聯(lián)合國教科文組織將研究與試驗性發(fā)展（R＆D）活動分為基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究和試驗性發(fā)展（或稱試驗發(fā)展、發(fā)展研究）。

（一）基礎(chǔ)研究

基礎(chǔ)研究旨在揭示事物的內(nèi)在現(xiàn)象和運動規(guī)律，從而獲得新的科學(xué)知識，而不考慮任何特定的應(yīng)用目標或應(yīng)用目的的創(chuàng)造性活動?；A(chǔ)研究的結(jié)果通常表現(xiàn)為具有普遍意義的學(xué)說、原理、理論或定理、定律等理論性成果，故也稱為“基礎(chǔ)理論研究”。基礎(chǔ)研究的目的在于認識自然，創(chuàng)新科學(xué)知識，具體的實際應(yīng)用只是其目標之一，而且是后續(xù)目標或?qū)砟繕恕?/p>

（二）應(yīng)用研究

針對某一具體的實際目標或應(yīng)用目的，而進行的旨在獲得新的科學(xué)技術(shù)知識的創(chuàng)造性活動。應(yīng)用研究雖然也是為了創(chuàng)新科學(xué)技術(shù)知識，但它具有特定的、具體的實際應(yīng)用目標或目的，具有理論和實際相結(jié)合的特點。其目的不僅是為了認識自然，更重要的是改造自然。應(yīng)用研究的結(jié)果，可能為實際應(yīng)用提供技術(shù)原理、原則，或原理、原則性的技術(shù)方案、技術(shù)路線，甚至原理、原則性的模型、樣本等物化成果。應(yīng)用研究中的理論性研究工作稱為“應(yīng)用基礎(chǔ)研究”，基礎(chǔ)研究、應(yīng)用基礎(chǔ)研究合稱為“基礎(chǔ)性研究”。

（三）發(fā)展研究

應(yīng)用現(xiàn)有的科技知識，研制新材料、新產(chǎn)品、新裝置，建立新工藝、新系統(tǒng)、新設(shè)施、新設(shè)計、新規(guī)范、新標準，或者對已有的材料、產(chǎn)品、裝置、工藝、系統(tǒng)、設(shè)施、規(guī)范、標準等進行實質(zhì)性改進，均屬發(fā)展研究。簡而言之，發(fā)展研究是應(yīng)用現(xiàn)有的科技知識，研究或研制某些“軟件”或硬件產(chǎn)品，開拓科技知識新的應(yīng)用領(lǐng)域的創(chuàng)造性活動。

（四）基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究與發(fā)展研究的區(qū)別

基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究都是為了增加科技新知識，而發(fā)展研究則是開辟科技知識新的應(yīng)用領(lǐng)域，即應(yīng)用現(xiàn)有知識研究和研制某些“軟件”和硬件產(chǎn)品，應(yīng)用研究的硬件產(chǎn)品主要是原理性、原則性的模型、樣機，同時伴有科技新知識的產(chǎn)生，而發(fā)展研究成果的硬件產(chǎn)品則是可以復(fù)制的實驗室物化成果。

科學(xué)研究只是科技活動的一部分。在我國，科技活動還包括科研成果的轉(zhuǎn)化與應(yīng)用，以及科技服務(wù)活動，前者如產(chǎn)品設(shè)計與試制、推廣示范與技術(shù)服務(wù)及先進實用技術(shù)的引進、消化、吸收以及中間性試驗、工業(yè)性試驗等，后者主要是指情報、信息、統(tǒng)計、編譯、檢測、標準化等服務(wù)于科技工作的社會基礎(chǔ)性活動。

結(jié)合醫(yī)學(xué)科研實際，一般而言，人體的結(jié)構(gòu)、功能研究，人體生命現(xiàn)象本質(zhì)的探索等，當基礎(chǔ)研究；發(fā)病機制、診斷治療機制、診斷治療原則等當屬應(yīng)用研究；而具體的診斷方法、治療方法、治療方案、新藥研究等大多屬于發(fā)展研究。現(xiàn)舉例說明見表1-1。

表1-1　醫(yī)學(xué)科研中的三類研究活動

科學(xué)研究的準確分類有時較困難，部分原因是在同一課題內(nèi)可能具有兩種不同性質(zhì)的研究工作，或者在不同的研究階段具有不同性質(zhì)的研究工作，對此類情況則應(yīng)根據(jù)總體研究目的，以及研究工作的主體性質(zhì)做出綜合分析判斷。在醫(yī)學(xué)科研分類中，最常見的錯誤是將應(yīng)用基礎(chǔ)研究列入基礎(chǔ)研究，將疾病診治方法等發(fā)展研究列入了應(yīng)用研究。