【性味】味甘，性微溫，歸于肺、胰、腎經(jīng)。

【功效】補(bǔ)氣升陽，益衛(wèi)固表，托毒生肌，利水消腫。

【藥論】周巖說：“黃芪中央黃，次層白，外皮褐，北產(chǎn)體虛松而有孔，味甘微溫，葉則狀似羊齒，明系由胃達(dá)肺，向外而不中守。有外皮以格之，卻又不泄出。獨莖直上，根長二三尺，故能由極下以至極上?！?/p>

唐容川說：“蓋天地之陽氣均由土下黃泉之水中透出于地面，上于天為云霧，著于物為雨露，交于人為呼吸，只此水中之氣而已。人身之陽氣則由腎與膀胱氣海之中發(fā)出，上循三焦油膜，以達(dá)于肺，萬里為呼吸，布于皮毛而為衛(wèi)氣，亦只此水中之氣而已矣。水在五行以北方為盛，故補(bǔ)氣之藥皆以北方產(chǎn)者為良。漢中甘肅所產(chǎn)黃芪根體多實，氣不盛而孔道少，山西所產(chǎn)體略虛松，猶不及北口外所產(chǎn)者其體極松，以內(nèi)中行水氣之孔道更大，故知其氣更盛，蓋黃芪根長數(shù)尺，深入土中，吸引土下黃泉之水以上生其苗葉，氣即水也。引水即是引氣，根中虛松竅大者所引水氣極多，故氣盛而補(bǔ)氣。人身氣生于腎，由氣海上循油膜而達(dá)口鼻，與黃芪之氣由松竅而上苗葉者無異，芪之松竅象人身油膜，中亦有通水之松竅油膜者，三焦也。故謂黃芪為三焦油膜中藥，其能拓里達(dá)表，皆取黃芪從油膜中而上行外通之義也。且黃芪外皮紫黑，水火之間色也，惟其秉水中之陽氣，故成此水火之間色。三焦相火乃水中之陽，名曰少陽，黃芪中通象三焦，引水泉之氣以上生苗葉，是秉水中之陽而生者也，故有水火之間色，而為三焦之良藥。其氣類有如是者，芪之肉理色黃味甘，土之色味也，黃芪入土最深，又得土氣之厚，所以黃芪又大補(bǔ)脾。今人不知身中網(wǎng)膜是三焦。又不知網(wǎng)膜上之膏油即是脾之物，不知膜與油相連，又安知黃芪補(bǔ)脾土、達(dá)三焦之理哉！能知網(wǎng)膜是三焦，膏油屬脾土，則和黃芪歸脾經(jīng)、達(dá)三焦之理矣?！?/p>

一般只認(rèn)為黃芪歸于肺脾二經(jīng)，但也有不少醫(yī)家認(rèn)為本品亦歸于腎經(jīng)，那是因為黃芪以根部入藥，所以歸于腎，但它的主要功用卻不在于補(bǔ)腎。由于黃芪通行肺、脾、腎三經(jīng)水道，所以最是利水消腫之佳品。除此之外還有一個更為重要的因素就是“黃芪為三焦油膜中藥”，它比較善于補(bǔ)益與疏利三焦油膜，而這正是歸胰經(jīng)所管的人體水液傳輸?shù)闹匾艿馈?/p>

黃芪善于補(bǔ)氣，氣補(bǔ)則衛(wèi)強(qiáng)，毒邪難于再進(jìn)一步地侵害人體；又氣能生血，血充則肉長，所以說此物善托毒生肌。但其實，此物善托毒生肌還有更深刻的含義在內(nèi)，因為如果說到補(bǔ)氣，人參比黃芪更厲害，但為什么不說人參也善于托毒生肌呢？如果你將人參與黃芪分別嚼幾下試試，相信你會發(fā)現(xiàn)人參很快就變得稀爛而可以下咽，但黃芪卻怎么也嚼不稀爛，不僅如此，即便你將黃芪煲上2個小時，它的韌性還是這么強(qiáng)，從這里我們就可以看出，黃芪此物，致密性強(qiáng)，柔韌度高，所以最善固表，也善托毒生肌，這絕非偶然。

《傷寒論》中，傷寒重證內(nèi)虛者不用黃芪，如四逆類為內(nèi)陽虛弱就是如此，按黃芪“向外而不中守”，能提氣往肌表，故于中虛不宜。至若金匱黃芪建中湯者，為療虛勞，小建中湯建立中氣，黃芪只用一兩半，取其補(bǔ)益肺氣，則氣不足之證得以漸愈。黃芪建中湯比較適用于胃潰瘍，以黃芪善固表，自然也善于鞏固胃的表皮。當(dāng)然，如果胃潰瘍是疼痛有規(guī)律的，那么也可以用飲食療法來擺平。即每在規(guī)律性疼痛發(fā)作前約半小時進(jìn)一餐，以平素喜食、易消化而富有營養(yǎng)之食物為佳。宜溫食不宜冷食，宜軟食不宜硬食。須基本吃飽，至正餐時仍須隨量而進(jìn)。每日發(fā)作幾次，即須進(jìn)食幾次，一次都不得間斷，二三個月后痛必不作，但仍須在原先每次食用之時間繼續(xù)進(jìn)餐，吃至一年可斷病根。

《本經(jīng)》里面對黃芪的藥用描述有主“補(bǔ)虛小兒百病”一語，這可是確確實實的話。比如說，小孩子很多莫名其妙的病，小柴胡湯其實都可以解決；或者是小孩子各種身體的虛損，用一劑黃芪建中湯就統(tǒng)統(tǒng)都處理掉了。但你要治大人百病，它可沒有這個辦法！這是什么道理呢？以西醫(yī)的觀點來看，這與人體的免疫大王——胸腺有關(guān)，大概黃芪比較善于補(bǔ)益胸腺。而這個胸腺，一旦人類性功能發(fā)展全了，就逐漸退化掉了，所以《本經(jīng)》就說黃芪主“補(bǔ)虛小兒百病”，實在是太奧妙了。而在中醫(yī)看來，則著眼點在三焦油膜這里，在取代脾經(jīng)而成為真正的“后天之本”胰經(jīng)這里。中醫(yī)認(rèn)為小兒的體質(zhì)特征是“肝旺脾（胰）弱”小兒的很多病證均源于“胰弱”，黃芪既然善于補(bǔ)胰，自然就能夠治療“小兒百病”。

黃芪補(bǔ)氣，與大多數(shù)的補(bǔ)氣藥一樣，都會碰到初作脹滿而少頃安然之象。大抵補(bǔ)氣之藥一至胃中，若當(dāng)胃虛而暫不受補(bǔ)之時，則胃必恐有奪其補(bǔ)者，乃閉關(guān)而不肯開放，所以才出現(xiàn)初作脹滿的情況。如果要避免這種現(xiàn)象的發(fā)生，可加入當(dāng)歸、川芎與麥冬三味，使之分散于上下，并且氣血津液得以同補(bǔ)，那么就沒有脹滿的憂慮了。一般情況下，黃芪小量（20克）治療虛勞，中量（40克）治療風(fēng)痹。身體不仁，大量（60克以上）治療水氣、黃汗、浮腫等，并且越是大量就越不需要擔(dān)心這一點。

陳士鐸曾傳有這樣一種炮制黃芪的方法，說是大約用黃芪500克，防風(fēng)30克。先將防風(fēng)用水十碗煎數(shù)沸，濾去防風(fēng)之渣，泡黃芪半小時致濕透，以火炒干，再泡透并炒干，以汁干為度。然后用北五味子10克，煎湯一大碗，又泡半干半濕，復(fù)炒之，火焙干，得地氣，然后用之。喘滿者凡人參該用一兩，用此黃芪亦一兩。

人參善定大滿之喘，那是因為這樣的喘是腎氣欲絕、奔騰上升所致，看似氣之有余，實則氣甚不足。必須以大劑人參治之，使肺腎同補(bǔ)于頃刻。若用之以黃芪，雖亦能使肺腎同補(bǔ)，但其力稍弱，顧此而失彼，補(bǔ)之以肺氣，而腎卻少得，必上而奪肺母之物，肺本已虛，又受此奪，故必喘滿增劇。倘若制之以防風(fēng)，則由于防風(fēng)是肺部主藥，而黃芪的藥性會受防風(fēng)的制約與驅(qū)使，則同樣主入于肺而功專于補(bǔ)肺，再加上以五味子斂其氣，使腎不能奪之，如此則肺自速得其補(bǔ)，肺有所補(bǔ)，自給于腎子，腎既得益，又兼五味子之收斂，合則見效甚速。所以說，直接補(bǔ)腎，不若補(bǔ)肺而生水為快。此乃天理自然之法，人但用之，則貧寒病家可救，愿天下人不要輕視它。