凡是能引起機(jī)體組織和細(xì)胞損害的因子都可成為炎癥的病因。

根據(jù)致炎因子的性質(zhì)，可概括地分為以下4類。

1.生物性因子　最常見(jiàn)，也最重要。有細(xì)菌、病毒、真菌、立克次體、支原體、寄生蟲(chóng)和螺旋體等。它們通過(guò)在細(xì)胞內(nèi)繁殖，產(chǎn)生和釋放毒素，導(dǎo)致細(xì)胞、組織損傷，也可誘發(fā)機(jī)體的免疫反應(yīng)引起炎癥。由生物性致炎因子引起的炎癥，稱為感染。

2.物理性因子　如高溫、低溫、紫外線、放射線、切割傷、擠壓傷、挫傷和扭傷等，均可引起炎癥。

3.化學(xué)性因子　可分為外源性和內(nèi)源性化學(xué)致炎因子。外源性化學(xué)物質(zhì)，如強(qiáng)酸、強(qiáng)堿、松節(jié)油、芥子氣和腐蝕性化學(xué)物質(zhì)。內(nèi)源性化學(xué)物質(zhì)，如組織壞死所產(chǎn)生的崩解產(chǎn)物；在病理狀態(tài)下堆積于體內(nèi)的某些代謝產(chǎn)物，如尿酸和尿素等。

4.免疫反應(yīng)　免疫反應(yīng)造成的炎癥常見(jiàn)于各型變態(tài)反應(yīng)：Ⅰ型變態(tài)反應(yīng)如過(guò)敏性鼻炎；Ⅱ型變態(tài)反應(yīng)，如抗腎小球基底膜性腎炎；Ⅲ型變態(tài)反應(yīng)，如免疫復(fù)合物沉積所致的腎小球腎炎；Ⅳ型變態(tài)反應(yīng)，如結(jié)核病，以及某些自身免疫性疾病，如A型慢性萎縮性胃炎、潰瘍性結(jié)腸炎等。

上述各種致炎因子作用于機(jī)體并非必然引起炎癥，而是在一定條件下才具有致炎作用。它既與致炎因子的性質(zhì)、強(qiáng)度和作用時(shí)間有關(guān)，也與機(jī)體的反應(yīng)狀態(tài)有關(guān)。如老年人免疫功能低下，易患肺炎，病情也較為嚴(yán)重；已患傷寒的患者可建立起對(duì)傷寒桿菌的免疫力，在感染同一病原微生物時(shí)則不發(fā)病或病情輕微。因此，炎癥反應(yīng)的發(fā)生和發(fā)展與致炎因子和機(jī)體反應(yīng)性兩方面的綜合作用有關(guān)。