冬瓜，俗稱枕瓜，有“減肥瓜”的美稱，為葫蘆科一年生蔓生草本植物冬瓜的成熟果實(shí)。冬瓜果實(shí)多呈扁圓形，大者可數(shù)十千克，似枕可人，故有其名。原產(chǎn)我國南部及印度，我國普遍栽培，夏末秋初果實(shí)成熟時(shí)采收，可儲(chǔ)存越冬，是人們十分喜食的蔬菜。我國歷代醫(yī)家十分看重冬瓜，認(rèn)為冬瓜性味甘淡，涼，歸肺、大腸、小腸、膀胱四經(jīng)，有利水消痰，清熱解毒等諸多功效。南北朝陶弘景在《名醫(yī)別錄》中記載，冬瓜“主治小腹水脹，利小便，止渴”，他還說：冬瓜“解毒，消渴，止煩悶，直搗絞汁服之”。明代李士材在《本草圖經(jīng)》中說，冬瓜“主三消渴疾，解積熱，利大、小腸”?！侗静菰傩隆分杏杏涊d，冬瓜“清心火，瀉脾火，利濕去風(fēng)，消腫止渴，解暑化熱”。唐代《食療本草》作者孟詵認(rèn)為，冬瓜果實(shí)“益氣耐老”，并明確指出“欲得體瘦輕健者，則可長食之”。研究表明，冬瓜是低熱能、低脂肪，含糖量極低的高鉀食品（K因子高于43），且含有多種維生素、多種礦物質(zhì)成分，以及含有葫蘆巴堿、丙醇二酸、甘露醇等活性成分。這對(duì)中老年2型糖尿病患者中的肥胖者來說，是十分有益的食物。研究表明，冬瓜含有減肥物質(zhì)—葫蘆巴堿和丙醇二酸。葫蘆巴堿對(duì)人體新陳代謝有獨(dú)特作用，丙醇二酸在體內(nèi)可有效地阻止糖類轉(zhuǎn)化為脂肪，而取得減肥效果。冬瓜這類高鉀低鈉食物對(duì)糖尿病尤其是中老年患者合并高血壓病、高脂血癥以及腎臟病等癥亦有較好的輔助治療作用。