動脈粥樣硬化性周圍血管病變是糖尿病的主要并發(fā)癥,頸動脈是動脈硬化的好發(fā)部位之一,其硬化改變常早于冠狀動脈和腦動脈。因此,頸動脈檢測有助于糖尿病患者動脈硬化病變的早期發(fā)現(xiàn)。周圍血管的動脈硬化改變是個逐漸發(fā)展的過程,外周動脈內(nèi)膜-中膜厚度是動脈硬化最早期的結(jié)構(gòu)變化,而血流動力學(xué)改變往往于血管狹窄達(dá)50%時方出現(xiàn)異常。因此,外周動脈內(nèi)膜-中膜厚度的測定是早期定量診斷動脈粥樣硬化的敏感指標(biāo)。頸動脈位置淺表,易于檢測,且高頻超聲顯像圖像分辨率較高,外周動脈內(nèi)膜-中膜厚度測量準(zhǔn)確,應(yīng)用超聲顯像測定外周動脈內(nèi)膜-中膜厚度可早期評價糖尿病動脈硬化。糖尿病患者頸動脈外周動脈內(nèi)膜-中膜厚度與正常人比較存在顯著且有意義的差別;病程5年以上的糖尿病患者外周動脈內(nèi)膜-中膜厚度與病程5年以下者相比可見顯著性差別。高脂血癥發(fā)生率、斑塊發(fā)生率及心、腦、腎并發(fā)癥發(fā)生率在病程超過5年的糖尿病患者中明顯高于正常人及病程5年以下者。由此可見:隨著糖尿病病程的發(fā)展開始發(fā)生動脈硬化,病程超過5年的患者,其動脈硬化發(fā)生率明顯增加,而且斑塊發(fā)生率亦明顯增加,從而使心、腦、腎并發(fā)癥發(fā)生率也明顯增加。因此,糖尿病治療中要非常注意動脈粥樣硬化的防治,病程超過5年一定要定期檢查血管,及時治療動脈粥樣硬化,以防心、腦、腎并發(fā)癥的發(fā)生。外周動脈內(nèi)膜-中膜厚度測定作為動脈硬化的早期定量測定方法,敏感、可靠、簡便,可用于糖尿病動脈硬化病情發(fā)生、發(fā)展情況的監(jiān)測、治療效果的評估、預(yù)后的判斷及并發(fā)癥的治療。