內(nèi)鏡下腰椎間盤切除術（MED）是一種經(jīng)后路椎間隙的腰椎內(nèi)鏡手術，其特點是在內(nèi)鏡輔助下通過一個直徑1.5～1.8cm的工作通道完成全部手術操作。1996年美國的SOFAMOR DANEK公司推出了第一代的經(jīng)椎板間隙途徑的顯微內(nèi)鏡腰椎間盤切除系統(tǒng)（MED）。1997年Foley 和Smith研制出了經(jīng)腰椎后正中入路的腰椎后路椎間盤鏡手術系統(tǒng)（MED）。1999 年美國的SOFAMOR DANEK公司經(jīng)過改進又推出了第二代MED 設備，其鏡下視野放大由第一代的15倍提高到64倍，臨床應用效果更加滿意。隨著MED 微創(chuàng)手術器械的不斷改進和發(fā)展，目前國內(nèi)外已經(jīng)有1 000多家醫(yī)療機構開展了這一手術，并取得了比較滿意的療效。1999年我國開始引進MED手術操作系統(tǒng)并迅速推廣，目前已經(jīng)有200多家醫(yī)院開展了MED手術。可見MED是微創(chuàng)脊柱外科中發(fā)展最快，應用最廣的技術。MED 具有微創(chuàng)、效果顯著和容易掌握等特點，國內(nèi)外文獻報道其術后1年內(nèi)的優(yōu)良率超過90%。

MED椎間盤鏡手術系統(tǒng)與以往的經(jīng)皮穿刺椎間盤鏡有本質(zhì)的不同，它將傳統(tǒng)的開放椎間盤摘除技術與內(nèi)鏡技術有機結合起來，手術者能夠在影像監(jiān)視系統(tǒng)清晰而有放大作用的幫助下，易于辨別各種組織，清楚了解硬膜囊、神經(jīng)根及突出的椎間盤的關系，可以徹底解決神經(jīng)根的壓迫，同時避免損傷神經(jīng)根和硬膜囊，可以徹底止血，并可以同步錄像，提供研究及示教之用。利用該手術系統(tǒng)可以完成腰椎間盤摘除、椎板切除、內(nèi)側小關節(jié)切除、椎孔成形、側隱窩減壓等手術，適用于突出型、脫出型和游離型等所有類型的腰椎間盤突出癥，同時借助輔助工具可以解決腰椎管狹窄、神經(jīng)根管狹窄等問題。對于椎間孔外側的突出，可視椎間盤鏡手術也是最佳選擇。目前認為MED 的手術適應證與常規(guī)椎間盤手術相似，但是范圍要窄一些。