊环荻Y物?！?/p>

他很快掃了我一眼?！澳蔷驼埥邮芪业闹x意吧，先生?！彼f。我離開時他還在吃玉米。

半小時后在甲板上，他朝我走了過來?！澳贻p人，那玉米真好吃?！彼f，“我吃了6個！要知道，我的胃不好，玉米是吃了不至于胃痛的少數(shù)幾樣食品之一。你是怎么得到的？”

我向他談了美麗的塔希提島和島上的居民，他非常感興趣，問我想沒想到把這些寫下來。我解釋說寫作是我的職業(yè)。于是他看了我的6篇短文，然后問：“4篇不錯。你要多少錢？我忘了告訴你我是美國一家報社的經(jīng)理?！?/p>

我想問這4篇短文一共要100美元是否太多，他卻沒等我開口又說：“每篇給你150美元，而且我想請你去報社工作，滿意嗎？”我承認(rèn)，這太令人滿意了——的確如此。送給一包種子作禮物所帶來的一連串好運(yùn)氣恐怕是難以估價的，而這一切都來自一包價值僅1美元的種子！