《金匱要略》十分注重辨病，同時(shí)也重視辨證，一般先辨病，后辨證。在原書(shū)中，有些治療大法是因病而立，如“病痰飲者，當(dāng)以溫藥和之”“諸病黃家，但利其小便”等，皆是針對(duì)疾病而設(shè)。先辨病后辨證的例子則可見(jiàn)于中風(fēng)病的診治，《金匱要略》強(qiáng)調(diào)內(nèi)因是中風(fēng)病發(fā)病的主要因素，同時(shí)要求根據(jù)其臟腑經(jīng)絡(luò)病變，以在絡(luò)、在經(jīng)、入腑、入臟來(lái)進(jìn)行辨證。又如水氣病，提出可根據(jù)水腫形成的臟腑根源及其所出現(xiàn)的證候，進(jìn)一步分心水、肝水、脾水、肺水、腎水，進(jìn)行辨證論治。再如《婦人產(chǎn)后病篇》曰：“產(chǎn)后腹痛，煩滿(mǎn)不得臥，枳實(shí)芍藥散主之”“產(chǎn)后腹痛，法當(dāng)以枳實(shí)芍藥散，假令不愈者，此為腹中有干血著臍下，宜下瘀血湯主之。亦主經(jīng)水不利”。前者為氣滯血凝而腹痛，故用枳實(shí)芍藥散行滯止痛，后者為瘀血著于胞宮，故用下瘀血湯逐瘀止痛；下瘀血湯既可治產(chǎn)后腹痛，又能治經(jīng)水不利，這都體現(xiàn)了既辨病又辨證的診療原則。又如對(duì)“下利”（泄瀉）的治療，所用方劑有桂枝湯、四逆湯、大承氣湯、小承氣湯等，這幾個(gè)方劑顯然都不是治療專(zhuān)病的特效處方，而之所以選用這些方劑，則主要就根據(jù)辨證論治的思想進(jìn)行。再如“虛勞”的腎氣丸，又用治“轉(zhuǎn)胞”“消渴”等，一方治多病，“異病同治”就體現(xiàn)了辨證論治的精神。全書(shū)結(jié)構(gòu)是以病為綱，在辨病的基礎(chǔ)上辨證，兩者有機(jī)結(jié)合，或同病異治，或異病同治，對(duì)后世臨床醫(yī)學(xué)的發(fā)展具有深遠(yuǎn)的影響。

研究發(fā)現(xiàn)：實(shí)際上是病與證的關(guān)系，決定了先辨病、后辨證的重要意義。首先，從疾病層次上說(shuō)，病是第1層次，證是第2層次。每1個(gè)具體病名是醫(yī)學(xué)上對(duì)具體疾病全過(guò)程的特點(diǎn)（如病因、病機(jī)、主要臨床表現(xiàn)）與規(guī)律（如演變趨勢(shì)、轉(zhuǎn)歸預(yù)后等）所作的病理性概括與抽象，是對(duì)該具體病變的本質(zhì)性認(rèn)識(shí)，先立病，后分證，乃診療之次第；病為綱，證為目，乃病證之格局。朱肱《南陽(yáng)活人書(shū)》說(shuō)：“因名識(shí)病，因病識(shí)證，如暗得明，胸中曉然，反復(fù)疑慮，而處病不差矣。”趙錫武先生對(duì)病證關(guān)系說(shuō)得更為具體：“有病始有證，而證必附于病，若舍病談證，則皮之不存，毛將焉附？”其次，一般說(shuō)來(lái)，是病規(guī)定證，證從屬于病。病的本質(zhì)一般規(guī)定著證的表現(xiàn)和證的變動(dòng)。徐靈胎說(shuō)：“證者，病之所見(jiàn)也”，疾病有一定的發(fā)展變化過(guò)程，在疾病演變過(guò)程中，由于受各種因素的影響，可出現(xiàn)各種不同的證，但這些證候不是固定不變的，而是隨著病情的變化而變化，受疾病基本病理變化過(guò)程的制約和影響。同病異治，異病同治，是以證為核心，是中醫(yī)診療重要特色，同一疾病存在不同個(gè)體差異性或不同階段可表現(xiàn)為不同證候，因而可采取不同治法，但作為一個(gè)具體疾病，有其特定的病因與發(fā)展規(guī)律，規(guī)定著治療方向，因而必有貫穿始終的治療大法。如果只強(qiáng)調(diào)“異”的一面，偏離了對(duì)疾病本質(zhì)的治療，就要產(chǎn)生失誤。如肺結(jié)核本質(zhì)是結(jié)核菌感染，盡管可以出現(xiàn)肺陰虧損，陰虛火旺等證候，但僅滋陰潤(rùn)肺而不殺蟲(chóng)就不行；就異病同治而言，也不能只強(qiáng)調(diào)同的一面，麻疹、乙腦、肺炎都可以出現(xiàn)表證，而治法各異。高血壓病、更年期綜合征、甲狀腺功能亢進(jìn)癥（甲亢）等疾病都可以表現(xiàn)為肝陽(yáng)上亢證，但高血壓易為化風(fēng)化火，更年期綜合征多水虧火旺，甲亢多痰氣交結(jié)，郁而化火，異病同證，同中有異。濕熱下注證可見(jiàn)于淋證、陰囊濕疹或女子帶下增多，治療也是不同的。再次，病決定整體和全局，證決定著局部。臨床上明確病名的診斷，便可根據(jù)該病的一般規(guī)律把握全局，有利于對(duì)該病本質(zhì)的認(rèn)識(shí)和辨證論治。如中風(fēng)病，有先兆、卒中、恢復(fù)期、偏枯全過(guò)程，而諸種證候只是不同發(fā)病時(shí)期的表現(xiàn)，辨證時(shí)要有全局觀點(diǎn)并預(yù)測(cè)其變化與后果。另外，病貫始終，證卻表現(xiàn)在某一階段。病名代表該具體疾病病理變化全過(guò)程的特點(diǎn)與規(guī)律；證代表疾病當(dāng)前所處階段的病理狀態(tài)，只能反映疾病過(guò)程中全部病機(jī)的一部分，因而也就不是病機(jī)實(shí)體的全部信息，只是呈現(xiàn)的一個(gè)橫斷面。如中風(fēng)病可分3個(gè)階段，平素頭暈頭痛，肢麻時(shí)作以及一時(shí)性語(yǔ)謇等為中風(fēng)先兆，乃由肝腎陰虛，進(jìn)一步則為卒中，系肝風(fēng)挾痰、挾瘀、氣血上逆、蒙蔽清竅而成；神清之后，往往脈絡(luò)痹阻，表現(xiàn)為半身不遂、口舌歪斜，語(yǔ)言不利等中風(fēng)后遺癥，此病出現(xiàn)了幾個(gè)不同階段的表現(xiàn)和證候，但都沿著肝風(fēng)挾痰挾瘀、上蒙清竅，阻痹腦絡(luò)的基本病機(jī)規(guī)律發(fā)展和變化。