古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。

——蘇軾

在中國古代，著名的女詩人猶如鳳毛麟角，是屈指可數(shù)的。那些有成就的女作家，大抵都要經(jīng)過一番比男子更刻苦的努力，李因就是明朝后期一位苦學(xué)成名的女詩人。

李因出身于貧寒之家。在封建社會里，女孩子最要緊的是學(xué)會針線活和打扮自己，至于讀書寫字，除了富貴人家的小姐以此來消遣解悶外，窮人家的女兒是很少學(xué)習(xí)的。再說，女孩子也不能進(jìn)學(xué)堂、赴場考試。李因從小就和別的女孩子不一樣，她喜歡讀書，不喜歡涂脂抹粉、打扮自己。只要一有空閑，就立刻抓緊時間讀書寫字，作詩繪畫。

李因的家里很窮，買不起紙墨筆硯和燈油。為了學(xué)習(xí)，她想出許多辦法來克服困難。她在每天早上打掃房間的時候，總要先在積有灰塵的桌子上練一會兒字，然后才用抹布把灰塵擦掉。

秋天，柿子樹的葉子發(fā)黃凋落，李因就把黃葉子掃起來，一筐一筐地留著，當(dāng)作寫字用的紙。夏日的晚上，李因捉來許多螢火蟲，把它們放在蚊帳里，依靠它們發(fā)出的亮光讀書。

李因讀書，簡直到了廢寢忘食的地步。她的父母對她說:“你這樣不分白天黑夜地讀書，遲早是要苦出病來的?！崩钜蚩偸钦f:“不會的，真的不會的?！彼赣H仍然不放心，規(guī)定她只許白天讀書，一到天黑就督促她去睡覺?？墒?，李因在床上翻來覆去睡不著。

有一天，她突然想起一個辦法來:睡覺之前，把火炭事先埋在灶灰里，然后才去睡覺。等父母睡著以后，她掀開被子，悄悄地爬起來，輕手輕腳地摸到廚房里，把埋在灰里的火炭扒出來，帶到自己的屋里，點燃蠟燭……

為了防止光線射出去，被家人發(fā)覺，她就用衣服、被子把窗戶遮住，然后偷偷地讀起書來。一直到感覺疲倦的時候，才去睡覺。就這樣神不知鬼不覺地夜讀了很長時間，她十分高興。

由于李因好學(xué)不倦，10歲時就能朗讀《詩經(jīng)》、《尚書》，而且過目成誦，不漏一字。李因還從小養(yǎng)成了寫讀書筆記的習(xí)慣，每天都要寫幾千字的筆記，寒暑不輟。

李因17歲時，便嫁給了光祿寺少卿葛征奇做妾。離家出嫁那天，她陪嫁的東西是裝滿了幾大箱子的書和讀書筆記。

本來，在當(dāng)時的那種條件下，女子結(jié)了婚以后，往往因生兒育女和繁重的家務(wù)而放棄了自己的學(xué)業(yè)。李因卻不是這樣，結(jié)婚以后學(xué)習(xí)的興趣仍然很濃，而且照樣那樣勤奮。

李因的丈夫官職常常變動，李因也就常常跟著他到處奔波。在旅途中，李因不論是坐在船上，還是騎在驢背上，都隨時隨地抓緊時間讀書作詩。她的詩集《竹笑軒吟草》和《續(xù)竹笑軒吟草》收入的260多首詩，大多數(shù)是在旅途中寫的。

李因生長在封建社會里，那時候女子是沒有什么地位的，尤其像李因這樣一個家境貧寒、身為“侍妾”的人，更被人們所輕視。可是，由于李因刻苦讀書，并獲得了一定成就，人們很敬佩她。當(dāng)時，她丈夫家鄉(xiāng)的地方志上，為她作了傳記，并把她的詩編成集子出版。