在我國(guó)，利用食物來(lái)治病健身的歷史非常悠久。5000多年前，神農(nóng)氏嘗遍百草，辨別它們的特性，確定其功用，開(kāi)啟了食物治病保健的先河。所謂“百草”，含義廣泛，包括谷、菜、果，以及昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)獸、金屬、玉石、泥土、草木等，即今之動(dòng)物、植物、礦物類。其中許多既是食物，又是藥物。作為食物，它們可以養(yǎng)生健身，延年益壽；作為藥物，它們具有治病的效能。

一、古人提出食物防病的理論

公元前1000多年的周朝醫(yī)事制度中，將醫(yī)生分為如下幾類：

疾醫(yī)，即現(xiàn)代之內(nèi)科；

瘍醫(yī)，即現(xiàn)代之外科；

食醫(yī)，即現(xiàn)代之營(yíng)養(yǎng)學(xué)科；

獸醫(yī)，即畜禽醫(yī)生。

食醫(yī)專門(mén)為帝王調(diào)度飲食、研究飲食、預(yù)防疾病和保護(hù)健康而設(shè)的，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)人們對(duì)食物治療的重視。食醫(yī)雖為帝王而設(shè)，但研究范圍卻包括飲食調(diào)劑，按食物特征配合食物并照顧到時(shí)令的不同和個(gè)體生理差異，所以其意義已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了為最高統(tǒng)治者服務(wù)的范圍。

戰(zhàn)國(guó)名醫(yī)扁鵲，對(duì)食物治療疾病極為重視。唐代孫思邈所著《千金要方》曾引用他的話說(shuō)：“為醫(yī)者當(dāng)洞察病原，知其所犯，以食治之，食療不愈，然后命藥?！笨梢?jiàn)，扁鵲治病首先以食療為主。第二步才以藥物治之。宋朝《太平圣惠方》進(jìn)一步闡述其道理說(shuō)：“夫食能排邪，而安臟腑，清神養(yǎng)志，以資血?dú)猓裟苡脮?huì)平疴，適情遺病者，可謂上工矣?！边@進(jìn)一步從調(diào)節(jié)生理功能、補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)著眼，說(shuō)明食物治療和預(yù)防疾病的重要性。古人積累的有關(guān)食療的經(jīng)驗(yàn)，可以歸納為預(yù)防、治療、補(bǔ)養(yǎng)3個(gè)方面。

二、古人防病治病靠食物

在預(yù)防疾病方面，《黃帝內(nèi)經(jīng)》提出：“飲食有節(jié)?！薄娥B(yǎng)生避忌》中說(shuō)：“善養(yǎng)生者，先飲而食，食勿令飽；先渴而飲，飲勿令過(guò)。食欲數(shù)而少，不欲頓而多?！薄督饏T要略》云：“穢食、餒肉、臭魚(yú)食之皆傷人。”這些著作在說(shuō)明飲食節(jié)制與平衡的重要性的同時(shí)，又論及腐敗變質(zhì)食物的危害，很講辯證。

與這些理論并行于世的是許多行之有效的民間傳統(tǒng)飲食習(xí)慣、食物防病健身食療方箋。例如：飲白菊茶以明目，飲山楂茶以消食，吃生蔥生蒜以滌蕩腸胃，食綠豆湯以清涼消暑等。對(duì)于“病從口入”，古人訓(xùn)誡要“常帶三分饑”，以免縱食過(guò)飽，有傷脾胃，還提出狂飲暴食的壞處：“極滋味之美，窮飲食之樂(lè)，雖機(jī)體充腴，容色悅澤，而酷烈之氣，內(nèi)蝕臟腑，精神虛矣，求能保健長(zhǎng)壽……人之可畏者。”古代醫(yī)學(xué)家總結(jié)了民間傳統(tǒng)的食療方法，并結(jié)合天時(shí)、人事、自然等環(huán)節(jié)，運(yùn)用食物防病。健身療病靠食物的記載在古代的許多文獻(xiàn)中均有記載，是可供今天借鑒與繼承的寶貴遺產(chǎn)。

三、古人治病用食物

對(duì)于用食物治病健身，古代醫(yī)學(xué)家提出：“俗工僅解用藥，以自矜炫，不知食物療養(yǎng)適當(dāng)。即須用藥，亦必以食物互助，俾奏全功?！庇腥烁杏X(jué)受了風(fēng)寒，找?guī)灼图t糖熬湯，趁熱喝上一大碗；患足腫時(shí)，經(jīng)常吃碗赤豆湯，以退腫脹；用海帶或紫菜治療癭?。谞钕倌[）；用羊肝來(lái)治療雀目（夜盲癥）；用酒曲治療胃腸疾患（因曲中有酶，可助消化，含有較豐富的維生素B1，有維持胃功能正常的作用）；用雞內(nèi)金來(lái)消食健胃；以谷白皮（米糠）煮粥預(yù)防腳氣；紅茶葉煮鯽魚(yú)湯治療頑固性腹水少尿；蛋黃米湯治療腹瀉；姜汁沖人乳治療頑固性嘔吐等。

古代的食物健身治病的民諺也很多，這對(duì)我們今天也是有借鑒作用的。例如：“魚(yú)生火，肉生痰，青菜豆腐保平安?！庇矛F(xiàn)代醫(yī)學(xué)觀點(diǎn)來(lái)認(rèn)識(shí)，多食葷菜，易于生火生痰，表現(xiàn)為肝陽(yáng)上亢，眩暈頭痛，身體肥胖，手足發(fā)麻，甚至中風(fēng)偏癱；多食素菜，可減少發(fā)病，身體安康。當(dāng)然，葷食素食各有千秋，應(yīng)該根據(jù)自身情況均衡搭配。