免疫系統(tǒng)是機(jī)體生理系統(tǒng)的一部分。與其他生理節(jié)律一樣，免疫節(jié)律受到各級(jí)內(nèi)源性中樞和外周機(jī)制的調(diào)節(jié)。這主要包括中樞振蕩器及神經(jīng)和內(nèi)分泌的調(diào)節(jié)。

松果體是哺乳動(dòng)物一個(gè)重要的中樞振蕩器。褪黑素（melatonin，MT）是由松果體分泌的一種激素，其合成和分泌過程具有明顯的夜相性，并與環(huán)境中光照信號(hào)的周期相同步。MT的主要功能曾被認(rèn)為只是傳遞明-暗周期信號(hào)，但近年來發(fā)現(xiàn)它對(duì)免疫系統(tǒng)的功能具有顯著的調(diào)節(jié)作用。已經(jīng)在胸腺、淋巴細(xì)胞和白細(xì)胞上發(fā)現(xiàn)存在MT受體，提示對(duì)免疫節(jié)律的調(diào)節(jié)是直接作用于靶器官的結(jié)果。MT可促進(jìn)免疫細(xì)胞分泌IFN-γ、IL-1和IL-2等因子，并釋放內(nèi)源性的阿片肽類物質(zhì)。

下丘腦的視交叉上核（suprachiasmatic nucleus，SCN）是另一個(gè)重要的晝夜節(jié)律高級(jí)中樞。SCN通過視網(wǎng)膜-下丘腦束直接感受環(huán)境的明暗變化，并產(chǎn)生相應(yīng)的節(jié)律性神經(jīng)電位。經(jīng)多種傳出途徑，傳遞各種神經(jīng)和內(nèi)分泌的節(jié)律信號(hào)，使機(jī)體各系統(tǒng)（包括免疫系統(tǒng)）與內(nèi)外環(huán)境周期保持同步。

自主神經(jīng)系統(tǒng)的張力變化也參與免疫細(xì)胞的調(diào)節(jié)。在白天及冬季，交感神經(jīng)張力升高，淋巴細(xì)胞減少而中性粒細(xì)胞增加；夜間及夏季副交感神經(jīng)張力升高，淋巴細(xì)胞增加而中性粒細(xì)胞減少。

內(nèi)源性皮質(zhì)激素是免疫系統(tǒng)晝夜節(jié)律的另一個(gè)調(diào)節(jié)因素。艾迪生病患者或切除腎上腺的動(dòng)物，免疫細(xì)胞晝夜節(jié)律消失，而給予外源性糖皮質(zhì)激素后又可恢復(fù)。人外周血中皮質(zhì)激素在08:00最高，24:00最低，這與前述淋巴細(xì)胞數(shù)量的節(jié)律正好相反。另一方面，PHA誘發(fā)的淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化率與皮質(zhì)激素節(jié)律相一致，即08:00最高，24:00最低。有研究表明，皮質(zhì)激素對(duì)免疫細(xì)胞節(jié)律的調(diào)節(jié)受到中樞MT晝夜節(jié)律的影響。采用流式細(xì)胞儀和HPLC法測(cè)定健康人白細(xì)胞、淋巴細(xì)胞、單核細(xì)胞、巨噬細(xì)胞和淋巴細(xì)胞亞群及兒茶酚胺的晝夜水平，發(fā)現(xiàn)免疫細(xì)胞與兒茶酚胺都有晝夜節(jié)律性變化，且兩者存在顯著的相關(guān)性，提示細(xì)胞免疫與激素水平間有時(shí)相性聯(lián)系。還有研究表明，IFN-γ和白細(xì)胞介素-10（interleukin-10，IL-10）比值的晝夜波動(dòng)與血中可的松（Cortisone）的濃度變化呈負(fù)相關(guān)，但與血漿MT濃度呈正相關(guān)。由于血漿IFN-γ和IL-10對(duì)于細(xì)胞免疫有著相反的效應(yīng)，因此兩者的濃度可能受血中可的松和MT晝夜變化的調(diào)節(jié)。

免疫調(diào)節(jié)藥通過影響機(jī)體的免疫應(yīng)答反應(yīng)和免疫病理反應(yīng)而調(diào)節(jié)機(jī)體的免疫功能，防治免疫功能異常所致的疾病。依其作用方式不同，可分為免疫抑制藥和免疫增強(qiáng)藥。前者主要用于防治免疫病理反應(yīng)，主要用于器官移植時(shí)的排斥反應(yīng)、結(jié)締組織病或其他自身免疫性疾病和變態(tài)反應(yīng)；后者則主要用于免疫缺陷性疾病及增強(qiáng)抗感染和抗腫瘤免疫力。