騙局追溯

　　進入17世紀，隨著工業(yè)的發(fā)展，人們掌握了許多使物質發(fā)生化學變化的新技術，同時也迫切地想要弄清火及燃燒的本質。這一時期有許多種解釋流行，后來，“燃素說”的解釋逐漸占了上風。

　　燃素說是由德國化學家貝歇爾（J．J Becher？熏1635～1682）和他的學生施塔爾（G．E．Stahl？熏1660～1734）共同創(chuàng)立的。當時，燃燒給人們的最普遍的感覺還是：物體燃燒時好像有某種東西從中逃走了，燃素說就以此為基礎而加以發(fā)揮、闡述。按照燃素說，火是由無數細小而活潑的微粒構成的物質實體。這種火的微粒既能同其他元素結合而形成化合物，也能以游離方式存在。大量游離的火微粒聚集在一起就形成明亮的火焰，它彌散于大氣之中便給人以熱的感覺。由這種火微粒構成的火的元素就是“燃素”。

　　按照燃素說，燃素充塞于天地之間，流動于雷電風之中，在地球上，動物、植物、礦物中都含有它。在大氣中含有燃素，因而在空氣中會出現(xiàn)閃電，使大氣動蕩不已；生物含有燃素就富有生機；無生命物質含有燃素就會燃燒。燃素又像靈魂一樣，本身就是一種動因，是“火之動力”。物體失去燃素變成死的灰燼，灰燼獲得燃素，物體就又會復活。

　　用燃素說解釋燃燒現(xiàn)象時，可以把燃燒現(xiàn)象全部歸結為物體吸收燃素的過程。金屬燃燒，燃素從中逸去變成灰渣，灰渣與木炭共燃時，又從木炭中吸取了燃素，金屬又獲重生。以此類推，還解釋了硫磺的燃燒與還原，石灰石的燃燒與還原等現(xiàn)象。

　　真相揭密

　　后來，瑞典化學家舍勒和英國化學家普得斯特里都曾發(fā)現(xiàn)了氧。而在普利斯特里發(fā)現(xiàn)氧后不久，法國化學家拉瓦錫（A？郾L？郾Lavoisier，1743—1794）了解到具體情況，他馬上重復做了普利斯特里的實驗，從汞煅灰中分解出了比普通空氣更加助燃、助呼吸的氣體。拉瓦錫對氧的性質做了透徹的研究，1777年他正式把氧命名為“Oxygene”，即“成酸的元素”之義。通過一系列的實驗，拉瓦錫有力地否定了燃素說的結論，說明可燃物質的燃燒或金屬變?yōu)殪鸦也⒉皇欠纸夥磻?，而是與氧化合的反應。在此認識的基礎上，拉瓦錫于1777年建立起燃燒作用的氧學說。燃燒現(xiàn)象真相大白。

　　氧學說的提出，把人們長久未能解釋的燃燒的秘密揭開了。人們認識到氧是具有確定性質、可度量、可采集的氣體物質，與所謂神秘的“燃素”毫無共同之外，因而燃素說開始破產。