老年人甚至在家庭里也有被邊緣化的危機(jī)存在。那是因?yàn)?，人們?xí)以為常地認(rèn)為老化就是衰退，就是失去能力，就是不再前進(jìn)。幾乎沒(méi)有人相信，老化也是成長(zhǎng)的一部分，我們把這個(gè)叫做成功的老化。和長(zhǎng)期以來(lái)的觀點(diǎn)不同的是，心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)老化的過(guò)程也比較多變和具有可塑性。

心理學(xué)研究老年人發(fā)展，提出成功的老化應(yīng)該是“最優(yōu)化補(bǔ)償”的結(jié)果，即如何應(yīng)對(duì)日漸衰退的各種功能。他們引用了鋼琴家Arthur Rubinstein的例子，他自己曾描述如何面對(duì)年老所帶來(lái)的衰弱。首先，他有選擇地縮減了他的節(jié)目單，只演奏少部分曲目；其次，他增加了練習(xí)的時(shí)間（一種優(yōu)化的策略）；第三，在快節(jié)奏的音樂(lè)之前他會(huì)減慢速度以突出對(duì)比效果（一種補(bǔ)償?shù)牟呗裕Ｍㄟ^(guò)這些途徑，他在高齡的情況下仍能成功地舉辦音樂(lè)會(huì)。人生就像一場(chǎng)音樂(lè)會(huì)，你處于舞臺(tái)的中心，老化不是把它搞得一團(tuán)糟或者以為是離開(kāi)舞臺(tái)，而是像這位鋼琴家一樣，用適合老化的方式讓舞臺(tái)一樣精彩，甚至可能更有韻味。

通向老化的過(guò)程是多樣性的，這種多樣性反映了家庭結(jié)構(gòu)、個(gè)性風(fēng)格、性別角色、種族、社會(huì)階層以及更廣泛的文化差異。成年早期傳統(tǒng)的性別角色差異會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變，環(huán)境的變化以及對(duì)照顧和親密感的需要使得男性老年后變得更加被動(dòng)和順從；相反，女性在滿足她們自身的需要上會(huì)變得更加自信和主動(dòng)。在早年有所限制的生活領(lǐng)域，發(fā)展出更具雙性特征的反應(yīng)模式能夠使得老年人在角色上更為靈活，而這一點(diǎn)可能和晚年的長(zhǎng)壽以及更大的生活滿意度有所關(guān)聯(lián)。與此同時(shí)，人們必須知道，鑒于家庭中老年人一些重要功能的喪失或者死亡，家庭其他成員必須適應(yīng)新的角色，老年人自身也必須適應(yīng)功能殘缺的角色。

1.無(wú)名的力量

成功地老化，應(yīng)當(dāng)體驗(yàn)到老年時(shí)期那種被稱為“無(wú)名的力量”的生命動(dòng)力。對(duì)很多研究的分析表明，老年人比起年輕人來(lái)能夠在更高的水平上分析問(wèn)題，尤其是有關(guān)社會(huì)和倫理的問(wèn)題。此外，他們的大腦敏銳度取決于環(huán)境：越是自主的老人，大腦越敏銳。

在從不同人群中發(fā)掘“無(wú)名的力量”的過(guò)程中，研究者發(fā)現(xiàn)：那些經(jīng)歷了最為重大的轉(zhuǎn)變和喪失的女性，在晚年往往具有更強(qiáng)的生命力；而那些感受到最多的挫折、憤怒和抑郁的女性往往最為僵化地保持了早期的性別角色，或者是被迫呆在家里消磨時(shí)間，她們成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)被剝奪了。

女性是否更有活力并不被早年所擔(dān)當(dāng)?shù)慕巧绊?，而是取決于她們是否具有做出決策所需要的目的性和結(jié)構(gòu)性。男性則將事業(yè)和性能力始終看成決定其身份的主要因素。當(dāng)老年男性這些展現(xiàn)自我的途徑關(guān)閉時(shí)，那些仍然希望通過(guò)這兩方面來(lái)確立自己男性身份的人，會(huì)體驗(yàn)到不確定性、衰退感和空虛感。他們會(huì)選擇有意義的工作，并且盡量不退休。在我們身邊時(shí)?？梢钥吹讲弧扒庇谕诵萑匀幌肱c在位時(shí)一樣擁有資源和權(quán)力優(yōu)勢(shì)的倔老頭。他們活得很不順心，還經(jīng)常惹后輩人生氣。那是因?yàn)樗麄兩形大w會(huì)和真正運(yùn)用起自己身上的“無(wú)名的力量”，去過(guò)適合他們新?tīng)顩r的生活。執(zhí)著地試圖保持未老時(shí)候的一切，逆勢(shì)而為，終將遭遇挫折。

那種無(wú)名的力量來(lái)自突破了成年早期性別角色行為模式，實(shí)現(xiàn)了適應(yīng)老年的自我轉(zhuǎn)變。有人這樣描述他們的老年：這可能是我們生命中最好的時(shí)光，因?yàn)槲覀儚膩?lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣只做我們自己。我們內(nèi)心的矛盾更少、更加平和；我們知道如何恰到好處地運(yùn)用我們的力量；我們更加確信什么是生命中最重要的東西，需要克服的自我懷疑也有所減少。

2.老年人的智慧

很少有人注意到晚年生活也有它的重要之處。在人類發(fā)展理論中，老年被看成是一個(gè)至關(guān)重要的階段，那些生活開(kāi)朗的個(gè)體會(huì)回顧他們?cè)缙诘纳罱?jīng)歷，思索生命的意義。在這個(gè)過(guò)程中，他們達(dá)到一種整合的狀態(tài)，并且能夠克服衰老過(guò)程所帶來(lái)的絕望感。此時(shí)，他們會(huì)獲得智慧的力量。

然而，因?yàn)槔夏耆怂鎸?duì)的是“生命的有限”和“過(guò)去的不完美”，所以要達(dá)到整合的狀態(tài)是一項(xiàng)具有挑戰(zhàn)性的任務(wù)。研究者對(duì)一些80歲以上老人的訪談表明，通向整合早期經(jīng)歷的途徑有很多。一些老人在他們的父母或祖父母中尋找榜樣，其他一些人則在朋友甚至媒體形象中尋覓。大部分達(dá)到和諧狀態(tài)的老人最終都會(huì)反省他們過(guò)去經(jīng)受的創(chuàng)傷和犯過(guò)的錯(cuò)誤，即使那些沒(méi)有達(dá)到整合的老年人也在積極地嘗試尋找某些答案。這個(gè)生命階段最重要的是追尋生命的獨(dú)特意義。

基于大量參與者的研究，給了我們一條有關(guān)老年人生活動(dòng)態(tài)的線索——他們不是生活的犧牲品，而是有活力、有能力改變而且能夠被其他人改變的人。成功的老化，意味著敢于承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，有勇氣將老化看成是個(gè)人和精神上的發(fā)展，尋找學(xué)習(xí)、冒險(xiǎn)和改變的新起點(diǎn)，而不是只關(guān)注于因老化而帶來(lái)的限制。

3.精神支柱

對(duì)認(rèn)同和意義的追尋貫穿于整個(gè)生命過(guò)程。個(gè)體和他們的家庭用很多不同的方式來(lái)組織、解釋和聯(lián)系這些經(jīng)驗(yàn)。作為臨床工作者，必須對(duì)個(gè)體所處的文化、時(shí)代以及意義的來(lái)源非常敏感；同時(shí)，也需要承認(rèn)同樣的背景會(huì)對(duì)人造成不同的影響。對(duì)于一些人來(lái)說(shuō)，宗教是他們尋求意義最重要的來(lái)源；對(duì)另外一些人來(lái)說(shuō)，民族傳統(tǒng)或者教育使他們脫離貧瘠。很多老年人表現(xiàn)出不斷自我更新的潛力，他們通過(guò)有效地解釋和描述他們的經(jīng)歷、價(jià)值、力量和某些自身獨(dú)特因素來(lái)創(chuàng)造意義。

精神上的虔誠(chéng)，對(duì)宗教服務(wù)和活動(dòng)的參與，以及教會(huì)的支持，對(duì)大部分老年人來(lái)說(shuō)都是重要的力量來(lái)源。事實(shí)上，醫(yī)學(xué)研究表明虔誠(chéng)的信念、祈禱和宗教儀式，能夠通過(guò)引發(fā)情緒來(lái)影響人體的免疫系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)，從而促進(jìn)人的健康和疾病的治愈。一項(xiàng)對(duì)做過(guò)心臟手術(shù)的老年人的研究表明，那些能夠在他們的宗教活動(dòng)中找到希望、安慰和舒適的患者，其存活的概率是其他人的三倍。這其中最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，能夠利用虔誠(chéng)的力量來(lái)給不穩(wěn)定的生活賦予意義。

【中國(guó)的特殊性】

在中國(guó)，對(duì)更多的老年人來(lái)說(shuō)，子女就是他們最大的精神支柱。所以，我們給這個(gè)有被邊緣化危險(xiǎn)的人群三條建議：

第一，老年人更適合回歸家庭來(lái)創(chuàng)造社會(huì)價(jià)值。退出激烈競(jìng)爭(zhēng)的社會(huì)功能領(lǐng)域，老年人要學(xué)會(huì)放下或調(diào)整很多成就動(dòng)機(jī)、名利觀乃至虛榮心。回歸家庭生活的精神領(lǐng)域和活動(dòng)空間來(lái)創(chuàng)造價(jià)值?！±夏耆送耆梢宰灾鏖_(kāi)辟第二功能領(lǐng)域：建設(shè)家庭——為家庭繁衍和中年子女提供支持，從中享受家庭帶來(lái)的成就感和幸福感。

第二，老年人是家庭成長(zhǎng)的高級(jí)顧問(wèn)。家庭是有成長(zhǎng)周期的，老年人在跨入中年晚期和老年時(shí)期的時(shí)候，應(yīng)當(dāng)不僅在形式上，而且在心理上完成家庭功能核心的轉(zhuǎn)移。此后就是一個(gè)顧問(wèn)的角色。　但是，顧問(wèn)的含義是支持別人成功，顧問(wèn)不是總經(jīng)理更不是老板。

第三，老年人有更大的學(xué)習(xí)空間。因?yàn)橥顺錾鐣?huì)功能核心，隨著生理變化和性別特征的退化，老年人擁有更大的自由空間和時(shí)間。無(wú)論什么時(shí)候，學(xué)習(xí)可以改變一個(gè)人的思維，學(xué)習(xí)可以改變一個(gè)人的心胸，學(xué)習(xí)可以改變一個(gè)人的氣度，學(xué)習(xí)可以改變一個(gè)人的能力，學(xué)習(xí)可以改變一個(gè)人的命運(yùn)。老年人不要停止學(xué)習(xí)。