臨床心理評估的起源可以追溯到1905年，巴黎的比納（Binet，1904）和西蒙（Simon，1905）進(jìn)行了腦損傷測試和弱智兒童測驗(yàn)，這是較早的臨床神經(jīng)心理學(xué)評估。1921年，瑞士精神病學(xué)家羅夏（H．Rorschach）在《心理診斷》一書中首次提出了“心理診斷”一詞，他編制了一套心理評估的工具，稱為羅夏墨跡測驗(yàn)，用于評估兒童行為問題和精神病患者的心理障礙。隨著臨床心理學(xué)的發(fā)展，那些測量成人與兒童智力水平以及測量各種偏離常模行為的工作都納入了“心理診斷”范疇。1930年以后，很多學(xué)者對人體的腦部活動(dòng)進(jìn)行了研究，如對失語癥與認(rèn)知功能障礙的研究，額葉損傷對智力和其他高級功能影響的研究，對右半球損傷患者的視覺空間障礙的研究，腦損傷對抽象能力的影響和各種遺忘綜合征的記憶減退研究等，這些研究都是運(yùn)用心理測量的方法來探討腦部與行為之間特定關(guān)系的問題。

1935年，心理學(xué)家霍爾斯特德（W．C．Halstead）在芝加哥大學(xué)建立了神經(jīng)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，進(jìn)行腦損傷對認(rèn)知、知覺、感覺和運(yùn)動(dòng)功能影響的研究。后來他編制了一組心理學(xué)測驗(yàn)（1947），作為神經(jīng)心理學(xué)成套測驗(yàn)的內(nèi)容，即類型測驗(yàn)、觸覺行動(dòng)測驗(yàn)、語音感知測驗(yàn)、海濱節(jié)律測驗(yàn)、手指震動(dòng)測驗(yàn)、臨界閃光融合測驗(yàn)和時(shí)間感知測驗(yàn)。1966年霍爾斯特德的學(xué)生雷坦（Reitan）對其測驗(yàn)進(jìn)行了修正和擴(kuò)展，去掉了臨界閃光融合測驗(yàn)和時(shí)間感知測驗(yàn)，增加了跟蹤制作測驗(yàn)、感知檢查、觸覺感知測驗(yàn)等，從而形成了霍爾斯特德—雷坦神經(jīng)心理成套測驗(yàn)（H-R神經(jīng)心理成套測驗(yàn)），主要應(yīng)用于特定半球和腦葉損傷綜合能力的評估、病程類型的評估、慢性腦損傷模式的綜合鑒別及腦損傷類型的診斷等，H-R成為臨床心理學(xué)、神經(jīng)心理學(xué)領(lǐng)域中常用的成套測驗(yàn)。

1945年以后，臨床心理評估有了很大發(fā)展，一些新的臨床心理學(xué)測驗(yàn)技術(shù)頻頻出現(xiàn)，如波士頓診斷失語癥測驗(yàn)、波士頓命名測驗(yàn)等。1966年，前蘇聯(lián)學(xué)者魯利亞在已建立的理論基礎(chǔ)上，經(jīng)過大量腦傷病人定位、定性診斷的臨床實(shí)踐，提出了一套評估腦功能神經(jīng)心理測驗(yàn)技術(shù)。1975年，美國的內(nèi)布拉斯加大學(xué)醫(yī)學(xué)院的戈?duì)柕牵–harles J．Golden）教授及其同事對魯利亞的方法進(jìn)行修訂和標(biāo)準(zhǔn)化，并命名為魯利亞—內(nèi)布拉斯加神經(jīng)心理測驗(yàn)。這套測驗(yàn)的應(yīng)用使臨床心理學(xué)評估程序更加標(biāo)準(zhǔn)化和有效化，它在腦部損傷和特定的神經(jīng)疾病診斷中具有較高的實(shí)效性。目前，隨著心理學(xué)的發(fā)展，臨床心理評估的概念得到了不斷地拓展和豐富，那些對成人與兒童智力水平、人格傾向、情緒狀態(tài)、興趣愛好、能力水平、心理健康狀態(tài)以及各種偏離常模行為的測量，都納入了臨床心理學(xué)評估的范疇。