外治法是運(yùn)用藥物和手術(shù)配合一定的器械等直接作用于病人體表某部、九竅或病變病位，以達(dá)到祛病目的的一種治療方法。外治法的淵源久遠(yuǎn)，始于馬王堆漢墓帛書中的《五十二病方》，至《內(nèi)經(jīng)》，便有“內(nèi)者內(nèi)治，外者外治”的提法，開(kāi)始了針砭、按摩、煙熏、豬膏、外用等外治法，其中有治筋急用“馬膏膏法”及“桂心漬酒以熨寒痹”“白酒和桂以滌風(fēng)中血脈”的記載。《周禮·天官》也提出“凡療瘍以五毒攻之，以五氣養(yǎng)之，以五藥療之，以五味節(jié)之”，鄭玄注五毒：“今醫(yī)人有五毒之藥，合黃蝥、置石膽、丹砂、雄黃、礬石、磁石其中，燒三日夜，其煙上著，以雞羽掃取以治瘍?！敝翝h代，張仲景在《傷寒論》中便較系統(tǒng)地記敘了用藥摩、潤(rùn)導(dǎo)、烙、瀝、洗、熏、坐、浸腳等各種外治法及創(chuàng)制相應(yīng)方藥。到了明清時(shí)期，中醫(yī)的外治法已較為成熟，有薛己的《外科樞要》、王肯堂的《瘍科準(zhǔn)繩》、陳實(shí)功的《外科正宗》等，而以《外科正宗》“列證最詳，論治最精”。李時(shí)珍《本草綱目》詳載膏藥可治癰疽（包括腫瘤）、風(fēng)濕痹痛等癥，常選用金石礦物類及芳香走竄類藥物，辨明機(jī)體的寒熱、虛實(shí)，藥物亦配以溫、涼之性，通過(guò)外治之法，可以化散其毒，不令壅滯，消腫潰堅(jiān)。而吳師機(jī)的《理瀹駢文》，則被認(rèn)為是第一部?jī)?nèi)病外治的專著，主張用外治法通治內(nèi)外諸病，每證用藥，都以膏藥薄貼為主，選擇性地配以點(diǎn)、嗅、敷、熨、熏、浸、洗、罨、擦、坐、嚏、烙、刮痧、火罐、推拿等數(shù)十種外治方法，經(jīng)“月閱癥四五千人，歲約五六萬(wàn)人”，“始知膏藥能治病，無(wú)殊湯藥，用之得法，其響立應(yīng)”。并提出“外治之理，即內(nèi)治之理，外治之藥，即內(nèi)治之藥，所異者法耳”。歷代醫(yī)家總把腫瘤諸疾歸屬外科類，屬“瘡瘍”“腫瘍”等范疇，因此，外治法對(duì)于腫瘤的治療作用便備受重視。

本法指運(yùn)用藥物直接作用于病人體表某部或病變部位，以達(dá)到消瘤抑癌的目的，部分腫瘤在中醫(yī)學(xué)屬癰疽瘡瘍腫毒的范疇。外治藥物于患處具有徐徐持續(xù)釋放藥力的獨(dú)特性能，并能滲透肌膚，深達(dá)病所，使藥力較為持久地停留于病灶，連續(xù)發(fā)揮治療作用。吳師機(jī)論及膏藥的作用時(shí)說(shuō)：“一是拔，一是截，凡病所結(jié)聚之處，拔之則病自出，無(wú)深入內(nèi)陷之患；病之經(jīng)由之處，截之則邪自斷，無(wú)妄行轉(zhuǎn)變之虞。”

外治抗癌法的常用劑型有以下幾種：①散劑：如皮癌凈、信棗散（皆含信石等藥），外敷治療皮膚癌及宮頸癌；青黛粉外涂治療慢性粒細(xì)胞性白血病肝脾腫大、癌癥合并帶狀皰疹等。②膏劑：各類消腫止痛膏藥，包括提取抗癌中草藥有效成分制成的軟膏（如野百合堿、秋水仙堿、蓖麻毒蛋白等），用以外貼體表腫瘤、唇癌、皮膚癌等。③栓劑、棒劑及藥釘：用腐蝕性或有抗癌作用的中藥做成藥栓、藥棒或藥釘（可用雄黃、信石、莪術(shù)、掌葉半夏、鴉膽子等藥做成），塞入子宮頸管、肛管或釘入瘤塊，用以治療子宮頸癌、肛管癌或體表腫瘤。④水劑：大部分抗腫瘤中草藥皆可煎水洗或濕敷，適于淺表腫瘤在全身用藥時(shí)的配合使用，部分肛管癌或婦科腫瘤亦可用鴉膽子、苦參、穿心蓮等煎液保留灌腸或陰道沖洗。把以上內(nèi)治各法與外治抗癌法結(jié)合起來(lái)，可以相得益彰，吳師機(jī)亦強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“總之，內(nèi)外治皆足防世急，而以外治佐內(nèi)治，能兩精者乃無(wú)一失?！?/p>

外治法在腫瘤治療中應(yīng)用廣泛，可有效控制癌性胸腹水。如王義君等自擬散水方，組成：生水蛭5g，蜈蚣（帶頭足）5條，牽牛子10g，枳實(shí)30g，甘遂10g，薏苡仁20g。經(jīng)過(guò)對(duì)44例患者的臨床觀察及統(tǒng)計(jì)，應(yīng)用該方后，2劑內(nèi)腹水量減少，腹圍縮小者5例，占11.36%；3劑者9例，占20.45%；4劑以上者10例，占22.72%。證實(shí)中藥外治法治療癌性腹水有一定的近期療效，且應(yīng)用方便，病人易于接受。施用時(shí)須結(jié)合支持療法，如予以高糖、能量、氨基酸、白蛋白等以培固其本源。張亞聲報(bào)道，取生大黃、香白芷、枳實(shí)、山豆根、石打穿等芳香開(kāi)竅、破堅(jiān)消癥中藥研成細(xì)粉，密封包裝待用，作為基質(zhì)，以十棗湯（甘遂、大戟、芫花）等為主藥，煎濃汁為溶劑，應(yīng)用時(shí)將基質(zhì)與溶劑兩者調(diào)和，加少許冰片調(diào)成膏狀，備用。每次取藥粉60g溶入50mL溶劑調(diào)成膏，每次外敷2～4小時(shí)，每日用1次，每用2天停1天，外敷部位以背部肺俞及病變處為主。臨床治療惡性胸水34例，其治愈率20.5%，顯效率44.1%，總有效率88.2%。表明十棗湯對(duì)改善患者臨床癥狀效果十分明顯，可控制惡性胸水增長(zhǎng)速度，明顯提高患者的生存質(zhì)量。

又如通過(guò)外治法還可減輕放化療毒副作用，如楊祖貽等針對(duì)放療所致皮膚炎，用紫草油涂抹照射部位皮膚，每日2～3次，直至癥狀完全緩解。對(duì)腫瘤病人因多程化療導(dǎo)致免疫功能低下而發(fā)生的帶狀皰疹，采用中藥冰片20g，青黛50g，生大黃50g，研細(xì)加適量芝麻油調(diào)成糊狀外敷，每日l(shuí)～2次，多可在2～3日內(nèi)控制病情。蔣云等用苦參湯（苦參30g，蛇床子、金銀花、菊花、黃柏、石菖蒲、白芷、地膚子各l5g）煎湯漱口或沖洗口腔，治療惡性腫瘤患者口腔霉菌感染，總有效率為93.94%。王世彪等用升白膏（附子、黃芪、穿山甲、當(dāng)歸、雞血藤等藥研為細(xì)末加黃酒100mL，鮮姜汁100mL，倒入鍋中加熱，煎熬至酒干成黏稠狀，然后與冰片2g混合，搗如膏），以灸臍法為主治療化療所致白細(xì)胞減少癥，其升高白細(xì)胞的總有效率為91.99%。

綜上，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的醫(yī)療實(shí)踐，證明外治法具安全有效、適應(yīng)證廣、簡(jiǎn)便價(jià)廉的優(yōu)點(diǎn)，更重要的是，可用于“不肯服藥之人，不能服藥之癥”，可治愈“大方脈”所不能解決的病。癌癥痼疾，因于氣血瘀毒膠結(jié)，腫塊非峻猛藥難以化開(kāi)，卻又往往正虛邪實(shí)，不勝攻伐，僅靠?jī)?nèi)服藥物難以勝任，故臨證時(shí)內(nèi)服藥物與外治法并舉，對(duì)于各類軀干及體表可摸到明顯包塊的腫瘤，肌膚無(wú)潰破者，使用外治法與內(nèi)服藥相結(jié)合，能夠減少痛苦，提高療效，收到“殊途同歸”的效果。