早期發(fā)現(xiàn)和診斷包括臨床癥狀和輔助檢查。臨床癥狀主要有髖關(guān)節(jié)周圍疼痛、跛行、活動(dòng)度減少、髖內(nèi)翻或肢體短縮等。髖關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎的患者，常有腹股溝和大腿前外側(cè)疼痛、晨僵和凝膠現(xiàn)象（gel phenomenon）。體檢時(shí)常發(fā)現(xiàn)患髖活動(dòng)受限和（或）活動(dòng)時(shí)疼痛。

而如何通過輔助檢查來確定損害的程度，進(jìn)而制定合理有效的治療方法，目前仍然存在困難。

（一）臨床癥狀

1.進(jìn)行性疼痛　髖關(guān)節(jié)在活動(dòng)時(shí)出現(xiàn)疼痛，并且逐漸加重。疼痛在起床時(shí)或久坐站立起來時(shí)最為明顯。

2.肌肉痙攣　可引起髖關(guān)節(jié)外側(cè)、腹股溝區(qū)、大腿內(nèi)側(cè)、臀部及膝關(guān)節(jié)的牽涉性疼痛。牽涉性疼痛時(shí)常會(huì)掩蓋疾病的真相。

3.跛行　典型患者的患肢可呈屈髖外旋位。關(guān)節(jié)活動(dòng)受限使坐下和站立十分困難。隨疾病發(fā)展，可出現(xiàn)由于股骨頭向近側(cè)半脫位造成的髖內(nèi)翻和肢體短縮。髖部疼痛發(fā)展緩慢，但進(jìn)行性加重，最終可出現(xiàn)疼痛性跛行，患者需服止痛藥治療。

4.活動(dòng)受限　關(guān)節(jié)感覺僵硬，活動(dòng)片刻后有所減輕，但是較長時(shí)間活動(dòng)后仍又會(huì)加重。關(guān)節(jié)活動(dòng)范圍逐漸減小。

（二）輔助檢查

與其他關(guān)節(jié)一樣的是，通過輔助檢查作出髖關(guān)節(jié)軟骨損傷和退變的早期診斷仍存在困難。原因在于關(guān)節(jié)軟骨在普通X線片上不顯影，只能間接通過關(guān)節(jié)的相對(duì)位置異常來分析可能存在的問題。單純CT掃描難以早期發(fā)現(xiàn)，但是可以通過CT造影發(fā)現(xiàn)一些問題，許多研究報(bào)道都是基于早期診斷的目的而不懈的努力。

目前，用于關(guān)節(jié)軟骨損傷和退變的檢查方法主要包括侵入性和非侵入性兩種。

1.非侵入性檢查

（1）X線片：由于軟骨的放射學(xué)特性，使得檢查多為陰性。單一使用的價(jià)值不大。

（2）CT：盡管采用普通X線片難以有所作為，但是大劑量X線檢查，有助于對(duì)髖關(guān)節(jié)病變手術(shù)前評(píng)價(jià)。也就是X線片結(jié)合CT掃描，對(duì)病變的髖關(guān)節(jié)予以判斷。此法可以發(fā)現(xiàn)復(fù)發(fā)性髖關(guān)節(jié)脫位是否造成關(guān)節(jié)軟骨損害，判斷關(guān)節(jié)囊損傷的部位，據(jù)此制定手術(shù)計(jì)劃。Klein等采用X線片結(jié)合CT掃描造影可以發(fā)現(xiàn)在復(fù)發(fā)性髖關(guān)節(jié)脫位時(shí)的關(guān)節(jié)囊撕裂的部位。治療包括改變髖臼后緣骨結(jié)構(gòu)和髖骨截骨術(shù)（又名，無名骨截骨innominate osteotomy）。Haddad和Drez等采用無名骨截骨，結(jié)合股骨內(nèi)翻旋轉(zhuǎn)截骨（varus derotational femoral osteotomy）取得良好的效果。

（3）MDCT：2005年，日本大阪大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Takashi Nishii等報(bào)道，采用具有多控測(cè)器螺旋式的計(jì)算機(jī)體層造影（MDCT）在評(píng)價(jià)髖部發(fā)育異?；颊哧P(guān)節(jié)軟骨損傷具有臨床實(shí)用價(jià)值，甚至效果要優(yōu)于MRI，精確而敏感的探測(cè)髖臼發(fā)育不良（髖關(guān)節(jié)炎的主要原因）的級(jí)數(shù)，對(duì)于做出恰當(dāng)?shù)闹委熓菢O為重要的。他們比較了MDCT關(guān)節(jié)照相術(shù)與MRI對(duì)18名髖關(guān)節(jié)患者的診斷能力。結(jié)果顯示，CT關(guān)節(jié)成像術(shù)（87%～90%）比MRI（78%～80%）對(duì)探測(cè)2度或更高的軟骨損傷的精確度高。對(duì)于1度或較高的軟骨損傷，在診斷敏感性、特異性及精確度上二者并無顯著差異。然而，MDCT在探測(cè)2度或更高的軟骨損傷的敏感性要明顯好于MRI。他們認(rèn)為，MRI對(duì)有實(shí)質(zhì)缺損的軟骨損傷的正確診斷率為50%，而MDCT可為70%～79%。而且，更短的成像時(shí)間，更高的圖像空間分辨率，以及髖臼和股骨頭的軟骨的不同體層的關(guān)節(jié)成像效果都說明了CT關(guān)節(jié)照相術(shù)的優(yōu)良結(jié)果。與MRI相比CT關(guān)節(jié)照相術(shù)的這些優(yōu)點(diǎn)還有助于觀察者們達(dá)成共識(shí)。該學(xué)者指出，盡管它還涉及侵襲和輻射的問題，但仍有必要進(jìn)一步研究來決定這些優(yōu)點(diǎn)可使CT關(guān)節(jié)照相術(shù)在臨床上的應(yīng)用。

（4）MRI：磁共振成像已經(jīng)越來越多的報(bào)道對(duì)于軟骨損傷和退變具有良好的臨床評(píng)定價(jià)值，這是非侵入性檢查，而且隨著經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)的下降也被更多的患者所接受。

到目前為止，對(duì)MRI的不斷研究成果顯示，MRI對(duì)關(guān)節(jié)軟骨病變?cè)\斷具有超過所有檢查的優(yōu)勢(shì)。主要是MRI可以達(dá)到早期診斷、定性診斷和定量診斷。以往評(píng)價(jià)關(guān)節(jié)軟骨病變是把關(guān)節(jié)鏡和手術(shù)結(jié)果作為金指標(biāo)，屬有創(chuàng)性檢查，而關(guān)節(jié)鏡檢查同樣有盲區(qū)和一定的盲目性。如今MRI多參數(shù)、多序列、多平面成像，除在顯示關(guān)節(jié)韌帶、半月板方面具有較強(qiáng)優(yōu)勢(shì)外，其骨皮質(zhì)、骨松質(zhì)、骨髓腔、肌肉、脂肪、血管、神經(jīng)、關(guān)節(jié)軟骨等均具有良好的對(duì)比并得到顯示。其檢查覆蓋面大，任意平面成像，客觀顯示解剖形態(tài)結(jié)構(gòu)，依據(jù)其不同信號(hào)特點(diǎn)區(qū)別病變組織及其性質(zhì)，發(fā)現(xiàn)隱性骨折和骨骺骨折，了解周圍軟組織損傷、有無血腫，對(duì)炎性滲出、纖維、脂肪、鈣化、骨化成分也能區(qū)別，骨破壞、囊、實(shí)性腫瘤早期診斷、內(nèi)外侵犯、分期、術(shù)后隨訪有決定性意義。顯示關(guān)節(jié)解剖、直接顯示關(guān)節(jié)軟骨、滑膜、韌帶等組織結(jié)構(gòu)及其病理學(xué)變化是診斷關(guān)節(jié)疾病最理想的影像檢查方法，直觀顯示軟組織病變存在，做出定位、定性診斷。

MRI對(duì)評(píng)價(jià)關(guān)節(jié)損傷程度、病變的分期至關(guān)重要，對(duì)關(guān)節(jié)軟骨病變治療及判斷預(yù)后具有重大意義。MR圖像定量分析的開發(fā)和應(yīng)用，定量評(píng)價(jià)（磁化轉(zhuǎn)移的測(cè)量、信號(hào)強(qiáng)度的變化、擴(kuò)散等物理參數(shù)、關(guān)節(jié)軟骨表面積和體積等）使發(fā)現(xiàn)關(guān)節(jié)軟骨早期病變逐漸成為可能。關(guān)節(jié)軟骨早期變性相關(guān)的膠原結(jié)構(gòu)和含量以及蛋白多糖和水含量的變化在MRI上可以得到準(zhǔn)確的反映，使關(guān)節(jié)軟骨早期變性診斷成為可能。國外學(xué)者根據(jù)關(guān)節(jié)軟骨生化組分特點(diǎn)應(yīng)用Na＋MRI、1　H雙量子過濾MRI、定量MRI、Gd-DTPA2-增強(qiáng)MRI顯示關(guān)節(jié)軟骨中蛋白多糖、水及電荷的變化，從而發(fā)現(xiàn)關(guān)節(jié)軟骨早期變化。高場(chǎng)強(qiáng)MRI研發(fā)應(yīng)用使關(guān)節(jié)軟骨的生化組成、結(jié)構(gòu)顯示成為可能。MRI掃描序列的開展和應(yīng)用，使關(guān)節(jié)軟骨病變不僅在形態(tài)改變之前的早期信號(hào)得到顯示，而且敏感性和精確度大大提高。累及關(guān)節(jié)軟骨急慢性損傷的關(guān)節(jié)軟骨骨折、骨軟骨骨折、關(guān)節(jié)內(nèi)游離體、創(chuàng)傷性骨關(guān)節(jié)炎等，以及軟骨凹陷、斷裂、分離、變薄、毛糙、關(guān)節(jié)軟骨創(chuàng)傷細(xì)微改變均可在MRI上得到清晰的顯示，從而達(dá)到早期診斷目的。國內(nèi)有學(xué)者提出了隱性骨與關(guān)節(jié)軟骨損傷的概念。在急性或慢性損傷后，X線片或CT檢查陰性，而MRI可見的骨骼信號(hào)異常等。這類病灶可能是骨關(guān)節(jié)持續(xù)疼痛或功能障礙的原因，也可能同時(shí)并發(fā)有關(guān)節(jié)其他重要結(jié)構(gòu)的損傷，為避免更嚴(yán)重的損傷，及時(shí)明確診斷是必需的。早期MR檢查對(duì)隱性損傷作出合理的評(píng)價(jià)，可指導(dǎo)臨床確立正確的治療方案。該學(xué)者通過回顧性研究，探討骨挫傷、隱性骨折、關(guān)節(jié)軟骨損傷間的關(guān)系，認(rèn)為關(guān)節(jié)軟骨損傷MRI檢查具有重要價(jià)值。MRI是惟一能檢出關(guān)節(jié)軟骨損傷的影像學(xué)技術(shù)。MRI可顯示軟骨的厚度，信號(hào)改變，直接顯示軟骨損傷。他們研究的病例中軟骨損傷表現(xiàn)典型，多位于承重關(guān)節(jié)面。大部分（66.7%）無明確外傷史，但伴有明顯的關(guān)節(jié)功能紊亂，X線片或CT顯示有關(guān)節(jié)退變，提示關(guān)節(jié)軟骨損傷以慢性損傷為主，導(dǎo)致關(guān)節(jié)軟骨變薄或缺損。關(guān)節(jié)軟骨病變下大片骨挫傷樣信號(hào)（100%）表現(xiàn)明顯，可作為關(guān)節(jié)軟骨損傷的重要間接征象。

有研究顯示，對(duì)于慢性關(guān)節(jié)軟骨病變的MRI影像表現(xiàn)可以進(jìn)行分級(jí)。

（1）Ⅰ級(jí)軟骨病變除MRI信號(hào)改變外一定結(jié)合平片表現(xiàn)，關(guān)節(jié)軟骨表面光滑、缺損、變薄。Ⅱ級(jí)病變表現(xiàn)為軟骨表面不光整及小缺損。Ⅲ～Ⅳ級(jí)病變表現(xiàn)為軟骨缺損累及軟骨全層，軟骨變薄并伴有軟骨下骨質(zhì)、骨髓改變，關(guān)節(jié)面模糊、硬化，關(guān)節(jié)面下小囊變及關(guān)節(jié)間隙變窄，骨質(zhì)增生、骨質(zhì)疏松、滑膜增厚、關(guān)節(jié)積液等。

（2）類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎早期病變是滑膜病變，MRI能清晰顯示增生的滑膜和血管翳、軟骨及骨的破壞、關(guān)節(jié)積液及周圍韌帶肌腱受累情況。表現(xiàn)為關(guān)節(jié)滑膜增厚，增強(qiáng)掃描時(shí)滑膜強(qiáng)化?；げ∽?、多發(fā)的小的軟骨侵蝕破壞、多骨廣泛的骨髓水腫為MRI的主要表現(xiàn)，后期可見關(guān)節(jié)腫脹、骨質(zhì)疏松、關(guān)節(jié)面模糊、骨質(zhì)增生。

對(duì)于運(yùn)動(dòng)創(chuàng)傷中關(guān)節(jié)骨軟骨骨折MR表現(xiàn)，還有學(xué)者分析認(rèn)為，骨軟骨骨折在T2WI序列中呈高信號(hào)的關(guān)節(jié)軟骨連續(xù)性中斷并有軟骨下缺損。缺損區(qū)呈T2WI高信號(hào)。在STIR序列中骨折處骨髓內(nèi)呈明顯片狀高信號(hào)，關(guān)節(jié)內(nèi)大量積液。游離骨折塊形態(tài)不規(guī)則，可游離在關(guān)節(jié)任何部位。T2WI序列主要觀察軟骨及軟骨下骨缺損，STIR主要觀察骨折區(qū)骨髓內(nèi)水腫及韌帶水腫情況，快速梯度回波（FFE）序列中骨質(zhì)呈低信號(hào)而軟骨呈明顯高信號(hào)，能明確骨與軟骨成分，從而明確骨與軟骨損傷診斷，同時(shí)可觀察半月板的損傷情況，以利于臨床進(jìn)一步治療。

運(yùn)動(dòng)創(chuàng)傷中關(guān)節(jié)軟骨損傷的MRI評(píng)價(jià)。

（1）軟骨信號(hào)異常：T2WI上表現(xiàn)為條狀及斑片狀高信號(hào)，邊界不清晰。

（2）軟骨形態(tài)學(xué)變化：表現(xiàn)為軟骨局限性變薄、骨軟骨壓跡、軟骨局部不光滑、凹凸不平、軟骨連續(xù)性中斷、缺損、缺損伴關(guān)節(jié)內(nèi)游離體。

（3）關(guān)節(jié)的其他結(jié)構(gòu)損傷：①骨挫傷，表現(xiàn)為斑片狀或地圖樣長T1、T2信號(hào)，邊界不清，因骨髓水腫和出血所致。在T1WI上顯示最佳，呈低信號(hào)。②隱匿性骨折，表現(xiàn)為不規(guī)則走行線狀T1WI／T2WI低信號(hào)。③交叉韌帶、半月板、側(cè)副韌帶損傷。④不同程度關(guān)節(jié)積液。

近年來，有學(xué)者研究采用偏振光來進(jìn)行早期髖關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎的研究。這種非侵入性的檢查是通過偏振光研究髖關(guān)節(jié)軟骨的病理和組織學(xué)改變。骨關(guān)節(jié)炎的病理解剖學(xué)已經(jīng)比較熟悉，其原發(fā)的因素是創(chuàng)傷，然后導(dǎo)致關(guān)節(jié)軟骨變性和增生，軟骨磨損并最終骨外露。整個(gè)關(guān)節(jié)的活動(dòng)度和彈性逐漸喪失。這種病變的晚期無疑是可以通過肉眼檢查出來的，但是早期發(fā)現(xiàn)困難。而通過偏振光技術(shù)進(jìn)行早期研究，可以較早地發(fā)現(xiàn)關(guān)節(jié)軟骨的病理解剖學(xué)改變。

偏振光研究的機(jī)制是源于軟骨組織結(jié)構(gòu)特征而設(shè)計(jì)的。軟骨的原纖維系統(tǒng)是支撐軟骨的支架架構(gòu)，軟骨彈性結(jié)構(gòu)丟失表明這個(gè)結(jié)構(gòu)早期損害，彈性的丟失隨之而來的是磨損和邊緣增生，此期由結(jié)締組織修復(fù)軟骨的損害和替代。變性過程的開始就伴隨原纖維支撐結(jié)構(gòu)改變，變形更增加了纖維支撐結(jié)構(gòu)的退變。最終導(dǎo)致關(guān)節(jié)軟骨的徹底損害。所以，對(duì)原纖維系統(tǒng)反應(yīng)的研究是研究骨關(guān)節(jié)炎改變的基礎(chǔ)，深入研究這一變化有十分重要的臨床價(jià)值。而采用偏振光技術(shù)比較容易地達(dá)到其目的，該項(xiàng)技術(shù)簡(jiǎn)便而且可以在早期發(fā)現(xiàn)軟骨改變，使得以往的認(rèn)識(shí)得以改變。當(dāng)然，這項(xiàng)技術(shù)還僅僅是處于研究的初期，尚未臨床應(yīng)用。

2.侵入性檢查

（1）關(guān)節(jié)鏡檢查：在過去的10多年中，髖關(guān)節(jié)鏡技術(shù)發(fā)展較快，其技術(shù)和手術(shù)指征同趨完善。操作技術(shù)的學(xué)習(xí)曲線已經(jīng)成熟。但是就髖關(guān)節(jié)鏡外科技術(shù)而言，作為肯定的結(jié)論還為時(shí)過早。由于某些難以達(dá)到的部位和股骨頭的球形特征，使得髖關(guān)節(jié)鏡檢查和治療髖關(guān)節(jié)各類病變難以完成。

（2）手術(shù)中判定：因外傷如骨折或脫位而需要手術(shù)的介入，或可在手術(shù)中發(fā)現(xiàn)關(guān)節(jié)軟骨的變化。如果僅僅是為了判斷而開放關(guān)節(jié)，得不償失。